第183章 第 183 章
《驸马如手足,情郎如衣服》/青色兔子
第一百八十三章
冬日，上庸郡的朔风如刮在人脸上，直如尖刀割过。
已是暮色时分,一众中等将领围坐在背风的火堆旁，吃着随身带的干粮正在烤火取暖。
“这见鬼的天气！把老子几|把都要冻掉了！”白驰粗声怒骂,“咔吧”一声撅断了碗口粗的木柴，添到火堆中去。
众人都笑了,骂道：“你这狗东西还有几|把？”军中荤素不忌,他们原是流民匪类出身，更不讲究文雅,便有人上手往白驰□□下摸去。
白驰起身让开,笑骂道：“滚滚滚！跟着咱们中郎将两三年了，怎么一点都学不会格调呢？”
众人哄笑,道：“你这杀才可知道‘格调’二字怎么写？”
白驰知他们这打趣一时半刻是停不下来的，索性倒了热水在囊袋中,阔步走开,往背对众人、立在界碑旁的北中郎将齐云身边走去。
“大人,这天冷得邪门！您喝口热水暖暖身子,别冻坏了。”
界碑之北，便是梁国的疆域,可是十数年前,他的父亲还曾在沔水源头处战斗过——只是后来梁兵南下，沔水上游三百里,便尽数为梁国侵占。
齐云收回沿着河水北上的视线，低声道：“不必。我不冷。”
白驰打量着他的面色，他虽然粗俗，却并不蠢笨,否则早就死在战场上了，更做不得将军，道：“大人像是有心事？”
齐云手抚冰冷的界碑，此事也不需瞒人，道：“因来年九百年佛诞庆典，陛下下诏，要我回建业。”
“回建业好啊！建业多暖和！又繁华！”白驰难掩羡慕之色，道：“这是好事儿啊，大人为何忧心忡忡？”想了想又道，“莫不是建业有人要害大人？”
齐云转过头来看着他，道：“明日我便需启程。此间事，都托付给你了。”
白驰会意，挺直了胸膛道：“大人放心！您之前交待的事情，末将都记在心里了。末将这条性命是您救的。为您赴汤蹈火，那是义不容辞！”他指着火堆旁那些同级的将领，又道：“咱们兄弟别的没有，就是讲义气。不管您是在建业，还是在什么鸟不拉屎的地方，只要您一声令下，咱们兄弟便统统照办！就算是您要咱们给柳泉那样的狗牵马，咱们也能捏着鼻子认了！”他说的柳泉，乃是北府军中世家出身的高级将领。这种世家出身的高级将领，在北府军中是一派；而白驰这样真刀真枪杀出来的庶民，又是一派。两派之间平素是彼此瞧不起的，但世家将领品阶高，真论下来还是白驰等人吃亏多些。
说到柳泉等人，白驰眼中的愤恨深重起来，咬牙切齿道：“若不是他们这些狗东西捣鬼，怎会寒冬腊月巡边都是咱们，春秋凉风习习的时候才是他们？呸！只会在帐中守着暖炉玩博戏的狗东西！”他看了一眼沉默不语的中郎将，把底下的脏话又吞了下去。
齐云抚着那冰冷的界碑，只觉寒气丝丝，将一颗心束紧。
是日夜巡过后，齐云安排好部下诸事，便应召归往建业。
建业城皇宫中。
思政殿侧间，皇帝穆桢坐在窗边小榻上，穆明珠与萧渊一左一右坐在下首。
萧渊正手舞足蹈，讲着在雍州游猎的趣事，“臣跟那猎户比射箭，臣一箭飞出，正中一只乳鸽，正在得意，却见那猎户不慌不忙拉开弓，一箭射|出，不但射中了那只坠落的乳鸽，还斜飞出去，钉在了不远处的柳树上。那猎户说，他这样的还只是村子里最不成器的……”他说得夸张又逗趣。
皇帝一笑，满室宫人也都笑了。
皇帝穆桢笑过后，问道：“那猎户姓甚名谁？既有这样好的武艺，埋没在民间岂不可惜？”她对于骁勇少年，亦是求才若渴。
萧渊抓抓后脑勺，道：“臣也是这么想，力邀他来建业。只是那猎户说他生长于民间，不懂贵人的礼节，恐怕惹来祸事。只是见臣随和，所以愿意跟臣比试一番。”
穆明珠了解他的性格，岂止是随和。
皇帝穆桢轻轻一叹，颇有些惋惜，道：“嗐，什么贵人的礼节？百姓把朝中的事情，想得也太可怕了些。”
这话不好接。
好在皇帝穆桢旋即自己转了话题，对萧渊道：“你这趟回来可去见过你父亲了？”见萧渊神色便知他不曾去过，又语重心长道：“去济慈寺上柱香，别叫你父亲挂念着。”
这也就是萧渊，竟胆敢反驳，不为“孝”字所束缚，“嘻”的一笑，直接道：“臣父亲若是还挂念着臣，就不会变成‘怀空大师’了。出家人，四大皆空嘛。”
皇帝穆桢无奈，却也喜欢他在自己面前这样讲真话、讲实话，摇头笑道：“你这孩子啊，聪明没用在正道上，尽是些歪理！”语气温和慈爱，并没有丝毫责备的意思。
一时说笑过后，萧渊退下。
皇帝穆桢摆手示意，原本室内四角默立的宫人也鱼贯而出。
门窗合拢的侧间内，只剩了皇帝穆桢与穆明珠这对母女。
方才萧渊在时营造的欢乐气氛已荡然无存，空气中有一种若有似无的紧绷。
皇帝穆桢坐在小榻上，面上神色还算温和，看着坐在下首的穆明珠，问道：“往摩揭陀国的队伍账簿，你都看过了？可有什么要删改之处？”
明年是佛诞九百年，皇帝穆桢下令，大周僧侣云集建业，从中整饬了一支三千人的队伍，由济慈寺的虚云为领头，要万里迢迢前往摩揭陀国，取真经而回。
从大周到摩揭陀国，不只路途遥远，中间更要经过许多不知名的小国，困难重重。
而皇帝取真经的心很诚，供僧侣队伍之用的财物，毫不吝啬。
穆明珠这样做过战争后勤的人看来，每一笔花费都觉得肉疼。关键她很清楚，大周现下最重要的并不是取什么真经，而是要集合所有的力量，应对卧榻之侧、虎视眈眈的梁国。此时的僧侣不似后世，不禁肉食，不服徭役，个个身强体健，整日舞刀弄棒，拉到战场上去，换了甲胄就是精兵。三千名僧侣，巨量的物资，只为了取真经而去，在此时此刻，实在太过奢侈。
穆明珠斟酌道：“取真经一事，关系重大，随虚云出行的这三千僧侣，更是代表了咱们大周的脸面。仓促中选定了这三千僧侣，似乎不甚妥当。不如仿南山书院的例子，在僧侣之中也以考试、辩论层层选拔，如此二三年之后，选出有真知灼见的高僧，使之与虚云一同取真经归来，才算是不堕母皇声名。”
她没有提账簿上财物的事情。
然而穆明珠的话虽然委婉，提的也是好建议，但皇帝穆桢何等老练，闻言淡淡“唔”了一声，一针见血道：“公主认为朕此举有浪费国力之嫌，又碍于一个‘孝’字不好直接反驳，因此先使它一个‘缓兵之计’？”她说到最后，像是满意于自己的这则玩笑，“咯咯”笑了一声。
穆明珠却出了一身冷汗。
碍于“孝”字，还是留了体面的说法，若是尖刻些道来，说她“居心叵测、虚伪狡诈”也是贴切的。
穆明珠前世与母皇并不亲近，只见过她在大朝会上理政的模样，知道她极有手腕、但对外整体是宽和的。这一两个月来，穆明珠跟随在侧间，却是看到了母皇私下奏对时辛辣犀利的一面。
“女臣不敢。”她站起身来，恭敬垂着头告罪。
皇帝穆桢转而道：“那么，前番新政之议，你仍是认为不可吗？”
新政之议，也正是穆明珠告诉萧渊的“分歧”所在。
前世这个时间点，正是新政推行之时。
今世萧负雪乃是重生而来，他最初仍是埋头在新政之中，大约是认为前世新政之败，在于他拟定的政策细节有问题。如此宵衣旰食两年多之后，萧负雪眼看着穆明珠在扬州、雍州所行大事，终于明白过来，新政之败，并不在于细节，不管他怎么穷尽完善这政策，从根上就是行不通的。新政的推行要靠什么人去执行？靠朝廷的官员。朝廷的官员从哪里来？十成里有八|九成是从世家中来的。那么这样限制世家的新政，却要靠着世家子弟所做的官员来实现，岂不是南辕北辙、痴人说梦？上一世，他与皇帝都是太相信士人的良知了。
萧负雪本就清楚上一世新政之惨败，一旦明白过来，便知原本的构想是难以实现的。
他搁置了新政，却也还未想出真正切实可行的革新之法——或者说，是不敢想。
然而皇帝穆桢对于新政却是热切的，并且抱有了很大的期望。穆明珠在雍州实土化的成功，更是给了皇帝穆桢极大的信心。只要效仿雍州之法，以中央朝廷为靠山，打着不同的旗号，一州一州推行开去，十年二十年后，大周必然会有一番新天地。而她并不是要对世家赶尽杀绝，不过是限制他们手中太大的权力。这样的让步，在她极力促成之下，世家当不至于动兵戈以抗衡。
穆明珠很了解，母皇所想的乃是老成持重的办法。母皇与马背上打天下的太|祖不同，并没有赢得过任何一场战争，从前辅佐世宗的北伐，也是以失败告终。登基为帝之后，母皇擅长的乃是平衡世家、朝臣、军队等不同的势力，从中坐稳皇位。但是只要还有第二条路走，母皇一定不会选择可能造成战争的第一条路。这大概是母皇的政|治理念，也是她从前为小户女儿时的切实感受，“宁为太平犬，不作乱世人”，百姓岂会有欢迎战争的？百姓所厌弃者，也正是她这个皇帝应该竭力避免的。
但是在穆明珠看来，母皇计划中的新政究竟能否实现另当别论，关键在于大周并没有十年二十年的时间！
梁国小皇子在乌桓造成的混乱，最多不过拖延二三年光景。
满打满算不过五六年，梁国又会大军南下。
如果大周不能利用好这短暂的时间，快刀剜腐肉，那么便会有外敌利刃刺穿大周的喉咙。
皇帝与穆明珠母女二人，虽然发心都是为了大周，然而一个求稳，一个求快，在新政一事上，终于出现了不可避免的分歧。
母女两人其实极为相似，骨子里都是强势的人。
穆明珠不管在扬州还是在雍州，也是说一不二的主儿，会兼听周边人的意见，但她做了的决定，不容人反驳。
皇帝穆桢亦是如此，广开言路，宽和待下，然而一旦拿定了主意，便无可更改。
不管穆明珠在外如何，她面对的却是大周的皇帝。
该分析的情况，该举的例子，此前几次陛见，穆明珠都已经道尽了。
此时皇帝再度问起，不过是要她检讨己过、赞同新政。
穆明珠情知不能硬杠，只能服软之后，慢慢再想别的法子，因此垂首低声道：“是女臣太急躁了，被雍州的成功冲昏了头脑。治大国如烹小鲜，女臣要向陛下学的还多着呢。”她垂着头，看不到母皇的神色，却仿佛能感觉到母皇研判的目光落在她发顶、久久不曾挪开。
半响，皇帝穆桢下榻穿鞋，没有再提新政的事情，口吻含笑，又说起僧侣取真经之事来，温和道：“你不要看账簿上的财物多，随行的人员也多，便觉得心疼。你待佛祖的心诚，佛祖自然也会庇佑你。”
“是。”
穆明珠从侧殿出来，被迎面的冷风一吹，才觉里衣已经湿透了。
她不过是跟随母皇理政，便时时觉得如芒在背，不知从前那些多年的太子是如何坚持下来的。
穆明珠吸了口气，站在白玉阶上，抬头望向天边彤云。她要以女子之身，克承大统，本就是千难万难；若是能争取到母皇的支持，或许还有一分和平交接的可能。
除夕日，穆明珠与周眈及得到钦点的重臣，跟随皇帝穆桢一同，往济慈寺上了香。
归来后，穆明珠与周眈又前往皇帝寝殿，阖家团圆。
皇帝穆桢居于首位，自左向右，依次是穆明珠、牛乃棠、皇子妃杨菁与周眈。
因牛乃棠没了母亲，又尚未出嫁，皇帝穆桢怜惜她，便将她也接来宫中。
至于往年次次都在的穆武，这次却不见踪影。
外人看在眼里，大约也有所明悟，穆国公一去，看来没有多少遗惠落在他儿子身上。穆郎君，虽然还是皇帝的外甥，却已经失了圣宠，成了披着老虎皮的羊、逞不起威风来喽！
往日除夕夜这场宴会，当时尚在的废太子周瞻与犹得圣心的穆武，乃是绝对的主角，一唱一和之间，将皇帝哄得极为开心。
而穆明珠与周眈通常只是默然旁观者。
如今废太子周瞻已死，穆武连进入皇宫的资格都失去了。
饭桌上的气氛不能冷，但热闹的人仍旧不是穆明珠与周眈。
周眈本就是安静的性情，在母皇面前更是能不开口就不开口。穆明珠因心存大志，近来跟母皇相处，也深深体会到了什么叫“伴君如伴虎”，有心开口逗趣，却也要先在腹中思量两个来回，恐有影射朝政之嫌。牛乃棠则一如既往，只管闷头吃菜。反倒是杨菁落落大方，爽朗性情，快言快语，逗得皇帝穆桢笑了几回。
杨菁与周眈成婚刚满一个月。从定下婚事，到成亲，一共隔了没有两三个月，在当下来说快得有些不够体面。然而皇子娶亲，又有谁敢置喙？况且杨府既然没有异议，旁人更不会多说什么。再者周眈已是弱冠之年，杨菁也年满十八，在这个时代正是婚嫁的好年纪。两人成亲后，仍是住在宫中。周眈的王府还遥遥无期，皇帝似乎也没有要这唯一的儿子出宫的意思。建业城中另一座空着的王府，至今未有匾额，是另一桩血雨腥风的大议题。
杨菁虽是新嫁娘，却全无新嫁娘常有的娇羞。自入宫之后，她不但第一日晨起来给皇帝敬茶，此后竟是日日都来，一直到如今满一个月。
有时候穆明珠晨起来时，杨菁已经等候在侧、服侍皇帝穆桢梳妆。
而皇帝穆桢一反常态，没有像过去那样让杨菁退下，也许是给新儿媳的“优待期”还未过去。
总之在杨菁的努力与皇帝的配合下，这一顿除夕夜宴至少看起来是其乐融融的。
期间，宫人领了一队皇孙、重皇孙入内，给皇帝见礼，一人说两句吉祥话，都不过六七岁的孩子，最小的周济走路还有些不稳，可是竟然都很守规矩了，一板一眼像大人似的，全无孩童的活泛天真。
皇帝穆桢一一见了，各有赏赐，便让他们下去了。
一时酒足饭饱，皇帝穆桢称累退下。
穆明珠只觉暖阁中闷热，不等便辇送到，便起身到门外观雪，忽然身后脚步声轻轻，竟是杨菁跟了出来。
杨菁为她披上大氅，笑道：“四妹仔细受寒。”她倒是很亲切。
穆明珠莞尔，道：“多谢嫂嫂。”昔日跟随她去雍州的少女，摇身一变成了皇子妃，连她见了也要见礼唤一声嫂嫂了。
周眈与牛乃棠都还在里面，一个是行动有规矩、要穿戴好外袍后才出来，一个多半是还没吃够。
杨菁目光往穆明珠面上一扫，道：“我瞧着四妹像是瘦了。前朝的事情总是做不完的，四妹当以身体为重。”
她眉宇间那种少女的明朗已经不见了，取而代之的是一种成熟关切的风韵。
她成长的很快。
穆明珠原本并不打算开口的，听了她这两句话，望着阶前积雪，口唇微动，轻声道：“日前左相那个孙子寻到我府中来过。”
这说的乃是韩清。左相致休后，韩清便留在南山书院读书。
当初杨菁第一次在宫门外迎着穆明珠，又跟去萧府夜宴时，身边跟着少年的便是韩清。
杨菁与她一同望着阶前落雪，没有说话。
穆明珠径直道：“他想再见你一面。”
杨菁仍是沉默着。
穆明珠并没有转头看她，了然道：“不太方便吧？”她顿了顿，又道：“我也是这么告诉他的。”
说话间，几人的便辇已经送到。
穆明珠缓步往阶下而去，身后风风火火追出个牛乃棠来。
“表姐等等我！我不要往偏殿去！我跟你一道睡。”她牛皮糖一样缠上来。
晚宴过后，宫门已下钥，两人自然是要宿在宫中的。
牛乃棠一路跟着穆明珠往韶华宫宿下，又坚持把窗下的小榻换了床，跟穆明珠睡在一个屋子里。
穆明珠在宫里一向睡不好，想着这小表妹在，若是睡不着还可以说说话，便也没有阻拦。
谁知牛乃棠个憨货，酒足饭饱，倒头便睡。
穆明珠床帐还没放下来，窗下躺着的牛乃棠已经打起了欢快的小呼噜。
穆明珠：……
她在牛乃棠香甜的呼噜声中，瞪着眼睛望着黑漆漆的帐顶，心里转着千百样的事情。
杨菁嫁给了她的三哥，成了皇子妃。背后的杨太尉是怎么想的呢？
有一种让她极为不安的猜测。杨太尉是力促皇孙为储君的重臣，那么如果未来的皇帝真从这些皇孙中来，杨太尉便是从龙之功。而他唯一的嫡女嫁给了周眈，相当于是母皇给周眈上了一道保险。新君在位之后，周眈还有来自岳家的保护。
当然也可以反过来想，那就是最后储君不从皇孙中来，而杨太尉是辅佐母皇多年的重臣。母皇选择了杨菁做皇子妃，那是给杨家上了一道保险。新君在位之后，哪怕记恨杨太尉在立储一事上的立场，却也要顾及周眈，相当于杨家获得了来自皇子妃的保护。
也许母皇并没有想这么多，只是喜爱杨菁的性情，认为对周眈有好处……
穆明珠自己也不是很相信这最后一种可能。
这不过是让她心安的假想罢了。
母皇派僧侣往摩揭陀国去取真经，前世倒是没有发生过。大概是前世梁国一直虎视眈眈，母皇也没有这等余力。今世梁国内乱，大周农事革新，一起一落之间，母皇放松了警惕。
可是在打压世家、获得更广大寒门庶族支持一事上，要怎么顶着母皇的压力，加快脚步呢？
穆明珠有些烦躁地翻了个身，忽然想起那日去拜访杨太尉，他最后提起谢钧的那番话。谢钧做了太傅，然而地位超然，整日不见人影，在外游山玩水。不管旁人怎么看待谢钧，她却清楚谢钧私下的筹划。虽然在西府军安插了秦无天，谢钧却仍是让她悬心。不叫的狗咬人才狠，谢钧这段时日诡异的沉默，不知又在憋着什么坏招。他也真是沉得住气。歧王周睿也沉得住气……
想到歧王周睿，穆明珠的思路被窗下的呼噜声打断，顿了顿，想起前世牛乃棠与周睿之事来。
然而建业城中，母皇的耳目众多。她若是派人去盯着周睿等人，动静小了没有效果，动静大了恐怕先就给母皇知晓了。这样关键的时刻，若是引得母皇疑心，不只是得不偿失，严重点甚至是性命攸关。
最初她派人盯了牛乃棠半年，想要知道她与周睿是怎么联系的。但那半年下来，牛乃棠的日常简单到无聊，不过是吃、睡、功课、看书，连玩耍都更喜欢闷在房中。
半年过后，她便撤走了那批人，转而盯更重要的事情去了。
穆明珠听着牛乃棠的呼噜声，不禁有些羡慕，叹了口气，跟着她呼噜的节奏，不知不觉中便也睡着了。
穆明珠除夕夜思量担忧的事情，很快成为了现实。
新年过后第二日，元初十七年的第一日朝会，一位七品的章事骤然上奏，请立四公主为储君。
一石激起千层浪，朝中立时炸了锅，而后四方惊动。
这位七品学士，名叫赵诚，乃是五年前从南山书院出来的寒门学生。在当下的官员任用情形下，南山书院出来的寒门学生，能留在中枢，哪怕只是做七品的小官，亦是天大的机缘——要么是同窗中的头几名，要么有贵人引荐，要么是机缘巧合给皇帝留下了。
穆明珠在此之前，根本没有听说过赵诚这个人。
事发第二日，皇帝穆桢便派了人来公主府，同行的还有医官薛昭，说是公主除夕夜受了寒，要她休养数日，再理朝政不迟。
穆明珠心领神会，不欲激化矛盾，依言“病倒”在府中。
林然巡防公主府周围，回来禀报，外面看似松、实则紧，朱雀大街两端，都有皇宫宿卫在。
往好处想，这是母皇怕有人加害于她。
可若是往坏处想……
在这样艰难的情形之下，穆明珠仍是借由薛昭之口，出外探听到了赵诚此人的履历。
赵诚当初能留在中枢，是因为他课业老师的举荐。而他的课业老师，当初之所以能入朝为官，即因为出身世家，又因为谢钧祖父的举荐。
赵诚背后的人，乃是谢钧。
得知这一点之后，穆明珠反而松了口气。
穆明珠“病倒”十五日之后，皇帝终于再次下令，传召她参加预政。
大约是这十五日之内，皇帝也调查清楚了事情的来龙去脉，知道赵诚背后没有穆明珠的影子，反而是有谢氏的影子。而朝中原本要爆炸的舆论也过了巅峰期，稍微平息了些。
只是朝中的舆论看似不那么爆炸了，却另有叫人不安的消息从藩王处传来。
据说豫州武王、潼州毅王都在整顿兵马，各自有私下的话语流传出来，那就是不能让父祖在地下难安，这大周的皇位一定要归于周氏子。若是有人生了妄念，便别怪他们起兵勤王、清君侧。
当初左相韩瑞辞官之前说过的一番话，似乎正在成为现实。
这把火，终于连皇帝穆桢也要席卷进去了。
时隔半个月，穆明珠再度出现在了众臣面前。她仍是一袭金色裙装，神色自如，丝毫没有众人想象的那样畏缩或惶恐，一如往昔，在对皇帝见礼之后，先于她的三哥周眈转身，坐了左首的位子。
这次思政殿中没有传出抽气声，然而却是一种更冷凝、更敌意的氛围。
穆明珠安然坐下来，抬眸从众臣面上一一扫过去。
只见太傅谢钧应该在的位置仍是空着，为首的乃是紫色官袍的萧负雪，在他之侧，却是一个绿色官袍的七品小官，望之不过三十如许，想来便是那一封“请立公主为储君”的奏章惊动天下的章事赵诚。第一列最右侧，则是老神在在的杨太尉。在三人身后，才是浩浩荡荡的文武百官。其中有垂眸不动声色者，也有如度支孙尚书这样咬牙切齿的——当初因战事后勤，穆明珠带着二十监理，狠狠落了这位度支孙尚书的面子。如今终于等到机会，如孙尚书这等人恨不能瞅着机会扑上来吃她一口肉。
朝中恨她的人，不多，却也不少。
当初她要封王，朝中都把她骂出了花。如今赵诚竟然上奏，请求立她这个公主为储君，简直是想要了她的命。
而若是赵诚一人上奏，也引不起这么大的声势。
但既然是谢钧出手，自然是赵诚发声之后，另有一批士人跟上，或上奏支持赵诚，或痛斥赵诚，或点明这是穆明珠安排的……总之闹了个不可开交，生生把事情闹大成连皇帝都压不下去的程度。
穆明珠目光从众臣面上扫过，才要收回来，忽然又于殿门处一凝。
黑帽黑衣的少年笔直立在殿门之内，与众臣截然分开，正定定望着她，眸中似有惊涛骇浪，正是应召归来的齐云。
穆明珠没想到他也在场，但当着满朝文武，在上还有母皇，更不能露出任何端倪，暗示地瞪了他一眼，便佯装若无其事挪开目光去。
齐云会意，强令自己低下头去，只看着金砖上的倒影。
“近来朝中有一件大事。”皇帝穆桢在上首沉声道：“公主久在病中，怕是还不清楚。”便伸手点一点立在前面的赵诚，道：“你那奏章里怎么说的？再念给公主听听。”
赵诚应声而出，他声音宏亮，扬声念来，倒是真不错。
那奏章的内容，也不知是他自己写的，还是谢钧另外请人润笔的，也是文辞典雅——关键是盛赞了穆明珠的能力人品，一一列举了她的实绩，极言她在扬州、雍州是多么得民心。
如果只是这些，也就罢了。
关键是他奏章写到后半段，笔锋一转，把还在世的周氏子，从头到尾痛骂了一番，豫州武王、潼州毅王、东扬州诚王，乃至于刚接了父亲位子的雍州英王，谁都没有逃过。那些捕风捉影，不知是真是假的隐私事儿，全给这些藩王抖搂出来了。譬如说豫州武王与妻子继母有不轨之举，又说潼州毅王、雍州英王早有非常之图谋。像周眈这样私德无亏的，便骂他懦弱无能。如此种种，早已经超过了赵诚这样一个在建业城中的章事所能知晓的范围。
也难怪众臣会怀疑，这赵诚背后一定有人。
这人如果不是被他力赞的四公主，又还能是谁呢？至少他奏章中骂过的人，是全然不可能的。
待到那赵诚念完，殿中一阵寂然，众臣都压抑着愤怒敌意的心。
皇帝穆桢看向穆明珠，道：“你都听清了？认为他这封奏章写得如何？”
穆明珠起身见礼，含笑谦和道：“女臣久病归来，还是第一次得知这奏章中的内容。赵大人文采斐然，女臣还想再多看几遍这封奏折。他写女臣的功绩，虽有阿谀奉承之嫌，但大体是不错的。”又扫了一眼众臣，道：“诸位大人应该早已熟知这奏章中的内容，不如先请诸位大人赐教于女臣？”她踱步至于赵诚身前，自自然然取走了他的奏章，坐回原位，低头细看。
朝中众臣子早已忍耐不住，度支孙尚书第一个跳出来，白胡子气得发颤，叫人担心他一激动会晕厥过去，便把早就打好腹稿的内容快速道来：“既然公主殿下如此说，那老臣便不客气了！这赵诚背后的人是谁，咱们都心知肚明。公主殿下不必玩这等花招！”于是把穆明珠当初欲封王时，被众人所骂的内容又照搬了一遍——只不过那次竟然还是给穆明珠留了面子的，如今竟然想要争储位，那可是丝毫不留情面，怎么尖酸刻薄怎么骂来，怎么居心叵测怎么忖度。
穆明珠施施然坐着，安然看那奏章。
反倒是萧负雪几度听不下去了，出声打断孙尚书的话语，沉声要他注意言辞、到底是在皇帝面前。
穆明珠忽然觉得这场面，很像是后世玩狼人杀。坐在上首的皇帝什么都还没有做，她这边的人已经跳出来保她了。
穆明珠想到这里，忍不住抬头往上首看去，却见母皇的脸隐在相对昏暗的龙椅之上，叫人看不清神色。
作者有话要说：晚安，明天见！感谢在2021-10-0323:58:32~2021-10-0423:57:03期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第一百八十三章
冬日，上庸郡的朔风如刮在人脸上，直如尖刀割过。
已是暮色时分,一众中等将领围坐在背风的火堆旁，吃着随身带的干粮正在烤火取暖。
“这见鬼的天气！把老子几|把都要冻掉了！”白驰粗声怒骂,“咔吧”一声撅断了碗口粗的木柴，添到火堆中去。
众人都笑了,骂道：“你这狗东西还有几|把？”军中荤素不忌,他们原是流民匪类出身，更不讲究文雅,便有人上手往白驰□□下摸去。
白驰起身让开,笑骂道：“滚滚滚！跟着咱们中郎将两三年了，怎么一点都学不会格调呢？”
众人哄笑,道：“你这杀才可知道‘格调’二字怎么写？”
白驰知他们这打趣一时半刻是停不下来的，索性倒了热水在囊袋中,阔步走开,往背对众人、立在界碑旁的北中郎将齐云身边走去。
“大人,这天冷得邪门！您喝口热水暖暖身子,别冻坏了。”
界碑之北，便是梁国的疆域,可是十数年前,他的父亲还曾在沔水源头处战斗过——只是后来梁兵南下，沔水上游三百里,便尽数为梁国侵占。
齐云收回沿着河水北上的视线，低声道：“不必。我不冷。”
白驰打量着他的面色，他虽然粗俗，却并不蠢笨,否则早就死在战场上了，更做不得将军，道：“大人像是有心事？”
齐云手抚冰冷的界碑，此事也不需瞒人，道：“因来年九百年佛诞庆典，陛下下诏，要我回建业。”
“回建业好啊！建业多暖和！又繁华！”白驰难掩羡慕之色，道：“这是好事儿啊，大人为何忧心忡忡？”想了想又道，“莫不是建业有人要害大人？”
齐云转过头来看着他，道：“明日我便需启程。此间事，都托付给你了。”
白驰会意，挺直了胸膛道：“大人放心！您之前交待的事情，末将都记在心里了。末将这条性命是您救的。为您赴汤蹈火，那是义不容辞！”他指着火堆旁那些同级的将领，又道：“咱们兄弟别的没有，就是讲义气。不管您是在建业，还是在什么鸟不拉屎的地方，只要您一声令下，咱们兄弟便统统照办！就算是您要咱们给柳泉那样的狗牵马，咱们也能捏着鼻子认了！”他说的柳泉，乃是北府军中世家出身的高级将领。这种世家出身的高级将领，在北府军中是一派；而白驰这样真刀真枪杀出来的庶民，又是一派。两派之间平素是彼此瞧不起的，但世家将领品阶高，真论下来还是白驰等人吃亏多些。
说到柳泉等人，白驰眼中的愤恨深重起来，咬牙切齿道：“若不是他们这些狗东西捣鬼，怎会寒冬腊月巡边都是咱们，春秋凉风习习的时候才是他们？呸！只会在帐中守着暖炉玩博戏的狗东西！”他看了一眼沉默不语的中郎将，把底下的脏话又吞了下去。
齐云抚着那冰冷的界碑，只觉寒气丝丝，将一颗心束紧。
是日夜巡过后，齐云安排好部下诸事，便应召归往建业。
建业城皇宫中。
思政殿侧间，皇帝穆桢坐在窗边小榻上，穆明珠与萧渊一左一右坐在下首。
萧渊正手舞足蹈，讲着在雍州游猎的趣事，“臣跟那猎户比射箭，臣一箭飞出，正中一只乳鸽，正在得意，却见那猎户不慌不忙拉开弓，一箭射|出，不但射中了那只坠落的乳鸽，还斜飞出去，钉在了不远处的柳树上。那猎户说，他这样的还只是村子里最不成器的……”他说得夸张又逗趣。
皇帝一笑，满室宫人也都笑了。
皇帝穆桢笑过后，问道：“那猎户姓甚名谁？既有这样好的武艺，埋没在民间岂不可惜？”她对于骁勇少年，亦是求才若渴。
萧渊抓抓后脑勺，道：“臣也是这么想，力邀他来建业。只是那猎户说他生长于民间，不懂贵人的礼节，恐怕惹来祸事。只是见臣随和，所以愿意跟臣比试一番。”
穆明珠了解他的性格，岂止是随和。
皇帝穆桢轻轻一叹，颇有些惋惜，道：“嗐，什么贵人的礼节？百姓把朝中的事情，想得也太可怕了些。”
这话不好接。
好在皇帝穆桢旋即自己转了话题，对萧渊道：“你这趟回来可去见过你父亲了？”见萧渊神色便知他不曾去过，又语重心长道：“去济慈寺上柱香，别叫你父亲挂念着。”
这也就是萧渊，竟胆敢反驳，不为“孝”字所束缚，“嘻”的一笑，直接道：“臣父亲若是还挂念着臣，就不会变成‘怀空大师’了。出家人，四大皆空嘛。”
皇帝穆桢无奈，却也喜欢他在自己面前这样讲真话、讲实话，摇头笑道：“你这孩子啊，聪明没用在正道上，尽是些歪理！”语气温和慈爱，并没有丝毫责备的意思。
一时说笑过后，萧渊退下。
皇帝穆桢摆手示意，原本室内四角默立的宫人也鱼贯而出。
门窗合拢的侧间内，只剩了皇帝穆桢与穆明珠这对母女。
方才萧渊在时营造的欢乐气氛已荡然无存，空气中有一种若有似无的紧绷。
皇帝穆桢坐在小榻上，面上神色还算温和，看着坐在下首的穆明珠，问道：“往摩揭陀国的队伍账簿，你都看过了？可有什么要删改之处？”
明年是佛诞九百年，皇帝穆桢下令，大周僧侣云集建业，从中整饬了一支三千人的队伍，由济慈寺的虚云为领头，要万里迢迢前往摩揭陀国，取真经而回。
从大周到摩揭陀国，不只路途遥远，中间更要经过许多不知名的小国，困难重重。
而皇帝取真经的心很诚，供僧侣队伍之用的财物，毫不吝啬。
穆明珠这样做过战争后勤的人看来，每一笔花费都觉得肉疼。关键她很清楚，大周现下最重要的并不是取什么真经，而是要集合所有的力量，应对卧榻之侧、虎视眈眈的梁国。此时的僧侣不似后世，不禁肉食，不服徭役，个个身强体健，整日舞刀弄棒，拉到战场上去，换了甲胄就是精兵。三千名僧侣，巨量的物资，只为了取真经而去，在此时此刻，实在太过奢侈。
穆明珠斟酌道：“取真经一事，关系重大，随虚云出行的这三千僧侣，更是代表了咱们大周的脸面。仓促中选定了这三千僧侣，似乎不甚妥当。不如仿南山书院的例子，在僧侣之中也以考试、辩论层层选拔，如此二三年之后，选出有真知灼见的高僧，使之与虚云一同取真经归来，才算是不堕母皇声名。”
她没有提账簿上财物的事情。
然而穆明珠的话虽然委婉，提的也是好建议，但皇帝穆桢何等老练，闻言淡淡“唔”了一声，一针见血道：“公主认为朕此举有浪费国力之嫌，又碍于一个‘孝’字不好直接反驳，因此先使它一个‘缓兵之计’？”她说到最后，像是满意于自己的这则玩笑，“咯咯”笑了一声。
穆明珠却出了一身冷汗。
碍于“孝”字，还是留了体面的说法，若是尖刻些道来，说她“居心叵测、虚伪狡诈”也是贴切的。
穆明珠前世与母皇并不亲近，只见过她在大朝会上理政的模样，知道她极有手腕、但对外整体是宽和的。这一两个月来，穆明珠跟随在侧间，却是看到了母皇私下奏对时辛辣犀利的一面。
“女臣不敢。”她站起身来，恭敬垂着头告罪。
皇帝穆桢转而道：“那么，前番新政之议，你仍是认为不可吗？”
新政之议，也正是穆明珠告诉萧渊的“分歧”所在。
前世这个时间点，正是新政推行之时。
今世萧负雪乃是重生而来，他最初仍是埋头在新政之中，大约是认为前世新政之败，在于他拟定的政策细节有问题。如此宵衣旰食两年多之后，萧负雪眼看着穆明珠在扬州、雍州所行大事，终于明白过来，新政之败，并不在于细节，不管他怎么穷尽完善这政策，从根上就是行不通的。新政的推行要靠什么人去执行？靠朝廷的官员。朝廷的官员从哪里来？十成里有八|九成是从世家中来的。那么这样限制世家的新政，却要靠着世家子弟所做的官员来实现，岂不是南辕北辙、痴人说梦？上一世，他与皇帝都是太相信士人的良知了。
萧负雪本就清楚上一世新政之惨败，一旦明白过来，便知原本的构想是难以实现的。
他搁置了新政，却也还未想出真正切实可行的革新之法——或者说，是不敢想。
然而皇帝穆桢对于新政却是热切的，并且抱有了很大的期望。穆明珠在雍州实土化的成功，更是给了皇帝穆桢极大的信心。只要效仿雍州之法，以中央朝廷为靠山，打着不同的旗号，一州一州推行开去，十年二十年后，大周必然会有一番新天地。而她并不是要对世家赶尽杀绝，不过是限制他们手中太大的权力。这样的让步，在她极力促成之下，世家当不至于动兵戈以抗衡。
穆明珠很了解，母皇所想的乃是老成持重的办法。母皇与马背上打天下的太|祖不同，并没有赢得过任何一场战争，从前辅佐世宗的北伐，也是以失败告终。登基为帝之后，母皇擅长的乃是平衡世家、朝臣、军队等不同的势力，从中坐稳皇位。但是只要还有第二条路走，母皇一定不会选择可能造成战争的第一条路。这大概是母皇的政|治理念，也是她从前为小户女儿时的切实感受，“宁为太平犬，不作乱世人”，百姓岂会有欢迎战争的？百姓所厌弃者，也正是她这个皇帝应该竭力避免的。
但是在穆明珠看来，母皇计划中的新政究竟能否实现另当别论，关键在于大周并没有十年二十年的时间！
梁国小皇子在乌桓造成的混乱，最多不过拖延二三年光景。
满打满算不过五六年，梁国又会大军南下。
如果大周不能利用好这短暂的时间，快刀剜腐肉，那么便会有外敌利刃刺穿大周的喉咙。
皇帝与穆明珠母女二人，虽然发心都是为了大周，然而一个求稳，一个求快，在新政一事上，终于出现了不可避免的分歧。
母女两人其实极为相似，骨子里都是强势的人。
穆明珠不管在扬州还是在雍州，也是说一不二的主儿，会兼听周边人的意见，但她做了的决定，不容人反驳。
皇帝穆桢亦是如此，广开言路，宽和待下，然而一旦拿定了主意，便无可更改。
不管穆明珠在外如何，她面对的却是大周的皇帝。
该分析的情况，该举的例子，此前几次陛见，穆明珠都已经道尽了。
此时皇帝再度问起，不过是要她检讨己过、赞同新政。
穆明珠情知不能硬杠，只能服软之后，慢慢再想别的法子，因此垂首低声道：“是女臣太急躁了，被雍州的成功冲昏了头脑。治大国如烹小鲜，女臣要向陛下学的还多着呢。”她垂着头，看不到母皇的神色，却仿佛能感觉到母皇研判的目光落在她发顶、久久不曾挪开。
半响，皇帝穆桢下榻穿鞋，没有再提新政的事情，口吻含笑，又说起僧侣取真经之事来，温和道：“你不要看账簿上的财物多，随行的人员也多，便觉得心疼。你待佛祖的心诚，佛祖自然也会庇佑你。”
“是。”
穆明珠从侧殿出来，被迎面的冷风一吹，才觉里衣已经湿透了。
她不过是跟随母皇理政，便时时觉得如芒在背，不知从前那些多年的太子是如何坚持下来的。
穆明珠吸了口气，站在白玉阶上，抬头望向天边彤云。她要以女子之身，克承大统，本就是千难万难；若是能争取到母皇的支持，或许还有一分和平交接的可能。
除夕日，穆明珠与周眈及得到钦点的重臣，跟随皇帝穆桢一同，往济慈寺上了香。
归来后，穆明珠与周眈又前往皇帝寝殿，阖家团圆。
皇帝穆桢居于首位，自左向右，依次是穆明珠、牛乃棠、皇子妃杨菁与周眈。
因牛乃棠没了母亲，又尚未出嫁，皇帝穆桢怜惜她，便将她也接来宫中。
至于往年次次都在的穆武，这次却不见踪影。
外人看在眼里，大约也有所明悟，穆国公一去，看来没有多少遗惠落在他儿子身上。穆郎君，虽然还是皇帝的外甥，却已经失了圣宠，成了披着老虎皮的羊、逞不起威风来喽！
往日除夕夜这场宴会，当时尚在的废太子周瞻与犹得圣心的穆武，乃是绝对的主角，一唱一和之间，将皇帝哄得极为开心。
而穆明珠与周眈通常只是默然旁观者。
如今废太子周瞻已死，穆武连进入皇宫的资格都失去了。
饭桌上的气氛不能冷，但热闹的人仍旧不是穆明珠与周眈。
周眈本就是安静的性情，在母皇面前更是能不开口就不开口。穆明珠因心存大志，近来跟母皇相处，也深深体会到了什么叫“伴君如伴虎”，有心开口逗趣，却也要先在腹中思量两个来回，恐有影射朝政之嫌。牛乃棠则一如既往，只管闷头吃菜。反倒是杨菁落落大方，爽朗性情，快言快语，逗得皇帝穆桢笑了几回。
杨菁与周眈成婚刚满一个月。从定下婚事，到成亲，一共隔了没有两三个月，在当下来说快得有些不够体面。然而皇子娶亲，又有谁敢置喙？况且杨府既然没有异议，旁人更不会多说什么。再者周眈已是弱冠之年，杨菁也年满十八，在这个时代正是婚嫁的好年纪。两人成亲后，仍是住在宫中。周眈的王府还遥遥无期，皇帝似乎也没有要这唯一的儿子出宫的意思。建业城中另一座空着的王府，至今未有匾额，是另一桩血雨腥风的大议题。
杨菁虽是新嫁娘，却全无新嫁娘常有的娇羞。自入宫之后，她不但第一日晨起来给皇帝敬茶，此后竟是日日都来，一直到如今满一个月。
有时候穆明珠晨起来时，杨菁已经等候在侧、服侍皇帝穆桢梳妆。
而皇帝穆桢一反常态，没有像过去那样让杨菁退下，也许是给新儿媳的“优待期”还未过去。
总之在杨菁的努力与皇帝的配合下，这一顿除夕夜宴至少看起来是其乐融融的。
期间，宫人领了一队皇孙、重皇孙入内，给皇帝见礼，一人说两句吉祥话，都不过六七岁的孩子，最小的周济走路还有些不稳，可是竟然都很守规矩了，一板一眼像大人似的，全无孩童的活泛天真。
皇帝穆桢一一见了，各有赏赐，便让他们下去了。
一时酒足饭饱，皇帝穆桢称累退下。
穆明珠只觉暖阁中闷热，不等便辇送到，便起身到门外观雪，忽然身后脚步声轻轻，竟是杨菁跟了出来。
杨菁为她披上大氅，笑道：“四妹仔细受寒。”她倒是很亲切。
穆明珠莞尔，道：“多谢嫂嫂。”昔日跟随她去雍州的少女，摇身一变成了皇子妃，连她见了也要见礼唤一声嫂嫂了。
周眈与牛乃棠都还在里面，一个是行动有规矩、要穿戴好外袍后才出来，一个多半是还没吃够。
杨菁目光往穆明珠面上一扫，道：“我瞧着四妹像是瘦了。前朝的事情总是做不完的，四妹当以身体为重。”
她眉宇间那种少女的明朗已经不见了，取而代之的是一种成熟关切的风韵。
她成长的很快。
穆明珠原本并不打算开口的，听了她这两句话，望着阶前积雪，口唇微动，轻声道：“日前左相那个孙子寻到我府中来过。”
这说的乃是韩清。左相致休后，韩清便留在南山书院读书。
当初杨菁第一次在宫门外迎着穆明珠，又跟去萧府夜宴时，身边跟着少年的便是韩清。
杨菁与她一同望着阶前落雪，没有说话。
穆明珠径直道：“他想再见你一面。”
杨菁仍是沉默着。
穆明珠并没有转头看她，了然道：“不太方便吧？”她顿了顿，又道：“我也是这么告诉他的。”
说话间，几人的便辇已经送到。
穆明珠缓步往阶下而去，身后风风火火追出个牛乃棠来。
“表姐等等我！我不要往偏殿去！我跟你一道睡。”她牛皮糖一样缠上来。
晚宴过后，宫门已下钥，两人自然是要宿在宫中的。
牛乃棠一路跟着穆明珠往韶华宫宿下，又坚持把窗下的小榻换了床，跟穆明珠睡在一个屋子里。
穆明珠在宫里一向睡不好，想着这小表妹在，若是睡不着还可以说说话，便也没有阻拦。
谁知牛乃棠个憨货，酒足饭饱，倒头便睡。
穆明珠床帐还没放下来，窗下躺着的牛乃棠已经打起了欢快的小呼噜。
穆明珠：……
她在牛乃棠香甜的呼噜声中，瞪着眼睛望着黑漆漆的帐顶，心里转着千百样的事情。
杨菁嫁给了她的三哥，成了皇子妃。背后的杨太尉是怎么想的呢？
有一种让她极为不安的猜测。杨太尉是力促皇孙为储君的重臣，那么如果未来的皇帝真从这些皇孙中来，杨太尉便是从龙之功。而他唯一的嫡女嫁给了周眈，相当于是母皇给周眈上了一道保险。新君在位之后，周眈还有来自岳家的保护。
当然也可以反过来想，那就是最后储君不从皇孙中来，而杨太尉是辅佐母皇多年的重臣。母皇选择了杨菁做皇子妃，那是给杨家上了一道保险。新君在位之后，哪怕记恨杨太尉在立储一事上的立场，却也要顾及周眈，相当于杨家获得了来自皇子妃的保护。
也许母皇并没有想这么多，只是喜爱杨菁的性情，认为对周眈有好处……
穆明珠自己也不是很相信这最后一种可能。
这不过是让她心安的假想罢了。
母皇派僧侣往摩揭陀国去取真经，前世倒是没有发生过。大概是前世梁国一直虎视眈眈，母皇也没有这等余力。今世梁国内乱，大周农事革新，一起一落之间，母皇放松了警惕。
可是在打压世家、获得更广大寒门庶族支持一事上，要怎么顶着母皇的压力，加快脚步呢？
穆明珠有些烦躁地翻了个身，忽然想起那日去拜访杨太尉，他最后提起谢钧的那番话。谢钧做了太傅，然而地位超然，整日不见人影，在外游山玩水。不管旁人怎么看待谢钧，她却清楚谢钧私下的筹划。虽然在西府军安插了秦无天，谢钧却仍是让她悬心。不叫的狗咬人才狠，谢钧这段时日诡异的沉默，不知又在憋着什么坏招。他也真是沉得住气。歧王周睿也沉得住气……
想到歧王周睿，穆明珠的思路被窗下的呼噜声打断，顿了顿，想起前世牛乃棠与周睿之事来。
然而建业城中，母皇的耳目众多。她若是派人去盯着周睿等人，动静小了没有效果，动静大了恐怕先就给母皇知晓了。这样关键的时刻，若是引得母皇疑心，不只是得不偿失，严重点甚至是性命攸关。
最初她派人盯了牛乃棠半年，想要知道她与周睿是怎么联系的。但那半年下来，牛乃棠的日常简单到无聊，不过是吃、睡、功课、看书，连玩耍都更喜欢闷在房中。
半年过后，她便撤走了那批人，转而盯更重要的事情去了。
穆明珠听着牛乃棠的呼噜声，不禁有些羡慕，叹了口气，跟着她呼噜的节奏，不知不觉中便也睡着了。
穆明珠除夕夜思量担忧的事情，很快成为了现实。
新年过后第二日，元初十七年的第一日朝会，一位七品的章事骤然上奏，请立四公主为储君。
一石激起千层浪，朝中立时炸了锅，而后四方惊动。
这位七品学士，名叫赵诚，乃是五年前从南山书院出来的寒门学生。在当下的官员任用情形下，南山书院出来的寒门学生，能留在中枢，哪怕只是做七品的小官，亦是天大的机缘——要么是同窗中的头几名，要么有贵人引荐，要么是机缘巧合给皇帝留下了。
穆明珠在此之前，根本没有听说过赵诚这个人。
事发第二日，皇帝穆桢便派了人来公主府，同行的还有医官薛昭，说是公主除夕夜受了寒，要她休养数日，再理朝政不迟。
穆明珠心领神会，不欲激化矛盾，依言“病倒”在府中。
林然巡防公主府周围，回来禀报，外面看似松、实则紧，朱雀大街两端，都有皇宫宿卫在。
往好处想，这是母皇怕有人加害于她。
可若是往坏处想……
在这样艰难的情形之下，穆明珠仍是借由薛昭之口，出外探听到了赵诚此人的履历。
赵诚当初能留在中枢，是因为他课业老师的举荐。而他的课业老师，当初之所以能入朝为官，即因为出身世家，又因为谢钧祖父的举荐。
赵诚背后的人，乃是谢钧。
得知这一点之后，穆明珠反而松了口气。
穆明珠“病倒”十五日之后，皇帝终于再次下令，传召她参加预政。
大约是这十五日之内，皇帝也调查清楚了事情的来龙去脉，知道赵诚背后没有穆明珠的影子，反而是有谢氏的影子。而朝中原本要爆炸的舆论也过了巅峰期，稍微平息了些。
只是朝中的舆论看似不那么爆炸了，却另有叫人不安的消息从藩王处传来。
据说豫州武王、潼州毅王都在整顿兵马，各自有私下的话语流传出来，那就是不能让父祖在地下难安，这大周的皇位一定要归于周氏子。若是有人生了妄念，便别怪他们起兵勤王、清君侧。
当初左相韩瑞辞官之前说过的一番话，似乎正在成为现实。
这把火，终于连皇帝穆桢也要席卷进去了。
时隔半个月，穆明珠再度出现在了众臣面前。她仍是一袭金色裙装，神色自如，丝毫没有众人想象的那样畏缩或惶恐，一如往昔，在对皇帝见礼之后，先于她的三哥周眈转身，坐了左首的位子。
这次思政殿中没有传出抽气声，然而却是一种更冷凝、更敌意的氛围。
穆明珠安然坐下来，抬眸从众臣面上一一扫过去。
只见太傅谢钧应该在的位置仍是空着，为首的乃是紫色官袍的萧负雪，在他之侧，却是一个绿色官袍的七品小官，望之不过三十如许，想来便是那一封“请立公主为储君”的奏章惊动天下的章事赵诚。第一列最右侧，则是老神在在的杨太尉。在三人身后，才是浩浩荡荡的文武百官。其中有垂眸不动声色者，也有如度支孙尚书这样咬牙切齿的——当初因战事后勤，穆明珠带着二十监理，狠狠落了这位度支孙尚书的面子。如今终于等到机会，如孙尚书这等人恨不能瞅着机会扑上来吃她一口肉。
朝中恨她的人，不多，却也不少。
当初她要封王，朝中都把她骂出了花。如今赵诚竟然上奏，请求立她这个公主为储君，简直是想要了她的命。
而若是赵诚一人上奏，也引不起这么大的声势。
但既然是谢钧出手，自然是赵诚发声之后，另有一批士人跟上，或上奏支持赵诚，或痛斥赵诚，或点明这是穆明珠安排的……总之闹了个不可开交，生生把事情闹大成连皇帝都压不下去的程度。
穆明珠目光从众臣面上扫过，才要收回来，忽然又于殿门处一凝。
黑帽黑衣的少年笔直立在殿门之内，与众臣截然分开，正定定望着她，眸中似有惊涛骇浪，正是应召归来的齐云。
穆明珠没想到他也在场，但当着满朝文武，在上还有母皇，更不能露出任何端倪，暗示地瞪了他一眼，便佯装若无其事挪开目光去。
齐云会意，强令自己低下头去，只看着金砖上的倒影。
“近来朝中有一件大事。”皇帝穆桢在上首沉声道：“公主久在病中，怕是还不清楚。”便伸手点一点立在前面的赵诚，道：“你那奏章里怎么说的？再念给公主听听。”
赵诚应声而出，他声音宏亮，扬声念来，倒是真不错。
那奏章的内容，也不知是他自己写的，还是谢钧另外请人润笔的，也是文辞典雅——关键是盛赞了穆明珠的能力人品，一一列举了她的实绩，极言她在扬州、雍州是多么得民心。
如果只是这些，也就罢了。
关键是他奏章写到后半段，笔锋一转，把还在世的周氏子，从头到尾痛骂了一番，豫州武王、潼州毅王、东扬州诚王，乃至于刚接了父亲位子的雍州英王，谁都没有逃过。那些捕风捉影，不知是真是假的隐私事儿，全给这些藩王抖搂出来了。譬如说豫州武王与妻子继母有不轨之举，又说潼州毅王、雍州英王早有非常之图谋。像周眈这样私德无亏的，便骂他懦弱无能。如此种种，早已经超过了赵诚这样一个在建业城中的章事所能知晓的范围。
也难怪众臣会怀疑，这赵诚背后一定有人。
这人如果不是被他力赞的四公主，又还能是谁呢？至少他奏章中骂过的人，是全然不可能的。
待到那赵诚念完，殿中一阵寂然，众臣都压抑着愤怒敌意的心。
皇帝穆桢看向穆明珠，道：“你都听清了？认为他这封奏章写得如何？”
穆明珠起身见礼，含笑谦和道：“女臣久病归来，还是第一次得知这奏章中的内容。赵大人文采斐然，女臣还想再多看几遍这封奏折。他写女臣的功绩，虽有阿谀奉承之嫌，但大体是不错的。”又扫了一眼众臣，道：“诸位大人应该早已熟知这奏章中的内容，不如先请诸位大人赐教于女臣？”她踱步至于赵诚身前，自自然然取走了他的奏章，坐回原位，低头细看。
朝中众臣子早已忍耐不住，度支孙尚书第一个跳出来，白胡子气得发颤，叫人担心他一激动会晕厥过去，便把早就打好腹稿的内容快速道来：“既然公主殿下如此说，那老臣便不客气了！这赵诚背后的人是谁，咱们都心知肚明。公主殿下不必玩这等花招！”于是把穆明珠当初欲封王时，被众人所骂的内容又照搬了一遍——只不过那次竟然还是给穆明珠留了面子的，如今竟然想要争储位，那可是丝毫不留情面，怎么尖酸刻薄怎么骂来，怎么居心叵测怎么忖度。
穆明珠施施然坐着，安然看那奏章。
反倒是萧负雪几度听不下去了，出声打断孙尚书的话语，沉声要他注意言辞、到底是在皇帝面前。
穆明珠忽然觉得这场面，很像是后世玩狼人杀。坐在上首的皇帝什么都还没有做，她这边的人已经跳出来保她了。
穆明珠想到这里，忍不住抬头往上首看去，却见母皇的脸隐在相对昏暗的龙椅之上，叫人看不清神色。
作者有话要说：晚安，明天见！感谢在2021-10-0323:58:32~2021-10-0423:57:03期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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