第87章 第 87 章
《驸马如手足,情郎如衣服》/青色兔子
第八十七章
书房中，孟非白饮尽那一盏清茶，事情谈完便退下了。
穆明珠转向齐云,与他的事情却还没完,道：“扬州城中发生这么大的变故,你作为黑刀卫都督也该有信送呈陛下吧？”
齐云没有否认,他本是极聪明的，听到穆明珠问起，便猜到了她的用意,轻声道：“殿下要臣这封信，怎么写？”
他本是皇帝的爪牙,应该事无巨细、公正客观地把他的见闻写给皇帝。
可是现在他已经准备好为穆明珠舍弃这一原则。
穆明珠不禁莞尔，这人日常相处时脾气怪、但做正事的时候又极识趣。
她笑道：“这一二年来，你送呈陛下的信中,应该也有提到关于本殿的事情吧？”
齐云再次没有否认，只是有些不自在地偏过脸去。
穆明珠道：“就照着从前那么写。”
齐云微微一愣。
穆明珠淡声道：“你从前怎么写本殿的，这次还怎么写。”她需要一个在皇帝面前仍旧是孤臣形象的齐云。
齐云轻声道：“如实写吗？”
穆明珠原本要点头，忽然想起了什么，追加了一句,道：“正事如实写，私事不要提。”
齐云又是一愣，迟了一息,反应过来这“私事”说的是什么来,一瞬间红透了面颊。
所谓的私事,自然是昨日溶洞中，两人亲密之事。
穆明珠却是面色如常，端起冷掉的清茶饮了一口,见他明白过来，便道：“去吧。”
齐云应声而退，退到门槛处，抬眸望一眼独立窗前的穆明珠，脚步一顿，低声道：“臣如实写，殿下于陛下跟前怎么交待？”他若是如实写，情况对穆明珠是不利的。如果没有另外为穆明珠说话的人，皇帝会做怎样的决定很难说。
穆明珠望向天空中的一群飞鸟，淡声道：“只能盼着本殿从前在建业城中的经营，不曾白费了。去吧，不必为本殿担心。”
“是。”齐云这次是真的退下了。
穆明珠又啜
了一口凉茶，不知昨日送出的信，是否已到了母皇手中，而母皇又会作何反应。
半日之前，就在扬州城盘云山上下，穆明珠与焦家对峙之时，建业城皇宫之中，长夜沉沉，思政殿侧殿的灯火却忽而大盛。
“李大人，鄂州、南徐州两处都督送来的八百里急信，说是明珠公主在扬州城内动兵了，他们已遵照各州互保之法，星夜领兵而去，共计四万兵马要围住扬州城四处城门。”低阶的使女呈上奏折来，询问上司李思清的意见，“您看，是否需要即刻报知陛下？”
李思清是睡梦中被唤醒的，她本是和衣而卧，翻身即起，接了那两封密信，微微沉吟。
皇帝穆桢身边这个由使女组成的部门，被命名为“纳言部”，以李思清为首，做的其实就是秘书的事情。每天的奏折细务，都由这个纳言部先整理出来，除了皇帝明令了要即刻报给她的内容，剩下的先后次序，都由李思清来安排。而她一向能安排得让皇帝满意。
譬如像今夜这种情况，其实在皇宫之中并不罕见，十四州的水涝干旱、虫灾疫病，乃至于边境的摩擦冲突、地方上的匪乱盗贼，一月之中，八百里急送来的奏折，没有八封、也有五封，若是次次都要夜半唤起皇帝来，皇帝是要吃不消的。所以都是先送到纳言部来，由李思清定夺，多半是在清晨放到初醒来的皇帝案前，极少数的情况下李思清才会漏夜往皇帝寝宫而去。
但是寻常的□□，显然无法与公主在外动兵相提并论，所以连低阶使女也道“是否需要即刻报知陛下”。
若以常理而言，自然是需要速报于皇帝知晓的。
可是事情来到了李思清手中，她有权力决定从急还是从缓。
此前穆明珠呈给皇帝的奏章，李思清也曾看过，说是在扬州城中风闻豪族焦家事涉废太子谋逆大案。皇帝给的批复，李思清也看过，是要穆明珠低调暗访、切莫声张。
经过废太子一场大风波之后，求稳乃是皇帝当下的第一考量。
而现下，按照鄂州与南徐州两处报来的急件所写，穆明珠在扬州城
内公然动兵，引得相邻两州出兵围困，显然违背了皇帝当初批复中的指示。
明珠公主的这等做法，就算有苦衷，也是会触怒皇帝的。
李思清想到最后一次见到穆明珠，少女挽着她的手亲热唤“姐姐”的模样，不禁轻轻叹了口气，转眸看向窗外天色，问道：“几时了？”
“已是丑时三刻。”那低阶使女轻声答。
李思清她跟在皇帝身边十余年，很清楚皇帝的睡眠状况，尤其是这一二年来，若是熟睡中被唤醒，心情总不会太好，而皇帝若是心情不太好，做出的决定对穆明珠来说一定不妙，她便道：“陛下近来劳神，难得安睡，不必去惊扰她。再过一个时辰，陛下便该自行起来了。”
“是。”见李思清这样安排，那低阶的使女也不敢有异议，应声退下。
李思清想了一想，从侧墙上锁的柜子里，取出昨夜收到的密匣——这是由黑刀卫从扬州城中送来的，说是明珠公主亲笔写给皇帝的密信。
李思清可以看各处呈送建业的奏章，却无权打开这等直送皇帝的密匣。
她只能猜测此刻这密匣中承载的内容，既然是穆明珠亲笔所写，应当是对穆明珠有利的内容。
李思清睡梦中被惊醒，现下却睡不着了，便在书桌前坐下来，细细写这一月的节略，待到寅时到来，这才命人抬了密匣与一夜的奏章，起身往皇帝所在的寝殿而去。她到偏殿等着，直到寝殿的灯亮起，外面侍立的婢女鱼贯而入，便知皇帝起了，这才往正殿东间而去。
这东间乃是皇帝晨起睡前处理政务的地方，案上堆着不曾合拢的文书，皇帝朱笔的批复还未写完，长窗打开透气，尚且没有燃香。
李思清低声吩咐婢女，道：“上次医正送来的安神香呢？今晨用那安神香。”
她希望这香气，能抚定皇帝的情绪。
俄而，皇帝穆桢梳洗过后，着藕荷色的薄纱常服往东间而来，见李思清在，问道：“说吧，又出什么事儿了。”
若是没有突发事件，李思清不会这么早过来。
李思清抬眸看向皇
帝穆桢，见她神色平和、双眸有神，可见昨夜睡得不错、此时心情尚可。她没有直接说扬州城动兵之事，而是先把由黑刀卫送来的密匣呈上，道：“陛下，公主殿下送来的密信。”
李思清在皇帝身边做事久了，颇懂人心，尤其是有时候底下大臣互相攻讦，双方你来我往，争执一些说不清楚的道理是非。这种时候，往往能够先把奏章送到皇帝面前的一派，就占了先机。因为人总是先入为主的，皇帝先看了一方的说辞，再看另一方的说辞，若是后来的这一方不是辩才惊人、那是很难覆盖掉之前一方给皇帝留下的印象的。
现在，李思清先不提鄂州、南徐州动兵之事，而是把穆明珠的密信送上前来，正是有意要借用这一点，为穆明珠争取一点机会。更何况，本就是穆明珠的密信先行送到，她依照时间顺序上报，也在情理之中。
皇帝穆桢在窗下榻上坐下来，低头开了密匣的锁，从中取出穆明珠手写的密信来。
李思清垂首立在一旁。
穆明珠这封密信，乃是那日从焦府秘库中救出赵洋后，在赶往盘云山之前，于马背上匆匆写就的，字迹难免略显凌乱潦草、用词也不够谨慎，但传达的事情准确无误。
那就是她从焦府中捉到了废太子一案中逃走的清客赵洋，而焦家要强行夺人、领十万家丁来同她殊死一战了。
穆明珠虽然不能预料后事，但写这封信的时候很清楚，自然是要把她的处境写的越危险越好，把她的反击写的越逼不得已越对她有利。
皇帝穆桢打开这封密信，先就被入眼这凌乱的字迹惊了一惊。她是皇帝，臣下上奏之时都是字迹工整、生怕有不敬的嫌疑。若非生死之际，寻常臣子是不敢这么给皇帝写信的。
皇帝穆桢先是匆匆看过信件内容，目光在最末那句“马背草就，诚惶诚恐”八个字上一凝，吸了口气，坐直了脊背，又把这信从头到尾细细看了一遍。
李思清一直在旁留意着皇帝的神色，却见皇帝的眉头越蹙越深。
忽然，皇帝穆桢抬眸向李思清看来。
李思
清不等皇帝问话，便又送上鄂州与南徐州两处送来的八百里急报，道：“临近两州的都督，已经按照各州互保之法，各自领兵两万，前去围困扬州城。”
皇帝穆桢低头看那两份急报，口中道：“这两份急报与公主的密信，是一同送来的？”就算再怎么临近的两州，要有所反应，总该有个时间差。
李思清道：“公主殿下的密信先到，两个时辰后这两州的急报才至。”
皇帝穆桢看过那两份急报，不过是说扬州城内公主动兵，他们按照互保之法，领兵而去，等候朝廷的诏书指令罢了。至于扬州城中现在是什么情况，那窝藏谋逆罪犯的焦道成如何了，穆明珠现在怎么样了——皇帝穆桢坐在皇宫之中，却还什么都不知道。
但是有一点皇帝穆桢知道，那就是鄂州、南徐州两处都动了兵，扬州城内公主与焦家也动了兵，这两封急报送达建业之后，引发的动静绝对不会小，这一切都跟她当初交待穆明珠的，要“低调暗访，切莫声张”相去甚远。
废太子周瞻一案，这半年多来在建业城卷起的风浪已经够大了。
她亲自下令，血洗了建业城中事涉谋逆一案的几族世家、新贵，立威禁言的效果也已经达到了。
事情稍微平息之后，皇帝穆桢反思之时，也清楚这样的处理方式固然有效，但也伤人和。只是事情逼上来了，她也不得不如此而已。可是就在这场风波即将过去的时候，又从扬州城内引出后续来。
皇帝穆桢并不想放到明面上来继续查周瞻谋逆一案。
周瞻已死。
现在的大周需要的是稳定，而不是更多的流言与阴谋。
皇帝穆桢双手合拢，以食指骨节抵在眉心上下搓动，眼睛却仍定定望着压在胳膊肘下的密信——公主所写来的密信。
这个孩子，就是太聪明了些。
“派人去请左相与右相入宫。”皇帝穆桢叹了口气，道：“再探扬州城的消息。”
在做出决定之前，她需要更多的信息。
左相韩琦半个月前，才对穆明珠纾解扬州粮荒之事大
加赞赏，虽然他一直有个迷思，那就是穆明珠最初买粮的资金是从哪里来的。
现下得知了扬州城动兵之事，韩琦又有了新的迷思，道：“这……殿下手中的兵是哪里来的？”
皇帝穆桢无奈摇头，看向李思清，道：“你跟左相说说。”
李思清笑道：“公主殿下手中的兵，其实并不是真的兵，原本是扬州城遭了水灾又少粮，城内城外许多青壮找不到活计做不得已要卖身为奴。正好要修缮大明寺，公主殿下便命把这等青壮召集来，管他们吃饭，给他们做事，也免得他们人多了生乱。谁知道一来二去，这留下的青壮就多了。照着殿下信中的说法，她如今手中有一万多的青壮。”
韩琦道：“公主殿下危险呐。她手中只有这一万多人，那焦家却有十万之众，况且焦家窝藏废太子谋逆一案的重要人物，翻出来就是灭族的大罪。那焦家岂不是穷途末路，要铤而走险的？”
对面的右相萧负雪闻言，睫毛轻轻一动。
他近日来越发消瘦了，听完左相的话，转向上首问道：“焦家既然事涉谋逆，危险异常。万事都可再斟酌，只是扬州城中当以公主殿下安危为重。不如命一队精兵渡江接应，命孟都督领府兵，强行突围而出，送公主殿下出城。”他知道前世后来发生的事情，看到鄂州与南徐州动兵，便知道与谢钧有关，因前世支持谢钧上位的，正有这两州的都督，只是此话难以对旁人讲，便道：“当日与公主殿下同往扬州去的，还有南山先生谢钧。若是谢先生在混乱中受了波及，恐怕引得天下士人震动。不如命接应的精兵，把谢先生也一同接回来？”
与谢钧同路而归，又有朝廷精兵在侧，穆明珠反而更安全一些。
左相韩琦也道：“正是。只要公主殿下一离开扬州城，立时命鄂州与南徐州左右夹击，又有扬州府兵在内接应，那焦家虽然在扬州势大，但没有外援，最终也要引颈就戮的。”
萧负雪心中清楚，届时鄂州与南徐州的两位都督未必会真出力，但眼下紧要的是把穆明珠救出来，
便道：“左相所言极是。咱们远在建业城中，多讨论一刻，扬州城中便多一刻的变化。臣请陛下从速发令。”
皇帝穆桢沉吟片刻，面上喜怒难辨，转向李思清，问道：“你以为如何？”
李思清低声道：“臣以为右相所言极是。”
皇帝穆桢点点头，道：“那便拟旨吧。”
于是李思清草拟诏书，如萧负雪所提议的那样，从建业城中派了一支皇城精兵两千人，渡江赶往扬州城外接应；命鄂州与南徐州都督按兵不动，迎穆明珠与谢钧出城而归。待到两人离开之后，再缉拿焦家罪首。
焦家虽然号称十万之众，但不过是家丁临时凑起来的，参与议事的数人都没有把这股力量看在眼里，毕竟没有精良的武器，这些家丁组成的“兵”，也只是刀俎下的鱼肉而已。
一时左相韩琦与右相萧负雪都退下，皇帝穆桢开始批复今日的奏章，看过了两册，忽然停笔，对李思清道：“明珠这孩子，头一回给她放出去，就闹出这么大的事情来……”
李思清轻声道：“只是事巧赶上了，谁知道扬州豪族焦家会窝藏了谋逆案的罪犯呢？公主殿下能查明此事，解了后患，也是有功的。”
皇帝穆桢淡声道：“朕肚子里爬出来，朕最清楚。她既然有能耐把人从焦府中劫出来，难道不能悄悄出城回建业？”她虽然坐在皇宫之中，目光却好似能透过重重的宫墙，看清小女儿的心肝脾肺肾，忽而恨声道：“她既然主动留在了扬州城中，要是还能落在焦家手中，可真就丢死人了！”
李思清知皇帝这是一股邪气上来了，低了头不敢作声。
皇帝穆桢摔了笔起身，怒道：“还要朕发兵去救她！就让她死在外边算了！”
满殿岑寂，宫人连呼吸声都轻缓了。
皇帝穆桢只觉身上一阵控制不住的潮热，她今年五十岁整，经血断断续续要停了。她从十五岁入宫，一路波折最终登顶为帝，控制情绪的能力一向是极佳的。近来因为身体上的变化，她却时常心中冒出邪火来，医官说这都是正常的，除了吃些汤药，却也没有更好的
办法，只能静静等这二三年的时间过去，自然就好了。
李思清眼神示意一旁的侍女，要她取汤药来，上前轻声道：“陛下今日还没用药……”又往案旁熏了一枚柏子香，以其清新木香，压一压皇帝泛上来的躁意。
皇帝穆桢接了那漆黑一碗汤药，眉头都不皱一下，一口饮尽，搁下空碗，苦到干呕，却不曾用蜜饯等甜物，只又饮了半盏清水，苦过之后便觉回甘。
她稳定住了情绪，身上那一阵的潮热也褪去了，不提前事，复又坐下来批厚厚的奏折。
李思清在旁看着，秀美轻蹙，既为皇帝正在经历的身体上的痛苦担忧，也为远在扬州城的公主殿下担忧。
此后，关于扬州城中的消息，几乎每隔三个时辰，便有新的信件送到，来自鄂州与南徐州都督的，来自黑刀卫齐云的，来自穆明珠的，来自沿途州郡官员的……
到第二日，扬州城之乱的情形，在皇帝看来就很明晰了。
穆明珠本是领了皇命往扬州城去修缮大明寺，谁知道入城之后见水灾肆虐后民不聊生，便想法子解了扬州粮荒，谁知道却与本地豪族焦家结了仇。穆明珠查出焦家事涉谋逆之后，救出了废太子清客赵洋，与焦家在盘云山一场大战。
各处得来的消息互相印证，皇帝穆桢现在已经清楚，前夜焦家吃了败仗，领余兵近两万人退入焦家坞堡、负隅顽抗。而穆明珠手中也不只有一万多青壮，而是已经发展到了四五万人，屯兵城中，正在百姓中传播关于焦家谋逆的说法。鄂州与南徐州两处的都督，按照各州互保之法，连夜带兵围了扬州城，现在扬州东南西北四个城门外，各有一万府兵驻守，只等皇帝一声令下。
而原本想要一同救出的谢钧谢先生，事发时并不在扬州城中，而是在城外的庄子里。
如果说这些还只是不断增加的消息，由此做出的判断也只是基于猜测。
那么第三日从扬州城内传来的回信，却的确叫人不安起来。
穆明珠拒绝出城回建业。
她再度给皇帝写了亲笔信，说鄂州与南徐州的兵马
来的太快，若是等到她与焦家动兵之后，两处才得到消息，根本不可能在当夜就赶到。她怀疑鄂州与南徐州兵马中，也有与焦家勾结之人。一旦她离开扬州城，城外的鄂州、南徐州兵马与焦家沆瀣一气，必然要帮助焦家掩盖罪证、帮助焦道成逃走。责任在身，她不得不辜负母皇爱女之心，不能出城归来，而是要留在城中，与焦家决一死战云云。
皇帝穆桢看过的奏章，比穆明珠吃过的盐还多，最清楚看一个大臣的动向，不能看他奏章上写了什么，而要看他做了什么。
不管穆明珠这封信是如何言辞恳切，但她拥兵自重、留在扬州城不肯归来的行为，却是无可争辩的事实。
正所谓祸不单行，就在皇帝穆桢捏着穆明珠这封信忍怒之时，从北边又传来了急报——北府军老将军皇甫高于日前病故，而对面的鲜卑异族得知消息，又蠢蠢欲动，已经有一小股骑兵过了雍州，试探着南下而来。
北府军老将军皇甫高，乃是当初鼎立支持皇帝穆桢的老朋友。他的病也有一段时日了，皇帝穆桢也为他的辞世做好了准备，只是不曾想过会是在这个节骨眼上。
又或者说，皇帝穆桢不曾料到扬州城会冒出这等事端来。
“皇甫老将军为国尽忠了一辈子。”皇帝穆桢沉声道：“命他儿子北上，扶棺归来；命齐坚暂代将军之职，警惕探查鲜卑人的动向，拦截南下的骑兵。”
齐坚，正是齐云的叔父，数年前被派往北府军中。
皇帝穆桢安排完皇甫高之事，低头看着手中穆明珠那封信，又抬头，目光从在座议事的诸人面上一一扫过，见右相萧负雪似乎有话要说，便一抬手示意他安静，继续道：“扬州城内的事情，不管是非对错，都要从速解决了。你们也看到北边的情形了，如今大周之内，乱不得。”
“不是朕不救公主。朕给过她机会了。”皇帝穆桢沉声道：“而且朕还会再给她一次机会。只要这次御令送到之时，她依言行事，那么这次擅动兵马一事，朕可以不追究。”毕竟要警惕鲜卑人的动向，稳定压倒一切
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第八十七章
书房中，孟非白饮尽那一盏清茶，事情谈完便退下了。
穆明珠转向齐云,与他的事情却还没完,道：“扬州城中发生这么大的变故,你作为黑刀卫都督也该有信送呈陛下吧？”
齐云没有否认,他本是极聪明的，听到穆明珠问起，便猜到了她的用意,轻声道：“殿下要臣这封信，怎么写？”
他本是皇帝的爪牙,应该事无巨细、公正客观地把他的见闻写给皇帝。
可是现在他已经准备好为穆明珠舍弃这一原则。
穆明珠不禁莞尔，这人日常相处时脾气怪、但做正事的时候又极识趣。
她笑道：“这一二年来，你送呈陛下的信中,应该也有提到关于本殿的事情吧？”
齐云再次没有否认，只是有些不自在地偏过脸去。
穆明珠道：“就照着从前那么写。”
齐云微微一愣。
穆明珠淡声道：“你从前怎么写本殿的，这次还怎么写。”她需要一个在皇帝面前仍旧是孤臣形象的齐云。
齐云轻声道：“如实写吗？”
穆明珠原本要点头，忽然想起了什么，追加了一句,道：“正事如实写，私事不要提。”
齐云又是一愣，迟了一息,反应过来这“私事”说的是什么来,一瞬间红透了面颊。
所谓的私事,自然是昨日溶洞中，两人亲密之事。
穆明珠却是面色如常，端起冷掉的清茶饮了一口,见他明白过来，便道：“去吧。”
齐云应声而退，退到门槛处，抬眸望一眼独立窗前的穆明珠，脚步一顿，低声道：“臣如实写，殿下于陛下跟前怎么交待？”他若是如实写，情况对穆明珠是不利的。如果没有另外为穆明珠说话的人，皇帝会做怎样的决定很难说。
穆明珠望向天空中的一群飞鸟，淡声道：“只能盼着本殿从前在建业城中的经营，不曾白费了。去吧，不必为本殿担心。”
“是。”齐云这次是真的退下了。
穆明珠又啜
了一口凉茶，不知昨日送出的信，是否已到了母皇手中，而母皇又会作何反应。
半日之前，就在扬州城盘云山上下，穆明珠与焦家对峙之时，建业城皇宫之中，长夜沉沉，思政殿侧殿的灯火却忽而大盛。
“李大人，鄂州、南徐州两处都督送来的八百里急信，说是明珠公主在扬州城内动兵了，他们已遵照各州互保之法，星夜领兵而去，共计四万兵马要围住扬州城四处城门。”低阶的使女呈上奏折来，询问上司李思清的意见，“您看，是否需要即刻报知陛下？”
李思清是睡梦中被唤醒的，她本是和衣而卧，翻身即起，接了那两封密信，微微沉吟。
皇帝穆桢身边这个由使女组成的部门，被命名为“纳言部”，以李思清为首，做的其实就是秘书的事情。每天的奏折细务，都由这个纳言部先整理出来，除了皇帝明令了要即刻报给她的内容，剩下的先后次序，都由李思清来安排。而她一向能安排得让皇帝满意。
譬如像今夜这种情况，其实在皇宫之中并不罕见，十四州的水涝干旱、虫灾疫病，乃至于边境的摩擦冲突、地方上的匪乱盗贼，一月之中，八百里急送来的奏折，没有八封、也有五封，若是次次都要夜半唤起皇帝来，皇帝是要吃不消的。所以都是先送到纳言部来，由李思清定夺，多半是在清晨放到初醒来的皇帝案前，极少数的情况下李思清才会漏夜往皇帝寝宫而去。
但是寻常的□□，显然无法与公主在外动兵相提并论，所以连低阶使女也道“是否需要即刻报知陛下”。
若以常理而言，自然是需要速报于皇帝知晓的。
可是事情来到了李思清手中，她有权力决定从急还是从缓。
此前穆明珠呈给皇帝的奏章，李思清也曾看过，说是在扬州城中风闻豪族焦家事涉废太子谋逆大案。皇帝给的批复，李思清也看过，是要穆明珠低调暗访、切莫声张。
经过废太子一场大风波之后，求稳乃是皇帝当下的第一考量。
而现下，按照鄂州与南徐州两处报来的急件所写，穆明珠在扬州城
内公然动兵，引得相邻两州出兵围困，显然违背了皇帝当初批复中的指示。
明珠公主的这等做法，就算有苦衷，也是会触怒皇帝的。
李思清想到最后一次见到穆明珠，少女挽着她的手亲热唤“姐姐”的模样，不禁轻轻叹了口气，转眸看向窗外天色，问道：“几时了？”
“已是丑时三刻。”那低阶使女轻声答。
李思清她跟在皇帝身边十余年，很清楚皇帝的睡眠状况，尤其是这一二年来，若是熟睡中被唤醒，心情总不会太好，而皇帝若是心情不太好，做出的决定对穆明珠来说一定不妙，她便道：“陛下近来劳神，难得安睡，不必去惊扰她。再过一个时辰，陛下便该自行起来了。”
“是。”见李思清这样安排，那低阶的使女也不敢有异议，应声退下。
李思清想了一想，从侧墙上锁的柜子里，取出昨夜收到的密匣——这是由黑刀卫从扬州城中送来的，说是明珠公主亲笔写给皇帝的密信。
李思清可以看各处呈送建业的奏章，却无权打开这等直送皇帝的密匣。
她只能猜测此刻这密匣中承载的内容，既然是穆明珠亲笔所写，应当是对穆明珠有利的内容。
李思清睡梦中被惊醒，现下却睡不着了，便在书桌前坐下来，细细写这一月的节略，待到寅时到来，这才命人抬了密匣与一夜的奏章，起身往皇帝所在的寝殿而去。她到偏殿等着，直到寝殿的灯亮起，外面侍立的婢女鱼贯而入，便知皇帝起了，这才往正殿东间而去。
这东间乃是皇帝晨起睡前处理政务的地方，案上堆着不曾合拢的文书，皇帝朱笔的批复还未写完，长窗打开透气，尚且没有燃香。
李思清低声吩咐婢女，道：“上次医正送来的安神香呢？今晨用那安神香。”
她希望这香气，能抚定皇帝的情绪。
俄而，皇帝穆桢梳洗过后，着藕荷色的薄纱常服往东间而来，见李思清在，问道：“说吧，又出什么事儿了。”
若是没有突发事件，李思清不会这么早过来。
李思清抬眸看向皇
帝穆桢，见她神色平和、双眸有神，可见昨夜睡得不错、此时心情尚可。她没有直接说扬州城动兵之事，而是先把由黑刀卫送来的密匣呈上，道：“陛下，公主殿下送来的密信。”
李思清在皇帝身边做事久了，颇懂人心，尤其是有时候底下大臣互相攻讦，双方你来我往，争执一些说不清楚的道理是非。这种时候，往往能够先把奏章送到皇帝面前的一派，就占了先机。因为人总是先入为主的，皇帝先看了一方的说辞，再看另一方的说辞，若是后来的这一方不是辩才惊人、那是很难覆盖掉之前一方给皇帝留下的印象的。
现在，李思清先不提鄂州、南徐州动兵之事，而是把穆明珠的密信送上前来，正是有意要借用这一点，为穆明珠争取一点机会。更何况，本就是穆明珠的密信先行送到，她依照时间顺序上报，也在情理之中。
皇帝穆桢在窗下榻上坐下来，低头开了密匣的锁，从中取出穆明珠手写的密信来。
李思清垂首立在一旁。
穆明珠这封密信，乃是那日从焦府秘库中救出赵洋后，在赶往盘云山之前，于马背上匆匆写就的，字迹难免略显凌乱潦草、用词也不够谨慎，但传达的事情准确无误。
那就是她从焦府中捉到了废太子一案中逃走的清客赵洋，而焦家要强行夺人、领十万家丁来同她殊死一战了。
穆明珠虽然不能预料后事，但写这封信的时候很清楚，自然是要把她的处境写的越危险越好，把她的反击写的越逼不得已越对她有利。
皇帝穆桢打开这封密信，先就被入眼这凌乱的字迹惊了一惊。她是皇帝，臣下上奏之时都是字迹工整、生怕有不敬的嫌疑。若非生死之际，寻常臣子是不敢这么给皇帝写信的。
皇帝穆桢先是匆匆看过信件内容，目光在最末那句“马背草就，诚惶诚恐”八个字上一凝，吸了口气，坐直了脊背，又把这信从头到尾细细看了一遍。
李思清一直在旁留意着皇帝的神色，却见皇帝的眉头越蹙越深。
忽然，皇帝穆桢抬眸向李思清看来。
李思
清不等皇帝问话，便又送上鄂州与南徐州两处送来的八百里急报，道：“临近两州的都督，已经按照各州互保之法，各自领兵两万，前去围困扬州城。”
皇帝穆桢低头看那两份急报，口中道：“这两份急报与公主的密信，是一同送来的？”就算再怎么临近的两州，要有所反应，总该有个时间差。
李思清道：“公主殿下的密信先到，两个时辰后这两州的急报才至。”
皇帝穆桢看过那两份急报，不过是说扬州城内公主动兵，他们按照互保之法，领兵而去，等候朝廷的诏书指令罢了。至于扬州城中现在是什么情况，那窝藏谋逆罪犯的焦道成如何了，穆明珠现在怎么样了——皇帝穆桢坐在皇宫之中，却还什么都不知道。
但是有一点皇帝穆桢知道，那就是鄂州、南徐州两处都动了兵，扬州城内公主与焦家也动了兵，这两封急报送达建业之后，引发的动静绝对不会小，这一切都跟她当初交待穆明珠的，要“低调暗访，切莫声张”相去甚远。
废太子周瞻一案，这半年多来在建业城卷起的风浪已经够大了。
她亲自下令，血洗了建业城中事涉谋逆一案的几族世家、新贵，立威禁言的效果也已经达到了。
事情稍微平息之后，皇帝穆桢反思之时，也清楚这样的处理方式固然有效，但也伤人和。只是事情逼上来了，她也不得不如此而已。可是就在这场风波即将过去的时候，又从扬州城内引出后续来。
皇帝穆桢并不想放到明面上来继续查周瞻谋逆一案。
周瞻已死。
现在的大周需要的是稳定，而不是更多的流言与阴谋。
皇帝穆桢双手合拢，以食指骨节抵在眉心上下搓动，眼睛却仍定定望着压在胳膊肘下的密信——公主所写来的密信。
这个孩子，就是太聪明了些。
“派人去请左相与右相入宫。”皇帝穆桢叹了口气，道：“再探扬州城的消息。”
在做出决定之前，她需要更多的信息。
左相韩琦半个月前，才对穆明珠纾解扬州粮荒之事大
加赞赏，虽然他一直有个迷思，那就是穆明珠最初买粮的资金是从哪里来的。
现下得知了扬州城动兵之事，韩琦又有了新的迷思，道：“这……殿下手中的兵是哪里来的？”
皇帝穆桢无奈摇头，看向李思清，道：“你跟左相说说。”
李思清笑道：“公主殿下手中的兵，其实并不是真的兵，原本是扬州城遭了水灾又少粮，城内城外许多青壮找不到活计做不得已要卖身为奴。正好要修缮大明寺，公主殿下便命把这等青壮召集来，管他们吃饭，给他们做事，也免得他们人多了生乱。谁知道一来二去，这留下的青壮就多了。照着殿下信中的说法，她如今手中有一万多的青壮。”
韩琦道：“公主殿下危险呐。她手中只有这一万多人，那焦家却有十万之众，况且焦家窝藏废太子谋逆一案的重要人物，翻出来就是灭族的大罪。那焦家岂不是穷途末路，要铤而走险的？”
对面的右相萧负雪闻言，睫毛轻轻一动。
他近日来越发消瘦了，听完左相的话，转向上首问道：“焦家既然事涉谋逆，危险异常。万事都可再斟酌，只是扬州城中当以公主殿下安危为重。不如命一队精兵渡江接应，命孟都督领府兵，强行突围而出，送公主殿下出城。”他知道前世后来发生的事情，看到鄂州与南徐州动兵，便知道与谢钧有关，因前世支持谢钧上位的，正有这两州的都督，只是此话难以对旁人讲，便道：“当日与公主殿下同往扬州去的，还有南山先生谢钧。若是谢先生在混乱中受了波及，恐怕引得天下士人震动。不如命接应的精兵，把谢先生也一同接回来？”
与谢钧同路而归，又有朝廷精兵在侧，穆明珠反而更安全一些。
左相韩琦也道：“正是。只要公主殿下一离开扬州城，立时命鄂州与南徐州左右夹击，又有扬州府兵在内接应，那焦家虽然在扬州势大，但没有外援，最终也要引颈就戮的。”
萧负雪心中清楚，届时鄂州与南徐州的两位都督未必会真出力，但眼下紧要的是把穆明珠救出来，
便道：“左相所言极是。咱们远在建业城中，多讨论一刻，扬州城中便多一刻的变化。臣请陛下从速发令。”
皇帝穆桢沉吟片刻，面上喜怒难辨，转向李思清，问道：“你以为如何？”
李思清低声道：“臣以为右相所言极是。”
皇帝穆桢点点头，道：“那便拟旨吧。”
于是李思清草拟诏书，如萧负雪所提议的那样，从建业城中派了一支皇城精兵两千人，渡江赶往扬州城外接应；命鄂州与南徐州都督按兵不动，迎穆明珠与谢钧出城而归。待到两人离开之后，再缉拿焦家罪首。
焦家虽然号称十万之众，但不过是家丁临时凑起来的，参与议事的数人都没有把这股力量看在眼里，毕竟没有精良的武器，这些家丁组成的“兵”，也只是刀俎下的鱼肉而已。
一时左相韩琦与右相萧负雪都退下，皇帝穆桢开始批复今日的奏章，看过了两册，忽然停笔，对李思清道：“明珠这孩子，头一回给她放出去，就闹出这么大的事情来……”
李思清轻声道：“只是事巧赶上了，谁知道扬州豪族焦家会窝藏了谋逆案的罪犯呢？公主殿下能查明此事，解了后患，也是有功的。”
皇帝穆桢淡声道：“朕肚子里爬出来，朕最清楚。她既然有能耐把人从焦府中劫出来，难道不能悄悄出城回建业？”她虽然坐在皇宫之中，目光却好似能透过重重的宫墙，看清小女儿的心肝脾肺肾，忽而恨声道：“她既然主动留在了扬州城中，要是还能落在焦家手中，可真就丢死人了！”
李思清知皇帝这是一股邪气上来了，低了头不敢作声。
皇帝穆桢摔了笔起身，怒道：“还要朕发兵去救她！就让她死在外边算了！”
满殿岑寂，宫人连呼吸声都轻缓了。
皇帝穆桢只觉身上一阵控制不住的潮热，她今年五十岁整，经血断断续续要停了。她从十五岁入宫，一路波折最终登顶为帝，控制情绪的能力一向是极佳的。近来因为身体上的变化，她却时常心中冒出邪火来，医官说这都是正常的，除了吃些汤药，却也没有更好的
办法，只能静静等这二三年的时间过去，自然就好了。
李思清眼神示意一旁的侍女，要她取汤药来，上前轻声道：“陛下今日还没用药……”又往案旁熏了一枚柏子香，以其清新木香，压一压皇帝泛上来的躁意。
皇帝穆桢接了那漆黑一碗汤药，眉头都不皱一下，一口饮尽，搁下空碗，苦到干呕，却不曾用蜜饯等甜物，只又饮了半盏清水，苦过之后便觉回甘。
她稳定住了情绪，身上那一阵的潮热也褪去了，不提前事，复又坐下来批厚厚的奏折。
李思清在旁看着，秀美轻蹙，既为皇帝正在经历的身体上的痛苦担忧，也为远在扬州城的公主殿下担忧。
此后，关于扬州城中的消息，几乎每隔三个时辰，便有新的信件送到，来自鄂州与南徐州都督的，来自黑刀卫齐云的，来自穆明珠的，来自沿途州郡官员的……
到第二日，扬州城之乱的情形，在皇帝看来就很明晰了。
穆明珠本是领了皇命往扬州城去修缮大明寺，谁知道入城之后见水灾肆虐后民不聊生，便想法子解了扬州粮荒，谁知道却与本地豪族焦家结了仇。穆明珠查出焦家事涉谋逆之后，救出了废太子清客赵洋，与焦家在盘云山一场大战。
各处得来的消息互相印证，皇帝穆桢现在已经清楚，前夜焦家吃了败仗，领余兵近两万人退入焦家坞堡、负隅顽抗。而穆明珠手中也不只有一万多青壮，而是已经发展到了四五万人，屯兵城中，正在百姓中传播关于焦家谋逆的说法。鄂州与南徐州两处的都督，按照各州互保之法，连夜带兵围了扬州城，现在扬州东南西北四个城门外，各有一万府兵驻守，只等皇帝一声令下。
而原本想要一同救出的谢钧谢先生，事发时并不在扬州城中，而是在城外的庄子里。
如果说这些还只是不断增加的消息，由此做出的判断也只是基于猜测。
那么第三日从扬州城内传来的回信，却的确叫人不安起来。
穆明珠拒绝出城回建业。
她再度给皇帝写了亲笔信，说鄂州与南徐州的兵马
来的太快，若是等到她与焦家动兵之后，两处才得到消息，根本不可能在当夜就赶到。她怀疑鄂州与南徐州兵马中，也有与焦家勾结之人。一旦她离开扬州城，城外的鄂州、南徐州兵马与焦家沆瀣一气，必然要帮助焦家掩盖罪证、帮助焦道成逃走。责任在身，她不得不辜负母皇爱女之心，不能出城归来，而是要留在城中，与焦家决一死战云云。
皇帝穆桢看过的奏章，比穆明珠吃过的盐还多，最清楚看一个大臣的动向，不能看他奏章上写了什么，而要看他做了什么。
不管穆明珠这封信是如何言辞恳切，但她拥兵自重、留在扬州城不肯归来的行为，却是无可争辩的事实。
正所谓祸不单行，就在皇帝穆桢捏着穆明珠这封信忍怒之时，从北边又传来了急报——北府军老将军皇甫高于日前病故，而对面的鲜卑异族得知消息，又蠢蠢欲动，已经有一小股骑兵过了雍州，试探着南下而来。
北府军老将军皇甫高，乃是当初鼎立支持皇帝穆桢的老朋友。他的病也有一段时日了，皇帝穆桢也为他的辞世做好了准备，只是不曾想过会是在这个节骨眼上。
又或者说，皇帝穆桢不曾料到扬州城会冒出这等事端来。
“皇甫老将军为国尽忠了一辈子。”皇帝穆桢沉声道：“命他儿子北上，扶棺归来；命齐坚暂代将军之职，警惕探查鲜卑人的动向，拦截南下的骑兵。”
齐坚，正是齐云的叔父，数年前被派往北府军中。
皇帝穆桢安排完皇甫高之事，低头看着手中穆明珠那封信，又抬头，目光从在座议事的诸人面上一一扫过，见右相萧负雪似乎有话要说，便一抬手示意他安静，继续道：“扬州城内的事情，不管是非对错，都要从速解决了。你们也看到北边的情形了，如今大周之内，乱不得。”
“不是朕不救公主。朕给过她机会了。”皇帝穆桢沉声道：“而且朕还会再给她一次机会。只要这次御令送到之时，她依言行事，那么这次擅动兵马一事，朕可以不追究。”毕竟要警惕鲜卑人的动向，稳定压倒一切
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