第55章 诡计
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傍晚时分,残阳已经落下。车马旁的纸灯笼发出盈盈暖光，时值春末夏初，夜风算不上寒冷。
纸人姑娘只顾着驾车,对身边坐了谁没有反应。它的眼珠不能转动，所以在看路时只能移动脖子,虽然生得娇俏，但看起来十分古怪。
贺离恨是亲眼见到梅问情做纸人的，他将修真界诸多门派历数过去,没几个能对得上号的，其中最为著名的清异门倒是精于杂学、通晓异术,但比起道门正宗来说，那只是个二流门派。
她会是清异门的弟子么？不,那身禁制可怕极了……何况就算是把清异门的门主请来，也不会她那手出神入化的拘神术。
贺离恨得不出结论,跟着纸人吹了一道的风，许久后旁边马车的叫声才弱下来，月郎的声音隐隐约约、模模糊糊地传进耳朵里，又是求饶又是埋怨,娇得不得了。
他面无表情地借着光做刀鞘,心中忍不住又想到梅问情说的那些话。
不想要孩子就不想要,我又没说想要。
等伤养好了,我自回我的地方去,也不用这么暗示我……
他一不留神,小刀没削掉木屑,在指腹上划开道口子,血迹渗进木头里。贺离恨盯着手上的血,闷得喘不过气来,喃喃道：“我跟她较什么劲。”
她什么样的脾气，第一天不就知道了？梅问情随心所欲，但做事还算负责，她这么多年没有儿女，可见是真不想要、真不喜欢，和对象是谁理应无关。
他这么一想，心里松快了些，刚要伸手擦血，那条魔蛇却暗暗地爬出来，舔舐着他指腹上的血痕。
贺离恨任由它舔，道：“你知不知道她什么来历？”
魔蛇摇了摇头，漆黑的小脑袋趴在他手上，吐了下信子。
“天生魔物也不知道，白养你了。”贺离恨伸手点了点它的脑袋瓜，低叹一声，“你说她会不会愿意跟我走，离开人间，回到修真界去？”
魔蛇只是望着他，并不表态。
贺离恨很快便自己打消了这个念头。他敌对众多，修真界关于他的传言又很多很乱，要是她去了，危险之高难以想象，贺少侠能跟她暧昧不清，但修真界的贺魔尊却不能，她会变成他的软肋，拿在手中，就能致人死地。
后半夜时，贺离恨回到了马车里。他脱下外衣散了散凉意，然后把梅问情压在身下的软毯一点点挪出来，重新盖到她身上。
女人的睡姿很是文雅，也几乎没有声音，只是有时会把盖的盖子薄被弄乱。贺离恨把她的手臂放回毯子里，刚想把两侧收挂起来的木板放下来铺自己那一半，就被拽住了袖子。
梅问情没太睡醒，但这人的力气不小，把贺离恨拉到身边，稍微动了动，埋进温暖怀中，枕着他的腿。
贺离恨无可奈何，将她滑下来的头发绕到耳后，轻轻拢到一起，坐在旁边看着她。
他将手悄悄地放在她指间，穿插着交握了一会儿。
明明发乎情、止乎礼，贺离恨却仍然觉得好似犯了什么错，心中擂鼓般地慌乱，又慢吞吞地分开手，闭目静静地听着她的呼吸。
一夜无眠。
————
“到了到了，看见许州城城门前的旗了！”
随行的江湖人们指着不远处的黑红城旗，连日来的疲惫一扫而空，她们这些日因为重金才接了这活儿，又因为种种怪异传说而心惊胆战，此刻终于将担子放下了。
胡掌柜也掀开车帘子扫了一眼，她抬臂扶月郎起身：“到了。”
月郎昨夜伺候她久了，腰酸体软，偎在狐仙儿怀里睡了好一会儿。从前他还表现得温顺可怜，现在交了底，一旦小郎君渴求温存之意得到了满足，他反而不冷不热，没什么笑模样，默默地道：“我服侍你把衣裳穿了。”
他心细手稳，在胡掌柜这活一天，就尽心一天，内衫、腰带、下裙、丝绦，都收拾得妥妥帖帖。月郎半跪下来给她穿鞋，听到她问：“你是不是累了，进了城去睡吧。”
月郎没出声，撑着身子洗了手，伺候完洗漱，又拿起篦子为她梳头，把银簪子插进发髻里时，胡掌柜冷不丁地又道：“你从前给你妻主也是这么服侍的？”
月郎看着镜中的她：“月奴对每一个同榻的娘子都这么服侍。”
胡掌柜因为他连张笑脸都不给，所以故意找茬，没想到这小郎君嘴也很硬，张口就狠狠恶心了她一把，狐仙儿点上烟斗，冷笑一声，攥过他的手腕低头道：“我不嫌你脏，你还真当自己干净？我看你——”
话没说完，月郎就陡然觉得一阵头晕目眩，捂着嘴犯恶心，竟没撑住倒了下去。胡掌柜接住了他，骂也不是，不骂也有点儿怪，只得先把人送到梅问情那边去，她去给随行的江湖人士们分发金银。
将雇来的那些人打发走了之后，胡掌柜过来一问，看见梅问情垫着一块帕子给月郎把脉，神情很是淡然。
她放心许多，拿起车内的一杯茶解渴，边问：“怎么样了？”
“他有了。”
“噗——咳咳咳。”
胡掌柜被茶水呛得咳嗽，瞪大那双狐狸眼：“谁有了？有什么了？啥时候有的？”
梅问情语气飘忽：“啊，一个半月了，你觉得是什么时候有的？”
“我怎么知道哪个傻老娘们让男宠生孩子？”胡掌柜震惊不已。
梅问情看着她，目光很是怜悯。
狐仙儿抓了抓本就没簪好的头发，持续难以置信：“那我是不是得把人送回去啊？不是，那孩子他娘是谁啊？这大海捞针怎么找啊？”
梅问情叹了口气，担忧不仅成真，最大的问题是这娘们还是个傻子，她道：“小郎君揣了一肚子狐狸崽儿，我也纳闷孩子他娘是谁，要不你劝他把这窝小狐狸崽儿堕了吧，又不养，是不是？”
“我——”胡掌柜当场愣住，“我的？”
梅问情一本正经地道：“用我的医术担保。”
胡掌柜看向贺离恨：“她这一身医术千金难求？”
贺小郎君迟疑片刻：“……不值几个钱。”
“你少胳膊肘往外拐，”梅问情将月郎交给贺离恨，“你来照顾，我跟胡掌柜看看许州城门。”
她拍了拍纸人肩膀，纸人姑娘便将车马停到就近的地方，并没有太过接近许州城。她拉着魂不守舍的狐仙儿找了个高处，看着许州城进出的人群。
“看出什么没有？”胡掌柜脑袋嗡嗡的，失去了判断力，只得发问。
“只进不出啊。”梅问情眺望过去，“你看到门口那个鼓没有？”
“鼓？”
胡掌柜循着她的指引看去，见到许州城城门底下放着一面红漆大鼓，有一个浑身蒙的严严实实的姑娘拎着鼓槌，进人的时候，大多数她都会敲一下鼓，每当过去一个人，旁边就会有人在纸上记着什么。
观察良久，她只有寥寥数人经过时没有敲这面鼓。
“她是在数什么东西么？”胡掌柜推测。
“赶路的运货行商都知道此地危险，可在重赏之下，许州城主办得天人大会还是吸引来不少不怕死的人士。”
胡掌柜扭头看了她一眼，心说你不就是其中之一么？
“她没有击鼓的那几位连个影子都没有，似乎不是人。她应该是在统计真正的‘人’的数量。”梅问情道。
两人稍一合计，决定她们两人先进去，让贺离恨跟月郎先远远看着，贺离恨的能力有目共睹，保护安全应该无虞。而梅问情跟狐仙儿一个是人，另一个恰好不是人，能够试试这鼓到底有什么名堂。
贺离恨不放心她，抱着蛇刀坐在马车外，盯着她俩的身影。
两人走到进城的队伍里，胡掌柜在前，蒙面女果然没有敲鼓，而是仿佛用黑布下的眼睛看了她许久，等到梅问情上前，她拿起鼓槌高高举起，还没落下，梅问情便笑眯眯地问：“这位娘子写什么呢？”
她身姿矫健敏捷，一眨眼就到了书案面前，单手压在桌面上，飞快地扫过去一眼。那记录的女子呆滞一瞬，大怒道：“没有你的事，这不能看！”
匆匆一眼，梅问情已经见到上面的字迹。
在那张长长的纸上写着：“食客，第三十一，狐。食材，第四千二百五十……”
后面的字她还没写。记录的女子转头向蒙面女道：“还愣着干什么，敲鼓啊！”
蒙面女举着鼓槌，僵硬不动，似乎还在认真地看着梅问情，过了好半晌，她才喃喃地道：“这是食材……不，这是食客……这是食材？还是食客……”
她麻木地喃喃着，如同一个卡死的机器难以运作，直到她说：“你是不是食材，你是食客？让我尝尝，让我尝尝……”
那架红漆大鼓的鼓内开始震动，里面仿佛有什么活物一直在顶动，终于，嘶啦一声，鼓皮被一个顶穿，一个婴儿从里面爬出来，这个婴儿眼眸漆黑，长着一条蝎尾，它趴到蒙面女的肩膀上咯吱咯吱地拍手笑道：“她是食材！她是食材！”
说罢，蝎尾鼓童从她肩上猛地跳起，弹跳力惊人地飞扑过来，一把抱住梅问情的脖颈，狰狞地张开还没长牙的嘴，冲着她的咽喉一口咬下！
刺啦一声，她脖颈上的金纹瞬间微亮，仿佛冷水入热锅，烫出一股滚烫的白烟来。鼓童凄厉地惨叫，瞬息掉在了地上，两只手都被金纹烫得血肉模糊，它大叫道：“她欺负我——她欺负我！”
梅问情慢条斯理地擦了擦被它碰过的肌肤，淡淡道：“我果然很讨厌小孩。”
梅问情的动作停了一下。
她扫了一眼对方露出来的脸庞，然后神情不变地继续擦拭掉血迹，污痕拭去，露出鲜红的伤口和白皙肌肤。
半个时辰之前，她捡到了这个男人。
在自家书院荒芜的后园子里，那里连着几重小山，大概率是从上面跌下来的。梅问情见到他时，这个长相俊美锋利、颇有攻击性的年轻男子蜷缩在杂草石后，如濒死的兽。
血迹晕染开来，将青翠的绿植染成红得近似于黑的颜色。周围的草木一片破败，仿佛他的到来，带着一种不祥的意味。
伤得还真重。她漫不经心地想，如果再晚一阵子……她可没有收尸的兴趣。
她擦掉了对方身上凝涸的污血，解开那些破烂衣衫丢在一旁，眼里只看着交错的旧疤新痕、不断渗出血珠的崭新伤口。
这男人的体温滚烫，敷上药膏也没退烧。
梅问情大致处理了一下他身上的伤，她这儿没有男子的衣衫，只得取了一件自己没穿过的外披放在一侧，又拉起被子盖到对方的肩。
她手没收回，腕骨忽地被抓住，虚握了一把。男人的声音虚弱沙哑，混乱地低喃：“不……不要……”
不要？
她由对方抓着手，低头道：“你说得像是我要对你做什么一样。”
她回复，沙哑的男声却接不上对话，只是混乱地呼吸，伤重的发热让他烫得离谱，额角渗出一层冷汗。他抓着她的手腕，掌心的热度跟梅问情微凉的体温交叠在一起。
男人死死地握着她、抓着她，又抗拒，又难以松开。
“不要……不……爹……爹亲……不要死……”
“救救他……求你、求你救救他……呜……”
他陷入了幻觉、或是梦魇。
这可怖的、纠缠着他的幻觉越来越严峻沉重。梅问情听到这呓语越来越强烈痛苦，而后引起一阵撕心裂肺的疾咳。她眼疾手快地扣住了男人的下巴，手指抵入唇中，以防他无意识地咬伤自己。
她的指腹按着齿列，明明看起来文弱优雅，但动起手来却像铁钳似的无法逃脱。他的痛苦像是被劈为两段，在这瞬间崩断——坠入虚无。
那些挥之不去的梦境刹那结束。贺离恨像是被人从深井里打捞上来，满身狼狈。他猛地睁开眼，恢复意识后才得到了操控身体的权利，疼痛伴随着疾咳再度卷土重来。
梅问情适时收回了手。
她慢条斯理地洗净手指，满是悠闲地重新擦干，然后坐在桌边倒茶，看着这个陌生男人在床榻上蜷缩收紧，从肺腑里呕上血，吐在了榻边的水盆里。
暗红的血迹从水中散开。
梅问情抬手倒了杯茶。
茶水滑落时，贺离恨趴在床边剧烈地喘息，他的手指扣紧榻侧的木头，墨发披散，纤长的眼睫湿漉漉的，浑身都在抖。
他抬手按住了额头。经脉断裂不堪，几乎化为齑粉，他现今没有一丝自保的能力。
“你这伤……”清澈低柔的女声在他的喘息间隙里响起，“真是要命。”
贺离恨艰难地抬起头。
他见到一个身着霜色道服的女子。
这衣衫色泽清浅，三指宽的腰带勾勒出身形，她瘦削、高挑，腰带上缠着亮银的装饰，如白梅般缀在一侧。青丝之上没有戴冠，而是用一根玉簪子斜簪入发。
他想看清对方的长相，但在极度的疼痛之下，只能匆促地扫过，只对上了一双镇定寂静的眼眸。贺离恨满是戒备，可他戒备无用，他的脖颈咽喉几乎被切开了一半，没有致死，但却未愈，连抬头都艰难过分。
一只手按住了他的肩膀。
“你……咳咳……你是……”
“要是这副德行还想说话，那你也算死在自己手上了。”
男人闭上了嘴，可能是听话，也可能是痛得说不出来了。
梅问情将他按回去，对方的身躯贴上床，终于拔干了所有力气。他元婴破碎、经脉寸断，又陷入意识不清的昏迷。
但这次没再陷入幻觉，没再做噩梦。
她等了等，没听见更多的呓语，便强迫症发作地擦净他的唇角。
伤成一个随时断气的破败玩偶，长得倒很漂亮。不是惹人可怜的那种娇气的漂亮，而是锋锐精致，眉眼如刀，令人降服不住的俊美。
梅问情停下手看着他，先是欣赏了一会儿，随后又习惯性走神，那道沾了唇边血痕的薄丝手帕被窗外的春风一吹，忽然卷走，飞去远远的地方了。
————
“弑母的孽种……”
“天生灾星，就是他克死了他全家……”
“我就说过他会成为祸害，你们看看是不是！他已经变成祸害了！”
“诛杀此獠，以谢天下！”
贺离恨又见到了这一抹火光。
在熊熊的烈火之中，他的蛇刀插入地面，四面八方高高的仙器琼楼之上，尽是无数面目模糊、满身阴影的修真之人。张牙舞爪、影子在火光边晃动。
“我们为了杀贺离恨已经付出了太多，干脆就让他去找归元派复仇吧！”
“他草菅人命，罔顾人伦，怎么能留存于世……”
“裴家炉鼎所生的低贱废物而已，一个男子，不思量好好取悦女人，也能蹦得这么高……”
无尽的窃窃私语从火焰里响起，从每一道面目模糊之人的影子里响起。
贺离恨拔出蛇刀，将这些琐碎的声音抛之脑后，冲向那片燃烧的烈焰，但在他面前，那道烈焰仍然把那些熟悉的身影焚成灰烬，刺耳的惨叫贯穿云霄。
不……
不要！
鲜红的回忆超越火光，慢慢地晕染向整个天地，逐渐地，他的眼前化作一片血色。
有人说，他必须低头，必须臣服……
还有人说，就是因为贺离恨不肯低头认错，所以才惹来那么多无休无止的祸事，才让那么多身边的人因他而死……
他的眼前满是血色，几乎分辨不出什么东西，但在接下来的一瞬，忽然猛地望见一个霜色衣衫的女子身影，随后便重新坠入黑暗之中。
过了不知多久。
疼痛稍减，但这具身体已经麻木了，感觉不出深浅的程度。贺离恨睁开眼，眼前是木制的吊顶，床边群青的帐幔被风拂动着，起伏不定，一重一重地吹向身侧。
这是哪里？
不必仔细窥探，贺离恨也知道自己修为尽废，元婴碎成了粉末。但他还活着。
他想要动，但过程却非常艰难。费尽力气也不过只是挪了一小片地方。但当他想要继续挪动的时候，忽然被抵住了肩侧。
陌生的气息靠近过来。
“为什么不想好好休息两天？”梅问情单手支着下颔，“性格真有这么活泼吗？”
“你是……”
“我是救了你的人。”她道，“按照规矩，救命之恩……”
贺离恨盯着她的脸，而后又想起这目光对于凡俗女子来说太直接，为了避免某些误会，便又错开：“没齿难忘。我会报答你的。”
“没齿难忘……”女人重复道，低笑了一声，嗓音清越又柔和，“你拿什么报答我？洗衣做饭还是以身相许？”
“……会是一个让你满意的酬劳。”
“说得不错。”梅问情道，“我也不需要什么洗衣做饭以身相许，既然你说是让我满意的酬劳，那我可就相信了。”
她说完这话便站起身，那股陌生的淡淡香气又从贺离恨的身畔抽离而去。不多时，她带回一盏散发着浓郁苦气的汤药。
“这是什么药。”他的嗓音沙哑虚弱，好像再多说几句就会彻底哑掉。
“治伤的。我粗通一点……岐黄医术。”梅问情思考了一下回答。
医术是不能根治他的……贺离恨沉默地想。最多能对这些外伤有所恢复，至于经脉、修为，半点作用也起不了。而变成一个体弱的普通人，隐姓埋名地活下去，这绝非他想要的。
“你叫什么名字？”他问。
“梅问情。”女人吹散汤药上升腾的雾色，“这儿是大殷申州，白梅书院。如你所见，我是教书先生。”
这是人间？贺离恨这才意识到他居然在离修真界如此遥远的地方。他道：“多谢您相救，梅先生。只不过我……”
他话没说尽，温热的汤药已沾唇，药匙送到唇畔，不容许犹豫般地喂到他嘴里。
这是人间？贺离恨这才意识到他居然在离修真界如此遥远的地方。他道：“多谢您相救，梅先生。只不过我……”
他话没说尽，温热的汤药已沾唇，药匙送到唇畔，不容许犹豫般地喂到他嘴里。
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傍晚时分,残阳已经落下。车马旁的纸灯笼发出盈盈暖光，时值春末夏初，夜风算不上寒冷。
纸人姑娘只顾着驾车,对身边坐了谁没有反应。它的眼珠不能转动，所以在看路时只能移动脖子,虽然生得娇俏，但看起来十分古怪。
贺离恨是亲眼见到梅问情做纸人的，他将修真界诸多门派历数过去,没几个能对得上号的，其中最为著名的清异门倒是精于杂学、通晓异术,但比起道门正宗来说，那只是个二流门派。
她会是清异门的弟子么？不,那身禁制可怕极了……何况就算是把清异门的门主请来，也不会她那手出神入化的拘神术。
贺离恨得不出结论,跟着纸人吹了一道的风，许久后旁边马车的叫声才弱下来，月郎的声音隐隐约约、模模糊糊地传进耳朵里，又是求饶又是埋怨,娇得不得了。
他面无表情地借着光做刀鞘,心中忍不住又想到梅问情说的那些话。
不想要孩子就不想要,我又没说想要。
等伤养好了,我自回我的地方去,也不用这么暗示我……
他一不留神,小刀没削掉木屑,在指腹上划开道口子,血迹渗进木头里。贺离恨盯着手上的血,闷得喘不过气来,喃喃道：“我跟她较什么劲。”
她什么样的脾气，第一天不就知道了？梅问情随心所欲，但做事还算负责，她这么多年没有儿女，可见是真不想要、真不喜欢，和对象是谁理应无关。
他这么一想，心里松快了些，刚要伸手擦血，那条魔蛇却暗暗地爬出来，舔舐着他指腹上的血痕。
贺离恨任由它舔，道：“你知不知道她什么来历？”
魔蛇摇了摇头，漆黑的小脑袋趴在他手上，吐了下信子。
“天生魔物也不知道，白养你了。”贺离恨伸手点了点它的脑袋瓜，低叹一声，“你说她会不会愿意跟我走，离开人间，回到修真界去？”
魔蛇只是望着他，并不表态。
贺离恨很快便自己打消了这个念头。他敌对众多，修真界关于他的传言又很多很乱，要是她去了，危险之高难以想象，贺少侠能跟她暧昧不清，但修真界的贺魔尊却不能，她会变成他的软肋，拿在手中，就能致人死地。
后半夜时，贺离恨回到了马车里。他脱下外衣散了散凉意，然后把梅问情压在身下的软毯一点点挪出来，重新盖到她身上。
女人的睡姿很是文雅，也几乎没有声音，只是有时会把盖的盖子薄被弄乱。贺离恨把她的手臂放回毯子里，刚想把两侧收挂起来的木板放下来铺自己那一半，就被拽住了袖子。
梅问情没太睡醒，但这人的力气不小，把贺离恨拉到身边，稍微动了动，埋进温暖怀中，枕着他的腿。
贺离恨无可奈何，将她滑下来的头发绕到耳后，轻轻拢到一起，坐在旁边看着她。
他将手悄悄地放在她指间，穿插着交握了一会儿。
明明发乎情、止乎礼，贺离恨却仍然觉得好似犯了什么错，心中擂鼓般地慌乱，又慢吞吞地分开手，闭目静静地听着她的呼吸。
一夜无眠。
————
“到了到了，看见许州城城门前的旗了！”
随行的江湖人们指着不远处的黑红城旗，连日来的疲惫一扫而空，她们这些日因为重金才接了这活儿，又因为种种怪异传说而心惊胆战，此刻终于将担子放下了。
胡掌柜也掀开车帘子扫了一眼，她抬臂扶月郎起身：“到了。”
月郎昨夜伺候她久了，腰酸体软，偎在狐仙儿怀里睡了好一会儿。从前他还表现得温顺可怜，现在交了底，一旦小郎君渴求温存之意得到了满足，他反而不冷不热，没什么笑模样，默默地道：“我服侍你把衣裳穿了。”
他心细手稳，在胡掌柜这活一天，就尽心一天，内衫、腰带、下裙、丝绦，都收拾得妥妥帖帖。月郎半跪下来给她穿鞋，听到她问：“你是不是累了，进了城去睡吧。”
月郎没出声，撑着身子洗了手，伺候完洗漱，又拿起篦子为她梳头，把银簪子插进发髻里时，胡掌柜冷不丁地又道：“你从前给你妻主也是这么服侍的？”
月郎看着镜中的她：“月奴对每一个同榻的娘子都这么服侍。”
胡掌柜因为他连张笑脸都不给，所以故意找茬，没想到这小郎君嘴也很硬，张口就狠狠恶心了她一把，狐仙儿点上烟斗，冷笑一声，攥过他的手腕低头道：“我不嫌你脏，你还真当自己干净？我看你——”
话没说完，月郎就陡然觉得一阵头晕目眩，捂着嘴犯恶心，竟没撑住倒了下去。胡掌柜接住了他，骂也不是，不骂也有点儿怪，只得先把人送到梅问情那边去，她去给随行的江湖人士们分发金银。
将雇来的那些人打发走了之后，胡掌柜过来一问，看见梅问情垫着一块帕子给月郎把脉，神情很是淡然。
她放心许多，拿起车内的一杯茶解渴，边问：“怎么样了？”
“他有了。”
“噗——咳咳咳。”
胡掌柜被茶水呛得咳嗽，瞪大那双狐狸眼：“谁有了？有什么了？啥时候有的？”
梅问情语气飘忽：“啊，一个半月了，你觉得是什么时候有的？”
“我怎么知道哪个傻老娘们让男宠生孩子？”胡掌柜震惊不已。
梅问情看着她，目光很是怜悯。
狐仙儿抓了抓本就没簪好的头发，持续难以置信：“那我是不是得把人送回去啊？不是，那孩子他娘是谁啊？这大海捞针怎么找啊？”
梅问情叹了口气，担忧不仅成真，最大的问题是这娘们还是个傻子，她道：“小郎君揣了一肚子狐狸崽儿，我也纳闷孩子他娘是谁，要不你劝他把这窝小狐狸崽儿堕了吧，又不养，是不是？”
“我——”胡掌柜当场愣住，“我的？”
梅问情一本正经地道：“用我的医术担保。”
胡掌柜看向贺离恨：“她这一身医术千金难求？”
贺小郎君迟疑片刻：“……不值几个钱。”
“你少胳膊肘往外拐，”梅问情将月郎交给贺离恨，“你来照顾，我跟胡掌柜看看许州城门。”
她拍了拍纸人肩膀，纸人姑娘便将车马停到就近的地方，并没有太过接近许州城。她拉着魂不守舍的狐仙儿找了个高处，看着许州城进出的人群。
“看出什么没有？”胡掌柜脑袋嗡嗡的，失去了判断力，只得发问。
“只进不出啊。”梅问情眺望过去，“你看到门口那个鼓没有？”
“鼓？”
胡掌柜循着她的指引看去，见到许州城城门底下放着一面红漆大鼓，有一个浑身蒙的严严实实的姑娘拎着鼓槌，进人的时候，大多数她都会敲一下鼓，每当过去一个人，旁边就会有人在纸上记着什么。
观察良久，她只有寥寥数人经过时没有敲这面鼓。
“她是在数什么东西么？”胡掌柜推测。
“赶路的运货行商都知道此地危险，可在重赏之下，许州城主办得天人大会还是吸引来不少不怕死的人士。”
胡掌柜扭头看了她一眼，心说你不就是其中之一么？
“她没有击鼓的那几位连个影子都没有，似乎不是人。她应该是在统计真正的‘人’的数量。”梅问情道。
两人稍一合计，决定她们两人先进去，让贺离恨跟月郎先远远看着，贺离恨的能力有目共睹，保护安全应该无虞。而梅问情跟狐仙儿一个是人，另一个恰好不是人，能够试试这鼓到底有什么名堂。
贺离恨不放心她，抱着蛇刀坐在马车外，盯着她俩的身影。
两人走到进城的队伍里，胡掌柜在前，蒙面女果然没有敲鼓，而是仿佛用黑布下的眼睛看了她许久，等到梅问情上前，她拿起鼓槌高高举起，还没落下，梅问情便笑眯眯地问：“这位娘子写什么呢？”
她身姿矫健敏捷，一眨眼就到了书案面前，单手压在桌面上，飞快地扫过去一眼。那记录的女子呆滞一瞬，大怒道：“没有你的事，这不能看！”
匆匆一眼，梅问情已经见到上面的字迹。
在那张长长的纸上写着：“食客，第三十一，狐。食材，第四千二百五十……”
后面的字她还没写。记录的女子转头向蒙面女道：“还愣着干什么，敲鼓啊！”
蒙面女举着鼓槌，僵硬不动，似乎还在认真地看着梅问情，过了好半晌，她才喃喃地道：“这是食材……不，这是食客……这是食材？还是食客……”
她麻木地喃喃着，如同一个卡死的机器难以运作，直到她说：“你是不是食材，你是食客？让我尝尝，让我尝尝……”
那架红漆大鼓的鼓内开始震动，里面仿佛有什么活物一直在顶动，终于，嘶啦一声，鼓皮被一个顶穿，一个婴儿从里面爬出来，这个婴儿眼眸漆黑，长着一条蝎尾，它趴到蒙面女的肩膀上咯吱咯吱地拍手笑道：“她是食材！她是食材！”
说罢，蝎尾鼓童从她肩上猛地跳起，弹跳力惊人地飞扑过来，一把抱住梅问情的脖颈，狰狞地张开还没长牙的嘴，冲着她的咽喉一口咬下！
刺啦一声，她脖颈上的金纹瞬间微亮，仿佛冷水入热锅，烫出一股滚烫的白烟来。鼓童凄厉地惨叫，瞬息掉在了地上，两只手都被金纹烫得血肉模糊，它大叫道：“她欺负我——她欺负我！”
梅问情慢条斯理地擦了擦被它碰过的肌肤，淡淡道：“我果然很讨厌小孩。”
梅问情的动作停了一下。
她扫了一眼对方露出来的脸庞，然后神情不变地继续擦拭掉血迹，污痕拭去，露出鲜红的伤口和白皙肌肤。
半个时辰之前，她捡到了这个男人。
在自家书院荒芜的后园子里，那里连着几重小山，大概率是从上面跌下来的。梅问情见到他时，这个长相俊美锋利、颇有攻击性的年轻男子蜷缩在杂草石后，如濒死的兽。
血迹晕染开来，将青翠的绿植染成红得近似于黑的颜色。周围的草木一片破败，仿佛他的到来，带着一种不祥的意味。
伤得还真重。她漫不经心地想，如果再晚一阵子……她可没有收尸的兴趣。
她擦掉了对方身上凝涸的污血，解开那些破烂衣衫丢在一旁，眼里只看着交错的旧疤新痕、不断渗出血珠的崭新伤口。
这男人的体温滚烫，敷上药膏也没退烧。
梅问情大致处理了一下他身上的伤，她这儿没有男子的衣衫，只得取了一件自己没穿过的外披放在一侧，又拉起被子盖到对方的肩。
她手没收回，腕骨忽地被抓住，虚握了一把。男人的声音虚弱沙哑，混乱地低喃：“不……不要……”
不要？
她由对方抓着手，低头道：“你说得像是我要对你做什么一样。”
她回复，沙哑的男声却接不上对话，只是混乱地呼吸，伤重的发热让他烫得离谱，额角渗出一层冷汗。他抓着她的手腕，掌心的热度跟梅问情微凉的体温交叠在一起。
男人死死地握着她、抓着她，又抗拒，又难以松开。
“不要……不……爹……爹亲……不要死……”
“救救他……求你、求你救救他……呜……”
他陷入了幻觉、或是梦魇。
这可怖的、纠缠着他的幻觉越来越严峻沉重。梅问情听到这呓语越来越强烈痛苦，而后引起一阵撕心裂肺的疾咳。她眼疾手快地扣住了男人的下巴，手指抵入唇中，以防他无意识地咬伤自己。
她的指腹按着齿列，明明看起来文弱优雅，但动起手来却像铁钳似的无法逃脱。他的痛苦像是被劈为两段，在这瞬间崩断——坠入虚无。
那些挥之不去的梦境刹那结束。贺离恨像是被人从深井里打捞上来，满身狼狈。他猛地睁开眼，恢复意识后才得到了操控身体的权利，疼痛伴随着疾咳再度卷土重来。
梅问情适时收回了手。
她慢条斯理地洗净手指，满是悠闲地重新擦干，然后坐在桌边倒茶，看着这个陌生男人在床榻上蜷缩收紧，从肺腑里呕上血，吐在了榻边的水盆里。
暗红的血迹从水中散开。
梅问情抬手倒了杯茶。
茶水滑落时，贺离恨趴在床边剧烈地喘息，他的手指扣紧榻侧的木头，墨发披散，纤长的眼睫湿漉漉的，浑身都在抖。
他抬手按住了额头。经脉断裂不堪，几乎化为齑粉，他现今没有一丝自保的能力。
“你这伤……”清澈低柔的女声在他的喘息间隙里响起，“真是要命。”
贺离恨艰难地抬起头。
他见到一个身着霜色道服的女子。
这衣衫色泽清浅，三指宽的腰带勾勒出身形，她瘦削、高挑，腰带上缠着亮银的装饰，如白梅般缀在一侧。青丝之上没有戴冠，而是用一根玉簪子斜簪入发。
他想看清对方的长相，但在极度的疼痛之下，只能匆促地扫过，只对上了一双镇定寂静的眼眸。贺离恨满是戒备，可他戒备无用，他的脖颈咽喉几乎被切开了一半，没有致死，但却未愈，连抬头都艰难过分。
一只手按住了他的肩膀。
“你……咳咳……你是……”
“要是这副德行还想说话，那你也算死在自己手上了。”
男人闭上了嘴，可能是听话，也可能是痛得说不出来了。
梅问情将他按回去，对方的身躯贴上床，终于拔干了所有力气。他元婴破碎、经脉寸断，又陷入意识不清的昏迷。
但这次没再陷入幻觉，没再做噩梦。
她等了等，没听见更多的呓语，便强迫症发作地擦净他的唇角。
伤成一个随时断气的破败玩偶，长得倒很漂亮。不是惹人可怜的那种娇气的漂亮，而是锋锐精致，眉眼如刀，令人降服不住的俊美。
梅问情停下手看着他，先是欣赏了一会儿，随后又习惯性走神，那道沾了唇边血痕的薄丝手帕被窗外的春风一吹，忽然卷走，飞去远远的地方了。
————
“弑母的孽种……”
“天生灾星，就是他克死了他全家……”
“我就说过他会成为祸害，你们看看是不是！他已经变成祸害了！”
“诛杀此獠，以谢天下！”
贺离恨又见到了这一抹火光。
在熊熊的烈火之中，他的蛇刀插入地面，四面八方高高的仙器琼楼之上，尽是无数面目模糊、满身阴影的修真之人。张牙舞爪、影子在火光边晃动。
“我们为了杀贺离恨已经付出了太多，干脆就让他去找归元派复仇吧！”
“他草菅人命，罔顾人伦，怎么能留存于世……”
“裴家炉鼎所生的低贱废物而已，一个男子，不思量好好取悦女人，也能蹦得这么高……”
无尽的窃窃私语从火焰里响起，从每一道面目模糊之人的影子里响起。
贺离恨拔出蛇刀，将这些琐碎的声音抛之脑后，冲向那片燃烧的烈焰，但在他面前，那道烈焰仍然把那些熟悉的身影焚成灰烬，刺耳的惨叫贯穿云霄。
不……
不要！
鲜红的回忆超越火光，慢慢地晕染向整个天地，逐渐地，他的眼前化作一片血色。
有人说，他必须低头，必须臣服……
还有人说，就是因为贺离恨不肯低头认错，所以才惹来那么多无休无止的祸事，才让那么多身边的人因他而死……
他的眼前满是血色，几乎分辨不出什么东西，但在接下来的一瞬，忽然猛地望见一个霜色衣衫的女子身影，随后便重新坠入黑暗之中。
过了不知多久。
疼痛稍减，但这具身体已经麻木了，感觉不出深浅的程度。贺离恨睁开眼，眼前是木制的吊顶，床边群青的帐幔被风拂动着，起伏不定，一重一重地吹向身侧。
这是哪里？
不必仔细窥探，贺离恨也知道自己修为尽废，元婴碎成了粉末。但他还活着。
他想要动，但过程却非常艰难。费尽力气也不过只是挪了一小片地方。但当他想要继续挪动的时候，忽然被抵住了肩侧。
陌生的气息靠近过来。
“为什么不想好好休息两天？”梅问情单手支着下颔，“性格真有这么活泼吗？”
“你是……”
“我是救了你的人。”她道，“按照规矩，救命之恩……”
贺离恨盯着她的脸，而后又想起这目光对于凡俗女子来说太直接，为了避免某些误会，便又错开：“没齿难忘。我会报答你的。”
“没齿难忘……”女人重复道，低笑了一声，嗓音清越又柔和，“你拿什么报答我？洗衣做饭还是以身相许？”
“……会是一个让你满意的酬劳。”
“说得不错。”梅问情道，“我也不需要什么洗衣做饭以身相许，既然你说是让我满意的酬劳，那我可就相信了。”
她说完这话便站起身，那股陌生的淡淡香气又从贺离恨的身畔抽离而去。不多时，她带回一盏散发着浓郁苦气的汤药。
“这是什么药。”他的嗓音沙哑虚弱，好像再多说几句就会彻底哑掉。
“治伤的。我粗通一点……岐黄医术。”梅问情思考了一下回答。
医术是不能根治他的……贺离恨沉默地想。最多能对这些外伤有所恢复，至于经脉、修为，半点作用也起不了。而变成一个体弱的普通人，隐姓埋名地活下去，这绝非他想要的。
“你叫什么名字？”他问。
“梅问情。”女人吹散汤药上升腾的雾色，“这儿是大殷申州，白梅书院。如你所见，我是教书先生。”
这是人间？贺离恨这才意识到他居然在离修真界如此遥远的地方。他道：“多谢您相救，梅先生。只不过我……”
他话没说尽，温热的汤药已沾唇，药匙送到唇畔，不容许犹豫般地喂到他嘴里。
这是人间？贺离恨这才意识到他居然在离修真界如此遥远的地方。他道：“多谢您相救，梅先生。只不过我……”
他话没说尽，温热的汤药已沾唇，药匙送到唇畔，不容许犹豫般地喂到他嘴里。
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