第44章
第44章
何贵妃把自身的成败、荣辱，都拴在了一个男人身上？
她总是在担心萧怀瑾弃她而去，让她失了荣华恩宠，失了地位权势。
人可以掌控自己，却无力去掌控别人。
作为古代男权社会里的女人，难免容易生活在忧愁中，担忧失宠、担忧子嗣。
其实她在潜意识里，根植了恐惧吧？
所以，想要让她真正摆脱梦魇，唯有让她内心得到真正的祥和宁静。
二人退出了何贵妃的梦境，让何贵妃自己在噩梦里先玩着。
郦清悟微微阖目，凭着感觉，往空旷流动的地方走去，“唯有探知她记忆，才能知道解救她的办法。”
他先时进入何贵妃识海时，并没有立即看对方记忆，因为记忆乃一个人内心深处的秘密，他不喜欢被人窥探，也就不会去窥探别人。
但眼下，何贵妃总将自己逼入死胡同，二人不能在她识海里继续耽搁下去了。
——
他们走入识海中混沌的意识区，有很多声音，萦绕在四周，有男有女，粗哑的，低沉的，高亢的，温和的——
“你是爷爷的好孙女，你是最好的，不能被人家比下去了。”
“可惜了，韵致生而为女人，否则，定能成就一番事业。”
“不过若能当上皇后，那便是极致的辉煌了。
女人的荣耀，莫过于此！”
——
穿过这一片高低起伏的杂音，他们眼前，是端庄气派的高门华第。
汝宁侯府。
不知道为什么，虽然看过虢国公府，但站在汝宁侯府时，却只能感到更为肃穆，让人不由自主屏气凝神，生怕言行不端。
郦清悟说，先帝朝以前，何家还只是封了广定伯，后来何太后入宫，何氏一门受宠信，势力逐渐扩张，才晋封汝宁侯。
——
时逢冬日，万里银装裹素，府邸上的寒梅点点绽放。
在院子里转悠，谢令鸢左右环顾。
花园里，一个五六岁大的小姑娘，生得眉目韵致，正坐在秋千上，拢着雪狐毛氅。
看她轮廓，便知是小时候的何贵妃。
这时有大丫鬟来唤她，她不太情愿地从秋千上跳下来，被下仆簇拥着，走回屋里。
是她的女西席来了。
可这数九严寒天，似乎是年节前后，连宫里皇子的课业都放了，何韵致竟然还要雷打不动地进习，实在是太严厉了点。
——
待到日上中天，西席先生布置了功课，暂时离开了屋子，何韵致就扔了笔，溜出屋子去了。
她转了几个院子，最后推开了一间房门。
屋中地龙烧得暖热，一个五十出头的男人和几个中年男子正在商议正事，其中就有何道亨。
看来应该是汝宁侯何汝岱和他的儿子侄儿们。
谢令鸢环视四周，这屋子像是书房，墙上挂着羊皮舆图，宽大的桌案上，有笔架镇纸，两个下人守在门口处。
这样的场合，女子多是不被允许入内的，何韵致却敢推门进去，可见在家中极受重视，胆子不小。
他们谈论的是朝廷的事，谢令鸢听不懂，只隐隐察觉，何家与兰溪派是对立的，和桂党关系不远不近，比较暧昧。
何韵致进门后说了什么，她父亲抚掌大笑起来，摸了摸她的头。
“韵致，到爷爷这里来坐。”
何汝岱朝她招手，何韵致走过去坐下，何汝岱抚着胡子说：“你姑母是德妃，将来大皇子继位了，爷爷让你入宫做皇后怎么样？”
何韵致没有立即回答好或不好，想了一会儿仰头问：“做皇后有什么好？”
她随母亲入宫参加宫宴时，见过姑姑和郦贵妃主持宫宴，接见命妇拜贺。
当了皇后，也就不过如此吧？
可是爷爷伯父他们，天天谈论的都是国计民生、天下社稷，怎么看都比皇后管的多。
——
伯父何道亨大笑起来：“看看你的姑姑，她如今是德妃，都可以庇佑我们何家，为陛下宠信，飞黄腾达。
倘若你当了皇后，更可以保何家长盛不衰了！”
似乎是被这个理由说动了，何韵致看了自己穿的雪狐毛氅，内里的蜀锦刺绣，点点头：“好，那我就当皇后吧。”
——
谢令鸢听得心中一颤，何韵致这话说得，怎么和首富说“定一个小目标，先赚他一个亿”一样轻描淡写的？
——
书房谈话散了后，何韵致被她母亲拎回院子里，何夫人训斥道：“又不肯听先生的话了？
人家曹府上的大姐儿，曹姝月，都已经能把前朝诗集倒背如流了。
你可不能比不过人家。”
何韵致垂下眼帘，微微嘟起嘴，看得人想戳一指头。
大丫鬟端上她最爱吃的枣泥糕，何夫人问道：“你大伯和爷爷，又给你说什么事了。”
“他们说让我当皇后。”
何汝岱与何道亨，从来不会说空话。
何夫人愣了片刻，长叹一声：“我是妇道人家，你的事儿我说了也不算什么。
难怪他们给你换了功课，唉。”
何韵致吃了一口枣泥糕，细嚼慢咽，直到咽下，才开口问：“母亲，当皇后不好吗？”
何夫人矛盾着，眉头拧起来：“也好，也不好。
但哪有那么简单，你记得，人走得越高，摔得越重！”
何韵致睁大了眼睛，随即想通了似的，点点头：“没错。”
“你是聪明的。”
何夫人把她带到怀里，教道：“你还没出生的时候，咸泰十五年，出了桩太子巫蛊案，废了太子和宋皇后，连带宋皇后身后的宋氏，都未能幸免，几百年的钟鸣鼎食之家，与太祖有袍泽之谊，说倒就倒。”
何夫人说着，牵起何韵致的手，给她指外面来来往往的丫鬟杂役：“至今宋家还有个嫡脉，在宫里成了公公呢。
天之骄子，也得沦落成外面这些下等人。”
何韵致脸上现出惊恐之色：“那……我姑姑倘若获罪，会不会也连累何家？”
何夫人点点头：“会的。”
“如果被连累了，我们何家会被满门抄斩，或者充入掖庭吗？”
“会的。”
见何韵致害怕地缩了缩脖子，何夫人又宽慰道：“但是你姑姑很聪明，她入宫十余年了都没事儿，何家也是因为她，才能发达起来。”
——
母女的谈话渐趋模糊。
入了夜，何韵致的房间燃着一盏小灯，她在床榻上翻来覆去的，却是失眠了。
如果获罪，就会变成下等人，从被人伺候的，变成伺候别人的……
何韵致辗转反侧。
——
谢令鸢感觉，自从何汝岱说了那番话后，何韵致的生活，就开始改变。
她除了明面上学琴棋书画，诗词歌赋，还被教着察言观色，教着各种治人的手段。
何韵致不喜欢学这些，爷爷便时不时给她讲那些宫斗失败的家族，个个不得善终，以警醒她不得松懈。
流放的、为奴的、腰斩的、连坐满门的……顶好顶好的那种结局，也是从富贵巅峰一朝沦落庶民，死气沉沉，没了光环加身，破落户儿。
还有落井下石的人，要来踩上一脚，让你永世也翻不得身才好。
连奴才都要来轻贱你……
何韵致便只好去学。
——
春去春来，时光荏苒。
景祐九年是个惨痛的光景，何府也是一片愁云惨淡，在这一年，何德妃收养的大皇子被毒死了。
何道亨从边关连上三封奏折，恳请皇帝彻查此事。
何府上下，一边伤感哀痛着，一边讨论如何趁机逼死郦贵妃，帮何德妃赢得后宫争斗。
“倘若谋害皇嗣一事，罪名坐实，陛下也保不得郦贵妃了。”
“正月刚发生了鸡鹿塞之变，兰党现在跟孙子似的，又有郦贵妃毒死大皇子这件事，他们就算想保，也没有能力发声，这是让贵妃死最好的时机。”
何韵致旁听着，竟然全都听懂了。
何家的计划，是逼二皇子废为庶人，或者出宫修行，他们再动手脚弄死二皇子。
总之争储这些年，哪怕大皇子已死，二皇子也决不能继位。
当然他们还未来得及上书施压，就得了消息，宫中忽然起了大火，二皇子一夜间葬身火海。
何家也疑心过，派宫中的内线打探，都说是死了，尸体搬出来的时候，烧得焦黑，蜷缩着，看起来怪可怜的。
何德妃又收养了三皇子，已经没有任何妃嫔，能动摇得了她的地位，至此，何家终于是放心了。
——
这段回忆，谢令鸢瞟了郦清悟一眼，他的神色不复往日的平静，似乎也想到了什么，有点伤感和复杂，似乎心里竭力压着了。
转眼到了景祐十一年，何韵致十岁大了，已经出落得亭亭玉立，何夫人带她去参加京城其他府上办的宴会，她总能一枝独秀，人人都知道这是何家的小姐，纷纷赞许她。
坦然受着别家小姐的尊敬艳羡，何韵致已经心安理得。
她比别人好才是应该的，别人若不敬畏她，就是她们的错。
——
回到府上，她还会旁听祖父大伯他们的军国大事，因为她将来是要送入宫中做皇后的，所以何家在政治大事上，并不瞒她，甚至偶尔还要考问她。
“陛下已是大渐之际，等不得多少时日了，韵致，你说说，日后你姑姑当了太后，对我们何家威胁最大的，是谁？”
何韵致想了想：“是奉国公，云中韦氏。
他们权势太盛，诸臣无人出其右。”
何汝岱欣慰地一笑，脸上的褶皱都仿佛盛开起来。
“若不尽快打压韦氏，日后三皇子登基，少不得要被承恩郡公左右。
你说说，要怎么才能除掉韦氏？”
这次何韵致想了很久，犯难地摇了摇头。
她毕竟还是太小了。
何汝岱就耐心教她：“宫中已经查出了毒死大皇子的真凶，不是郦贵妃，也不是孙淑妃，而是韦昭仪——韦晴岚。”
这罪名来得突如其然，何韵致明白。
她自然地反驳道：“可是，只给韦昭仪安一个毒死大皇子的罪名，怎么能把韦家掀翻？
最多是韦昭仪谋害皇嗣之罪，伏诛罢了。”
大伯何道亨听了，也十分高兴她的敏锐：“果然我的侄女非池中之物。
你姑姑还是心慈手软了点。
大伯问你，景祐九年，鸡鹿塞之变，北方失守后，韦家的公子，是不是带着家兵，轻而易举的，打退了西魏，替朝廷收回了朔方城？”
——
一股麻意如蛇行般窜上，何韵致瞬间手脚冰凉。
谢令鸢也感到周围都凉了几分。
她觉得呼吸一窒，如泥流漩涡一般的沉重，绞得她迈不开步伐，甚至难以呼吸。
她在……亲眼看到，一个小女孩，在参与阴谋中成长。
——
何韵致睁大眼睛，怔怔问道：“所以，你们是打算，让韦家背负通敌叛国，或者意图不轨的罪名吗？”
她面露不忍，身形也摇摇欲坠。
何汝岱严肃道：“韵致，你别觉得不忍心。
政治便是如此，你以后入了宫，天天都是这样的日子，稍有不慎，何家也会被人这样计算。”
何韵致眼睛里，涌出来眼泪，她难以置信地看着她的叔父长辈。
“无论韦家是否无辜，陛下已对他们生了忌惮。
为免幼主登基，主弱臣强，韦家是必定要亡的。
先帝把这个使命，交给何家，是对你姑姑的信任，也是对我们何家的信任。”
“太可怕了。”
何韵致张了张嘴，半晌，只说了这四个字。
——
那是黯淡的一夜，何汝岱从京外调了两千轻骑兵，围住奉国公府邸，喊杀声震天。
月色被乌云遮蔽，何家的院子里，孤灯在夜中茕茕孑立的亮着，冷寂的幽光在黑夜里迎风飘摇。
何韵致推开门，站在凉廊上，看着院子里进进出出，她看到自己的身影，被微弱的火光投射在地面上，拉得很长，很长。
就好像一夕之间，就长大了，那样的身影。
她知道，韦家是从“太子巫蛊案”后兴起来的鼎盛家族，再没谁能越得过他们去。
如今却仿佛能听到他们垂死的哀嚎。
——
景祐十一年七月，韦氏伏诛，没有反抗，没有预想中的起兵。
八月，韦家所有行过冠礼的男子，一律判了腰斩弃市。
何韵致没去看，闺阁小姐，不能看这些见血的东西，爷爷不叫她去，怕冲撞了她。
但她听说了，腰斩的人，一时半会儿死不了，会在地上挣扎很久，会痛苦难当，看着自己的血慢慢流干，在绝望中死去。
她一边听人形容，一边用帕子捂着胸口——幸好被腰斩的不是何家，幸好姑姑在宫斗中坐稳了地位。
——
景祐十一年十月，天子驾崩，三皇子萧怀瑾即位，何容琛垂帘听政。
一时间，何家风头无俩，成为了接替韦家的新起勋贵，炙手可热。
这一切，全是拜何容琛所赐。
宫廷，权谋，是柄双刃利剑。
可以凭着它斩荆棘，登云阶，走上巅峰。
也会因它，而被人踏破头颅，流干鲜血，屈辱跪地。
——
何家早些年因宫中、朝中斗争，而一直紧悬着的一口气，终于随之松懈下来。
天空都晴朗了几分，这大抵是何家这些年，最好的岁月了。
汝宁侯府里，何韵致正跟着母亲一起，看皮影戏。
母女二人面容上都带着难得畅快的笑意。
谢令鸢听着那熟悉旋律，之前和北燕的国宴上听过，正是那出红遍了大江南北的《半生人》——“梦中茶雾旧黄昏，终是十年心曲十年灯；蕉窗夜雨笙歌散，依稀半生烟雨半生人。”
回到院子里，何韵致对大丫鬟讲了皮影戏的故事。
“真好啊。”
末了，她忽然感慨了一句。
那样纠葛天上人间的情意，那样此生相待的决然。
你爱的人也爱你，一生一世一双人，唯此所愿耳。
可是，这样的美好，永远不会发生在她的身上。
因为她是要入宫做皇后的人。
她必须看着自己的夫君娶很多妾室，必须大度接纳，否则就是善妒，不配为主母，不配为后。
——
是夜，何韵致悄悄关上门，把烛台拿到里间床榻边，提笔在纸上写字。
谢令鸢凑过去瞄了一眼，这一眼就觉得眼睛好辣——这大概是，同人作品？
何韵致竟然在写话本！还是写的《半生人》的续集！
里面男女主人公没有死，而是相爱相杀，相爱相杀，相爱相杀……
谢令鸢捂着眼，这真是大大出乎了她的意料。
本以为何贵妃如此端庄大方，应该是不屑这些不入流的市井玩意儿，没想到，她竟然有写话本的爱好。
转念又一想，兴许何贵妃只是将不合身份的喜好，都深埋于心——因为有辱她高门华第的出身，所以哪怕喜欢，也不敢告诉任何人。
——
随着何容琛垂帘听政，何家迎来了前所未有的辉煌，然而，何韵致的回忆里，并没有欢声笑语，而是更多的叹气连连，甚至是指责议论。
她听到大伯摇头叹气：“你姑姑入宫这些年，何家哪次不是鼎立相助？
她忘恩负义。”
何汝岱负手，在屋子里踱了几步，“枉我疼爱了她那么多年……她却只想着和那个太监专权，不给何家谋取利益……韵致，你当了皇后，可不能像你姑姑那样。”
何韵致看着他们焦躁走动，心想，她和姑姑有什么区别呢？
她们未出阁前，都是家中宝贝着的女儿，可是姑姑入宫了，和家里人离心了，连累家里人了，就会被他们议论、责怨。
这真可怕。
被亲人埋怨没有用，真可怕。
在杯弓蛇影、尔虞我诈中挣扎，生怕带累家族一朝陨灭，这样活着，真可怕。
终于熬出头，踩着万骨枯，走上了高位……却被自己的亲人在背后戳脊梁骨，真可怕！
——
长睫毛遮蔽了她眼中的犹疑，半晌，何韵致抬起头，鼓起勇气道：
“我不想当皇后了。”
仿若一道惊雷，何汝岱与何道亨齐齐回头，震惊问道：“韵致怎的忽然说这个？
为什么不想当皇后？
你这么优秀，若不做皇后，还有什么配得上你？”
何韵致垂下眼帘，胡乱说道：“因为我想一生一世一双人，我不想夫君纳妾。
陛下有很多妃嫔的……我不想！”
最后三个字，她是喊出来的。
何汝岱听了便大笑起来：“我的傻孩子，功成名就的男人，哪有不纳妾的？
大家族都是这样的，更何况皇宫里？
你想一生一世一双人，那是被话本乱了心神，除非你嫁个没钱没势力纳妾的人！”
他说着，挥挥手，吩咐外面道：“小姐在府里闷着，总该出去散散心，明日就带小姐，去长安城外转转。”
何韵致难得出府邸，闻言，心中的沉闷压抑，也被冲散了些许。
——
翌日，马车笃笃地走出了长安城，却没有带她去看东西市繁华，而是一路长驱出城，走过乱糟糟的市井，走去了日头烤炙下的田地。
何韵致在颠簸中掀开车帘，看着那些市井间卑微谄笑的仆役，看着田地间挥汗劳作的农民，耳边是爷爷沉稳的声音：
“韵致啊，你看，他们就是你想象中的，一生一世一双人。”
“没有妾室，只有夫妻相依为命。”
“美好吗？
然而他们贫贱。”
“你能过这样的日子吗？
冬日没有地龙取暖，夏日没有冰镇荔枝，只能穿着粗麻衣服，日日在暴晒下劳作……”
——
何韵致的手发着抖，这就是下等人的日子，庶民的日子。
苦、累、贫穷、绝望……
她放下车帘，她不敢再听，她捂住了耳朵。
回忆至此，何汝岱的声音也随之戛然而止。
——
谢令鸢再也看不下去了，她长长叹了口气，拉了拉袖子。
郦清悟会意，温声问道：“走么？”
于是穿越那片音障，那像咒语一样充斥耳边的叮咛，二人走出了何韵致的回忆。
五岁的女孩，从小背负了家族荣辱的使命长大。
家族为了磨练她的心性，让她参与了政治斗争的残酷，也让她看到了没有爱情的枯萎与绝望。
——何韵致不会有美梦，因为她众星捧月的人生，没有遗憾。
可是她深埋于内心的不安，却再也难以抚平。
——
谢令鸢微微叹息着。
“锦衣华服生端严，钟鸣鼎食绕身前。
处事有规行有矩，韵致八方辅九天。”
“你在念什么？”
郦清悟听了她喃喃自语，是一首打油诗，奇道。
谢令鸢总不能说这是何贵妃的宿命，只好扯：“这是谜面，何贵妃的谜底，就从这里找寻。”
郦清悟回味了一番，忽然浮现一个淡淡的微笑：“韵致八方辅九天，你想过这句意味着什么吗？”
他眼中微微闪过波澜，谢令鸢又想了这句话，随即会意——
韵致，八方，辅九天。
何贵妃生来背负的使命，就是把自己的人生，乃至家族，寄托在皇帝身上。
既然这样会担忧，那么假如只靠自己呢？
——成与败，都不再是夫君给予，而是自己事在人为！
回望，郦清悟的微笑化入春风，有着解谜后的欣然，那一刻，二人心照不宣。
重新，回去何贵妃的梦境！
——
祥云缭绕，云霞漫天，一曲彩凤朝阳吹落人间。
高低涌现的巍峨宫殿群落，倒影诉说着漫长的宫闱寂寞。
何皇后的梦里，正在上演宫斗戏码，政斗、党争一起纷至沓来……
——
再次在坤仪殿里，看到警惕疑心的何皇后，谢令鸢清了清嗓子，福身一拜：
“拜见何监国！”
何韵致手在袖子里攥着，看见德妃，正要习惯性压制她，闻言却怔住了。
“诶？”
“监国大人，政事堂还有很多奏章等着您呢，您可不要在后宫逗留太久。”
“啊？”
门口踏入一个人影，“萧怀瑾”此时走入大殿，沉声道：
“何韵致智计卓然，天纵英才，朕特拜为监国，监理朝中政务、百官秩序，并掌相印。
从今以后，你不再是皇后，可一展抱负宏图，朕期待你——归去凤池夸！”
何贵妃惊讶地起身，眼睛中星光点点，不知有无喜悦。
她的表情是怔忪的，仿佛听了什么十分荒谬的事情，满是不可思议的难以置信。
半晌，才回过神来一般，跪下茫然道：“谢……谢陛下。”
——
何韵致的梦境，在二人有意的推动下，发展得很快。
殿堂开阔，百官左右朝列。
何韵致穿着红面蓝底的朝服，革带、敝屣、大绶，流露出不怒自威的端谨之色。
她坐在殿阶右下首，外面是九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒，朝臣们噤若寒蝉，毕恭毕敬：
——“拜见何监国！”
何韵致威仪地“嗯”了一声：“诸位大人平身。
近日，北燕与我晋国和谈，状况如何？
今年霜降犯重阳，北方收成必减，边境要养兵屯田，朝中要赶在明年冬日前修整完毕，以备来年与北夏、西魏的交战。”
她问他们政务奏折的处理，从黄河凌汛到长江洪灾，从北地蝗灾到山东瘟疫……问的条理分明，井然有序。
——
谢令鸢旁观着，被她霸气所折服，心想，何贵妃还挺上道的嘛。
也大概是年幼的时候，总是跟在爷爷大伯身边，听他们商议政事，听出了敏感性吧？
她本以为，依何贵妃的性情，会又开始担忧朝堂政斗国计民生。
没想到，他们防范的一幕没有发生，何韵致是喜滋滋地忧国忧民去了，似乎还十分有成就感。
也是，忧国忧民，总比担忧家族兴衰要舒服得多。
——
至此，梦境逐渐不再是灰蒙蒙的色调，天际，有一点微亮的日光，薄薄升起。
下朝以后，何监国被百官簇拥，一边说着政事，一边满面笑容往宫外走去。
开阔的宫道上，她脚步迈得开，走在宫道上掷地有声。
谢令鸢在梦里，几步就追了上去，拦在她的面前，笑盈盈道：“何监国。”
何贵妃停住脚步，仿佛不认识她了似的，好半晌才问道：“你是……谢德妃？”
谢令鸢没有忽视，何韵致问出这句话时，语调中油然而生的优越感。
好像她已经成了监国，而谢令鸢还是个妃子，所以何韵致十分的荣耀。
谢令鸢笑了笑，问道：“你喜欢这样的生活吗？”
这句问话，让何韵致茫然了片刻，随即点头，微微长叹一声：“喜欢啊。”
喜欢将命运掌握在自己手中，无论成败，不再被人指点的感觉。
——“所以，我这是在做梦吧？”
因为意识到了不可能，意识到了这荒谬，何韵致终于明白，方才她做了一个漫长的梦。
一个永远不可能实现的，遥不可及的梦。
她的疑问，如同陈述，带了点轻微的惆怅。
谢令鸢忍不住想抚平她语气中的怅然。
她拉起何贵妃的手，温声道：“没错，这是梦。
所以，醒来吧。”
何韵致似乎很不舍得，她摇摇头：“可我心头轻松。
天从来没有这么高，日头从来没有这样好，皇宫从来没有这样开阔——我的胸中从来没有这样畅快。”
就算是梦，就算有劳累有忧虑，却也是十分舒服的让人想待着了。
谢令鸢诚恳地看着她：“那就醒来——只有醒着，才有可能去实现。
如果沉睡，就永远只有这样的幻想了。”
——
何贵妃怔住，胸口中有热流一冲一冲。
她想到小时候，听说姑姑成为了太后垂帘听政，心中油然升起的赞叹、敬畏之情。
——好想成为姑姑那样的人。
能吗？
“可是醒来后，我不是皇后，更不可能是监国了。
我只是个贵妃，是陛下的妾，一辈子都在宫里，何家的荣辱永远系在我身上。”
何韵致目中星光点点，终于露出了脆弱的一面。
“贵妃娘娘，在极乐净土，你的梦是可以成真的。”
谢令鸢笑了笑，却是何韵致此生没有见过的宽容，她给何贵妃看了几幕画面，那些女子正指点江山，神态自信，令人神往：
“你梦到这些，就已经向它行进了。
极乐净土的一切，也并不是天然就有的，是有很多和你做过一样梦境的人，她们一点点斧正人间，才让世道更为宽敞。”
何韵致看着德妃的微笑，十里春风迎面拂过，好像天地间都荡漾了春意。
她迟疑着，最终点了点头。
——
重华殿，巳时的阳光洒落一室。
忽然，殿中此起彼伏惊喜的呼唤声：“贵妃娘娘醒了，快去通禀陛下！”
——
何韵致被宫人从榻上扶着坐起来，头还晕晕的。
她环顾四周，熟悉的布置，还是她的重华殿，她也没变成皇后，妃嫔们更没有被遣散。
她下意识地寻找起德妃，却在看了一圈后不见人影。
于是脱口问道：“德妃呢？”
“诶？”
贵妃的大宫女莲风愣住，与公公颜光面面相觑。
怎么娘娘醒来，就喊起了八竿子也打不到一块儿的德妃？
何贵妃也意识到自己问的唐突，她扶了扶脑袋，头还晕晕的。
正闭目养神片刻，忽然听到殿外唱报：
“圣人驾到——”
“皇后驾到——”
——
萧怀瑾和皇后很快入内，见何贵妃挣扎着要从榻上起身，萧怀瑾赶紧上前要扶她：“爱妃大病初愈，不必见礼。”
见何贵妃醒了，曹皇后也算是松了口气，随即又觉得心头压着。
后宫有人施巫蛊邪术，害妃嫔昏倒，她一边希望她们尽快醒来，一边又不想何贵妃醒的这样早。
她这样矛盾纠结着，萧怀瑾已经在何贵妃榻前坐下，问道：“朕方才去看了钱昭仪，听说你也醒了，朕心甚慰。
看来其他人也会陆续醒来，如此便好。”
何贵妃点头，望着萧怀瑾。
他剑眉凤目，肤色白皙，真是极好看的。
若是往日，他这样安抚，她一定会很高兴。
也奇了，大概是大梦初醒，所以还有些回味不过吧。
见何贵妃神色怔忪，萧怀瑾试了试她的额头，没有发热，关心问道：“爱妃怎么心神不宁的？”
“大概是……臣妾昏迷时，做了个挺长的梦，有些恍惚吧。”
“哦？”
萧怀瑾想着，多跟她说说话，兴许能为她提提神，便问道：“梦见谁了？
说来朕听听。”
何贵妃恍惚地脱口而出：“德妃。”
萧怀瑾：“……”
怎么了，朕的……爱妃，们？
——
萧怀瑾的心头五味杂陈，坐了不多时，见何贵妃显了疲色，便与皇后离开了。
何贵妃又在榻上闭目小憩了片刻，唤来宫人禀报情况。
原来中了巫蛊昏迷的不止她一人，连太后都昏迷未醒。
“什么？
！”
何贵妃听到这里，猛然睁开眼，意识到了问题的严重——
她在后宫立足未稳，全仰仗太后。
如今失了姑姑，她的环境骤然险恶起来！
这是不是皇后针对她的诡计？
但这些都不重要了，在太后未醒之前，她却醒了，反而是岌岌可危。
结盟。
这二字骤然浮现心头，何贵妃起身，她的宫女莲风上前扶她：“娘娘怎的起来了？”
“快，本宫要去丽正殿。”
“娘娘您忘了，重华殿正被禁足呢。”
何贵妃一怔，是了，那一夜问罪后，太后又敲打她，又保她，给她禁足三日。
她又想起了那只该死的畜生鹦鹉。
幸好当初，谢令鸢说过一句“皇后是个贱人就笑的贤后”，让鹦鹉学了去，否则，那天晚上问罪，她更是不好过了。
算起来，两日后便可以解除禁足，在皇后还没有动作前，她势必要快了。
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何贵妃把自身的成败、荣辱，都拴在了一个男人身上？
她总是在担心萧怀瑾弃她而去，让她失了荣华恩宠，失了地位权势。
人可以掌控自己，却无力去掌控别人。
作为古代男权社会里的女人，难免容易生活在忧愁中，担忧失宠、担忧子嗣。
其实她在潜意识里，根植了恐惧吧？
所以，想要让她真正摆脱梦魇，唯有让她内心得到真正的祥和宁静。
二人退出了何贵妃的梦境，让何贵妃自己在噩梦里先玩着。
郦清悟微微阖目，凭着感觉，往空旷流动的地方走去，“唯有探知她记忆，才能知道解救她的办法。”
他先时进入何贵妃识海时，并没有立即看对方记忆，因为记忆乃一个人内心深处的秘密，他不喜欢被人窥探，也就不会去窥探别人。
但眼下，何贵妃总将自己逼入死胡同，二人不能在她识海里继续耽搁下去了。
——
他们走入识海中混沌的意识区，有很多声音，萦绕在四周，有男有女，粗哑的，低沉的，高亢的，温和的——
“你是爷爷的好孙女，你是最好的，不能被人家比下去了。”
“可惜了，韵致生而为女人，否则，定能成就一番事业。”
“不过若能当上皇后，那便是极致的辉煌了。
女人的荣耀，莫过于此！”
——
穿过这一片高低起伏的杂音，他们眼前，是端庄气派的高门华第。
汝宁侯府。
不知道为什么，虽然看过虢国公府，但站在汝宁侯府时，却只能感到更为肃穆，让人不由自主屏气凝神，生怕言行不端。
郦清悟说，先帝朝以前，何家还只是封了广定伯，后来何太后入宫，何氏一门受宠信，势力逐渐扩张，才晋封汝宁侯。
——
时逢冬日，万里银装裹素，府邸上的寒梅点点绽放。
在院子里转悠，谢令鸢左右环顾。
花园里，一个五六岁大的小姑娘，生得眉目韵致，正坐在秋千上，拢着雪狐毛氅。
看她轮廓，便知是小时候的何贵妃。
这时有大丫鬟来唤她，她不太情愿地从秋千上跳下来，被下仆簇拥着，走回屋里。
是她的女西席来了。
可这数九严寒天，似乎是年节前后，连宫里皇子的课业都放了，何韵致竟然还要雷打不动地进习，实在是太严厉了点。
——
待到日上中天，西席先生布置了功课，暂时离开了屋子，何韵致就扔了笔，溜出屋子去了。
她转了几个院子，最后推开了一间房门。
屋中地龙烧得暖热，一个五十出头的男人和几个中年男子正在商议正事，其中就有何道亨。
看来应该是汝宁侯何汝岱和他的儿子侄儿们。
谢令鸢环视四周，这屋子像是书房，墙上挂着羊皮舆图，宽大的桌案上，有笔架镇纸，两个下人守在门口处。
这样的场合，女子多是不被允许入内的，何韵致却敢推门进去，可见在家中极受重视，胆子不小。
他们谈论的是朝廷的事，谢令鸢听不懂，只隐隐察觉，何家与兰溪派是对立的，和桂党关系不远不近，比较暧昧。
何韵致进门后说了什么，她父亲抚掌大笑起来，摸了摸她的头。
“韵致，到爷爷这里来坐。”
何汝岱朝她招手，何韵致走过去坐下，何汝岱抚着胡子说：“你姑母是德妃，将来大皇子继位了，爷爷让你入宫做皇后怎么样？”
何韵致没有立即回答好或不好，想了一会儿仰头问：“做皇后有什么好？”
她随母亲入宫参加宫宴时，见过姑姑和郦贵妃主持宫宴，接见命妇拜贺。
当了皇后，也就不过如此吧？
可是爷爷伯父他们，天天谈论的都是国计民生、天下社稷，怎么看都比皇后管的多。
——
伯父何道亨大笑起来：“看看你的姑姑，她如今是德妃，都可以庇佑我们何家，为陛下宠信，飞黄腾达。
倘若你当了皇后，更可以保何家长盛不衰了！”
似乎是被这个理由说动了，何韵致看了自己穿的雪狐毛氅，内里的蜀锦刺绣，点点头：“好，那我就当皇后吧。”
——
谢令鸢听得心中一颤，何韵致这话说得，怎么和首富说“定一个小目标，先赚他一个亿”一样轻描淡写的？
——
书房谈话散了后，何韵致被她母亲拎回院子里，何夫人训斥道：“又不肯听先生的话了？
人家曹府上的大姐儿，曹姝月，都已经能把前朝诗集倒背如流了。
你可不能比不过人家。”
何韵致垂下眼帘，微微嘟起嘴，看得人想戳一指头。
大丫鬟端上她最爱吃的枣泥糕，何夫人问道：“你大伯和爷爷，又给你说什么事了。”
“他们说让我当皇后。”
何汝岱与何道亨，从来不会说空话。
何夫人愣了片刻，长叹一声：“我是妇道人家，你的事儿我说了也不算什么。
难怪他们给你换了功课，唉。”
何韵致吃了一口枣泥糕，细嚼慢咽，直到咽下，才开口问：“母亲，当皇后不好吗？”
何夫人矛盾着，眉头拧起来：“也好，也不好。
但哪有那么简单，你记得，人走得越高，摔得越重！”
何韵致睁大了眼睛，随即想通了似的，点点头：“没错。”
“你是聪明的。”
何夫人把她带到怀里，教道：“你还没出生的时候，咸泰十五年，出了桩太子巫蛊案，废了太子和宋皇后，连带宋皇后身后的宋氏，都未能幸免，几百年的钟鸣鼎食之家，与太祖有袍泽之谊，说倒就倒。”
何夫人说着，牵起何韵致的手，给她指外面来来往往的丫鬟杂役：“至今宋家还有个嫡脉，在宫里成了公公呢。
天之骄子，也得沦落成外面这些下等人。”
何韵致脸上现出惊恐之色：“那……我姑姑倘若获罪，会不会也连累何家？”
何夫人点点头：“会的。”
“如果被连累了，我们何家会被满门抄斩，或者充入掖庭吗？”
“会的。”
见何韵致害怕地缩了缩脖子，何夫人又宽慰道：“但是你姑姑很聪明，她入宫十余年了都没事儿，何家也是因为她，才能发达起来。”
——
母女的谈话渐趋模糊。
入了夜，何韵致的房间燃着一盏小灯，她在床榻上翻来覆去的，却是失眠了。
如果获罪，就会变成下等人，从被人伺候的，变成伺候别人的……
何韵致辗转反侧。
——
谢令鸢感觉，自从何汝岱说了那番话后，何韵致的生活，就开始改变。
她除了明面上学琴棋书画，诗词歌赋，还被教着察言观色，教着各种治人的手段。
何韵致不喜欢学这些，爷爷便时不时给她讲那些宫斗失败的家族，个个不得善终，以警醒她不得松懈。
流放的、为奴的、腰斩的、连坐满门的……顶好顶好的那种结局，也是从富贵巅峰一朝沦落庶民，死气沉沉，没了光环加身，破落户儿。
还有落井下石的人，要来踩上一脚，让你永世也翻不得身才好。
连奴才都要来轻贱你……
何韵致便只好去学。
——
春去春来，时光荏苒。
景祐九年是个惨痛的光景，何府也是一片愁云惨淡，在这一年，何德妃收养的大皇子被毒死了。
何道亨从边关连上三封奏折，恳请皇帝彻查此事。
何府上下，一边伤感哀痛着，一边讨论如何趁机逼死郦贵妃，帮何德妃赢得后宫争斗。
“倘若谋害皇嗣一事，罪名坐实，陛下也保不得郦贵妃了。”
“正月刚发生了鸡鹿塞之变，兰党现在跟孙子似的，又有郦贵妃毒死大皇子这件事，他们就算想保，也没有能力发声，这是让贵妃死最好的时机。”
何韵致旁听着，竟然全都听懂了。
何家的计划，是逼二皇子废为庶人，或者出宫修行，他们再动手脚弄死二皇子。
总之争储这些年，哪怕大皇子已死，二皇子也决不能继位。
当然他们还未来得及上书施压，就得了消息，宫中忽然起了大火，二皇子一夜间葬身火海。
何家也疑心过，派宫中的内线打探，都说是死了，尸体搬出来的时候，烧得焦黑，蜷缩着，看起来怪可怜的。
何德妃又收养了三皇子，已经没有任何妃嫔，能动摇得了她的地位，至此，何家终于是放心了。
——
这段回忆，谢令鸢瞟了郦清悟一眼，他的神色不复往日的平静，似乎也想到了什么，有点伤感和复杂，似乎心里竭力压着了。
转眼到了景祐十一年，何韵致十岁大了，已经出落得亭亭玉立，何夫人带她去参加京城其他府上办的宴会，她总能一枝独秀，人人都知道这是何家的小姐，纷纷赞许她。
坦然受着别家小姐的尊敬艳羡，何韵致已经心安理得。
她比别人好才是应该的，别人若不敬畏她，就是她们的错。
——
回到府上，她还会旁听祖父大伯他们的军国大事，因为她将来是要送入宫中做皇后的，所以何家在政治大事上，并不瞒她，甚至偶尔还要考问她。
“陛下已是大渐之际，等不得多少时日了，韵致，你说说，日后你姑姑当了太后，对我们何家威胁最大的，是谁？”
何韵致想了想：“是奉国公，云中韦氏。
他们权势太盛，诸臣无人出其右。”
何汝岱欣慰地一笑，脸上的褶皱都仿佛盛开起来。
“若不尽快打压韦氏，日后三皇子登基，少不得要被承恩郡公左右。
你说说，要怎么才能除掉韦氏？”
这次何韵致想了很久，犯难地摇了摇头。
她毕竟还是太小了。
何汝岱就耐心教她：“宫中已经查出了毒死大皇子的真凶，不是郦贵妃，也不是孙淑妃，而是韦昭仪——韦晴岚。”
这罪名来得突如其然，何韵致明白。
她自然地反驳道：“可是，只给韦昭仪安一个毒死大皇子的罪名，怎么能把韦家掀翻？
最多是韦昭仪谋害皇嗣之罪，伏诛罢了。”
大伯何道亨听了，也十分高兴她的敏锐：“果然我的侄女非池中之物。
你姑姑还是心慈手软了点。
大伯问你，景祐九年，鸡鹿塞之变，北方失守后，韦家的公子，是不是带着家兵，轻而易举的，打退了西魏，替朝廷收回了朔方城？”
——
一股麻意如蛇行般窜上，何韵致瞬间手脚冰凉。
谢令鸢也感到周围都凉了几分。
她觉得呼吸一窒，如泥流漩涡一般的沉重，绞得她迈不开步伐，甚至难以呼吸。
她在……亲眼看到，一个小女孩，在参与阴谋中成长。
——
何韵致睁大眼睛，怔怔问道：“所以，你们是打算，让韦家背负通敌叛国，或者意图不轨的罪名吗？”
她面露不忍，身形也摇摇欲坠。
何汝岱严肃道：“韵致，你别觉得不忍心。
政治便是如此，你以后入了宫，天天都是这样的日子，稍有不慎，何家也会被人这样计算。”
何韵致眼睛里，涌出来眼泪，她难以置信地看着她的叔父长辈。
“无论韦家是否无辜，陛下已对他们生了忌惮。
为免幼主登基，主弱臣强，韦家是必定要亡的。
先帝把这个使命，交给何家，是对你姑姑的信任，也是对我们何家的信任。”
“太可怕了。”
何韵致张了张嘴，半晌，只说了这四个字。
——
那是黯淡的一夜，何汝岱从京外调了两千轻骑兵，围住奉国公府邸，喊杀声震天。
月色被乌云遮蔽，何家的院子里，孤灯在夜中茕茕孑立的亮着，冷寂的幽光在黑夜里迎风飘摇。
何韵致推开门，站在凉廊上，看着院子里进进出出，她看到自己的身影，被微弱的火光投射在地面上，拉得很长，很长。
就好像一夕之间，就长大了，那样的身影。
她知道，韦家是从“太子巫蛊案”后兴起来的鼎盛家族，再没谁能越得过他们去。
如今却仿佛能听到他们垂死的哀嚎。
——
景祐十一年七月，韦氏伏诛，没有反抗，没有预想中的起兵。
八月，韦家所有行过冠礼的男子，一律判了腰斩弃市。
何韵致没去看，闺阁小姐，不能看这些见血的东西，爷爷不叫她去，怕冲撞了她。
但她听说了，腰斩的人，一时半会儿死不了，会在地上挣扎很久，会痛苦难当，看着自己的血慢慢流干，在绝望中死去。
她一边听人形容，一边用帕子捂着胸口——幸好被腰斩的不是何家，幸好姑姑在宫斗中坐稳了地位。
——
景祐十一年十月，天子驾崩，三皇子萧怀瑾即位，何容琛垂帘听政。
一时间，何家风头无俩，成为了接替韦家的新起勋贵，炙手可热。
这一切，全是拜何容琛所赐。
宫廷，权谋，是柄双刃利剑。
可以凭着它斩荆棘，登云阶，走上巅峰。
也会因它，而被人踏破头颅，流干鲜血，屈辱跪地。
——
何家早些年因宫中、朝中斗争，而一直紧悬着的一口气，终于随之松懈下来。
天空都晴朗了几分，这大抵是何家这些年，最好的岁月了。
汝宁侯府里，何韵致正跟着母亲一起，看皮影戏。
母女二人面容上都带着难得畅快的笑意。
谢令鸢听着那熟悉旋律，之前和北燕的国宴上听过，正是那出红遍了大江南北的《半生人》——“梦中茶雾旧黄昏，终是十年心曲十年灯；蕉窗夜雨笙歌散，依稀半生烟雨半生人。”
回到院子里，何韵致对大丫鬟讲了皮影戏的故事。
“真好啊。”
末了，她忽然感慨了一句。
那样纠葛天上人间的情意，那样此生相待的决然。
你爱的人也爱你，一生一世一双人，唯此所愿耳。
可是，这样的美好，永远不会发生在她的身上。
因为她是要入宫做皇后的人。
她必须看着自己的夫君娶很多妾室，必须大度接纳，否则就是善妒，不配为主母，不配为后。
——
是夜，何韵致悄悄关上门，把烛台拿到里间床榻边，提笔在纸上写字。
谢令鸢凑过去瞄了一眼，这一眼就觉得眼睛好辣——这大概是，同人作品？
何韵致竟然在写话本！还是写的《半生人》的续集！
里面男女主人公没有死，而是相爱相杀，相爱相杀，相爱相杀……
谢令鸢捂着眼，这真是大大出乎了她的意料。
本以为何贵妃如此端庄大方，应该是不屑这些不入流的市井玩意儿，没想到，她竟然有写话本的爱好。
转念又一想，兴许何贵妃只是将不合身份的喜好，都深埋于心——因为有辱她高门华第的出身，所以哪怕喜欢，也不敢告诉任何人。
——
随着何容琛垂帘听政，何家迎来了前所未有的辉煌，然而，何韵致的回忆里，并没有欢声笑语，而是更多的叹气连连，甚至是指责议论。
她听到大伯摇头叹气：“你姑姑入宫这些年，何家哪次不是鼎立相助？
她忘恩负义。”
何汝岱负手，在屋子里踱了几步，“枉我疼爱了她那么多年……她却只想着和那个太监专权，不给何家谋取利益……韵致，你当了皇后，可不能像你姑姑那样。”
何韵致看着他们焦躁走动，心想，她和姑姑有什么区别呢？
她们未出阁前，都是家中宝贝着的女儿，可是姑姑入宫了，和家里人离心了，连累家里人了，就会被他们议论、责怨。
这真可怕。
被亲人埋怨没有用，真可怕。
在杯弓蛇影、尔虞我诈中挣扎，生怕带累家族一朝陨灭，这样活着，真可怕。
终于熬出头，踩着万骨枯，走上了高位……却被自己的亲人在背后戳脊梁骨，真可怕！
——
长睫毛遮蔽了她眼中的犹疑，半晌，何韵致抬起头，鼓起勇气道：
“我不想当皇后了。”
仿若一道惊雷，何汝岱与何道亨齐齐回头，震惊问道：“韵致怎的忽然说这个？
为什么不想当皇后？
你这么优秀，若不做皇后，还有什么配得上你？”
何韵致垂下眼帘，胡乱说道：“因为我想一生一世一双人，我不想夫君纳妾。
陛下有很多妃嫔的……我不想！”
最后三个字，她是喊出来的。
何汝岱听了便大笑起来：“我的傻孩子，功成名就的男人，哪有不纳妾的？
大家族都是这样的，更何况皇宫里？
你想一生一世一双人，那是被话本乱了心神，除非你嫁个没钱没势力纳妾的人！”
他说着，挥挥手，吩咐外面道：“小姐在府里闷着，总该出去散散心，明日就带小姐，去长安城外转转。”
何韵致难得出府邸，闻言，心中的沉闷压抑，也被冲散了些许。
——
翌日，马车笃笃地走出了长安城，却没有带她去看东西市繁华，而是一路长驱出城，走过乱糟糟的市井，走去了日头烤炙下的田地。
何韵致在颠簸中掀开车帘，看着那些市井间卑微谄笑的仆役，看着田地间挥汗劳作的农民，耳边是爷爷沉稳的声音：
“韵致啊，你看，他们就是你想象中的，一生一世一双人。”
“没有妾室，只有夫妻相依为命。”
“美好吗？
然而他们贫贱。”
“你能过这样的日子吗？
冬日没有地龙取暖，夏日没有冰镇荔枝，只能穿着粗麻衣服，日日在暴晒下劳作……”
——
何韵致的手发着抖，这就是下等人的日子，庶民的日子。
苦、累、贫穷、绝望……
她放下车帘，她不敢再听，她捂住了耳朵。
回忆至此，何汝岱的声音也随之戛然而止。
——
谢令鸢再也看不下去了，她长长叹了口气，拉了拉袖子。
郦清悟会意，温声问道：“走么？”
于是穿越那片音障，那像咒语一样充斥耳边的叮咛，二人走出了何韵致的回忆。
五岁的女孩，从小背负了家族荣辱的使命长大。
家族为了磨练她的心性，让她参与了政治斗争的残酷，也让她看到了没有爱情的枯萎与绝望。
——何韵致不会有美梦，因为她众星捧月的人生，没有遗憾。
可是她深埋于内心的不安，却再也难以抚平。
——
谢令鸢微微叹息着。
“锦衣华服生端严，钟鸣鼎食绕身前。
处事有规行有矩，韵致八方辅九天。”
“你在念什么？”
郦清悟听了她喃喃自语，是一首打油诗，奇道。
谢令鸢总不能说这是何贵妃的宿命，只好扯：“这是谜面，何贵妃的谜底，就从这里找寻。”
郦清悟回味了一番，忽然浮现一个淡淡的微笑：“韵致八方辅九天，你想过这句意味着什么吗？”
他眼中微微闪过波澜，谢令鸢又想了这句话，随即会意——
韵致，八方，辅九天。
何贵妃生来背负的使命，就是把自己的人生，乃至家族，寄托在皇帝身上。
既然这样会担忧，那么假如只靠自己呢？
——成与败，都不再是夫君给予，而是自己事在人为！
回望，郦清悟的微笑化入春风，有着解谜后的欣然，那一刻，二人心照不宣。
重新，回去何贵妃的梦境！
——
祥云缭绕，云霞漫天，一曲彩凤朝阳吹落人间。
高低涌现的巍峨宫殿群落，倒影诉说着漫长的宫闱寂寞。
何皇后的梦里，正在上演宫斗戏码，政斗、党争一起纷至沓来……
——
再次在坤仪殿里，看到警惕疑心的何皇后，谢令鸢清了清嗓子，福身一拜：
“拜见何监国！”
何韵致手在袖子里攥着，看见德妃，正要习惯性压制她，闻言却怔住了。
“诶？”
“监国大人，政事堂还有很多奏章等着您呢，您可不要在后宫逗留太久。”
“啊？”
门口踏入一个人影，“萧怀瑾”此时走入大殿，沉声道：
“何韵致智计卓然，天纵英才，朕特拜为监国，监理朝中政务、百官秩序，并掌相印。
从今以后，你不再是皇后，可一展抱负宏图，朕期待你——归去凤池夸！”
何贵妃惊讶地起身，眼睛中星光点点，不知有无喜悦。
她的表情是怔忪的，仿佛听了什么十分荒谬的事情，满是不可思议的难以置信。
半晌，才回过神来一般，跪下茫然道：“谢……谢陛下。”
——
何韵致的梦境，在二人有意的推动下，发展得很快。
殿堂开阔，百官左右朝列。
何韵致穿着红面蓝底的朝服，革带、敝屣、大绶，流露出不怒自威的端谨之色。
她坐在殿阶右下首，外面是九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒，朝臣们噤若寒蝉，毕恭毕敬：
——“拜见何监国！”
何韵致威仪地“嗯”了一声：“诸位大人平身。
近日，北燕与我晋国和谈，状况如何？
今年霜降犯重阳，北方收成必减，边境要养兵屯田，朝中要赶在明年冬日前修整完毕，以备来年与北夏、西魏的交战。”
她问他们政务奏折的处理，从黄河凌汛到长江洪灾，从北地蝗灾到山东瘟疫……问的条理分明，井然有序。
——
谢令鸢旁观着，被她霸气所折服，心想，何贵妃还挺上道的嘛。
也大概是年幼的时候，总是跟在爷爷大伯身边，听他们商议政事，听出了敏感性吧？
她本以为，依何贵妃的性情，会又开始担忧朝堂政斗国计民生。
没想到，他们防范的一幕没有发生，何韵致是喜滋滋地忧国忧民去了，似乎还十分有成就感。
也是，忧国忧民，总比担忧家族兴衰要舒服得多。
——
至此，梦境逐渐不再是灰蒙蒙的色调，天际，有一点微亮的日光，薄薄升起。
下朝以后，何监国被百官簇拥，一边说着政事，一边满面笑容往宫外走去。
开阔的宫道上，她脚步迈得开，走在宫道上掷地有声。
谢令鸢在梦里，几步就追了上去，拦在她的面前，笑盈盈道：“何监国。”
何贵妃停住脚步，仿佛不认识她了似的，好半晌才问道：“你是……谢德妃？”
谢令鸢没有忽视，何韵致问出这句话时，语调中油然而生的优越感。
好像她已经成了监国，而谢令鸢还是个妃子，所以何韵致十分的荣耀。
谢令鸢笑了笑，问道：“你喜欢这样的生活吗？”
这句问话，让何韵致茫然了片刻，随即点头，微微长叹一声：“喜欢啊。”
喜欢将命运掌握在自己手中，无论成败，不再被人指点的感觉。
——“所以，我这是在做梦吧？”
因为意识到了不可能，意识到了这荒谬，何韵致终于明白，方才她做了一个漫长的梦。
一个永远不可能实现的，遥不可及的梦。
她的疑问，如同陈述，带了点轻微的惆怅。
谢令鸢忍不住想抚平她语气中的怅然。
她拉起何贵妃的手，温声道：“没错，这是梦。
所以，醒来吧。”
何韵致似乎很不舍得，她摇摇头：“可我心头轻松。
天从来没有这么高，日头从来没有这样好，皇宫从来没有这样开阔——我的胸中从来没有这样畅快。”
就算是梦，就算有劳累有忧虑，却也是十分舒服的让人想待着了。
谢令鸢诚恳地看着她：“那就醒来——只有醒着，才有可能去实现。
如果沉睡，就永远只有这样的幻想了。”
——
何贵妃怔住，胸口中有热流一冲一冲。
她想到小时候，听说姑姑成为了太后垂帘听政，心中油然升起的赞叹、敬畏之情。
——好想成为姑姑那样的人。
能吗？
“可是醒来后，我不是皇后，更不可能是监国了。
我只是个贵妃，是陛下的妾，一辈子都在宫里，何家的荣辱永远系在我身上。”
何韵致目中星光点点，终于露出了脆弱的一面。
“贵妃娘娘，在极乐净土，你的梦是可以成真的。”
谢令鸢笑了笑，却是何韵致此生没有见过的宽容，她给何贵妃看了几幕画面，那些女子正指点江山，神态自信，令人神往：
“你梦到这些，就已经向它行进了。
极乐净土的一切，也并不是天然就有的，是有很多和你做过一样梦境的人，她们一点点斧正人间，才让世道更为宽敞。”
何韵致看着德妃的微笑，十里春风迎面拂过，好像天地间都荡漾了春意。
她迟疑着，最终点了点头。
——
重华殿，巳时的阳光洒落一室。
忽然，殿中此起彼伏惊喜的呼唤声：“贵妃娘娘醒了，快去通禀陛下！”
——
何韵致被宫人从榻上扶着坐起来，头还晕晕的。
她环顾四周，熟悉的布置，还是她的重华殿，她也没变成皇后，妃嫔们更没有被遣散。
她下意识地寻找起德妃，却在看了一圈后不见人影。
于是脱口问道：“德妃呢？”
“诶？”
贵妃的大宫女莲风愣住，与公公颜光面面相觑。
怎么娘娘醒来，就喊起了八竿子也打不到一块儿的德妃？
何贵妃也意识到自己问的唐突，她扶了扶脑袋，头还晕晕的。
正闭目养神片刻，忽然听到殿外唱报：
“圣人驾到——”
“皇后驾到——”
——
萧怀瑾和皇后很快入内，见何贵妃挣扎着要从榻上起身，萧怀瑾赶紧上前要扶她：“爱妃大病初愈，不必见礼。”
见何贵妃醒了，曹皇后也算是松了口气，随即又觉得心头压着。
后宫有人施巫蛊邪术，害妃嫔昏倒，她一边希望她们尽快醒来，一边又不想何贵妃醒的这样早。
她这样矛盾纠结着，萧怀瑾已经在何贵妃榻前坐下，问道：“朕方才去看了钱昭仪，听说你也醒了，朕心甚慰。
看来其他人也会陆续醒来，如此便好。”
何贵妃点头，望着萧怀瑾。
他剑眉凤目，肤色白皙，真是极好看的。
若是往日，他这样安抚，她一定会很高兴。
也奇了，大概是大梦初醒，所以还有些回味不过吧。
见何贵妃神色怔忪，萧怀瑾试了试她的额头，没有发热，关心问道：“爱妃怎么心神不宁的？”
“大概是……臣妾昏迷时，做了个挺长的梦，有些恍惚吧。”
“哦？”
萧怀瑾想着，多跟她说说话，兴许能为她提提神，便问道：“梦见谁了？
说来朕听听。”
何贵妃恍惚地脱口而出：“德妃。”
萧怀瑾：“……”
怎么了，朕的……爱妃，们？
——
萧怀瑾的心头五味杂陈，坐了不多时，见何贵妃显了疲色，便与皇后离开了。
何贵妃又在榻上闭目小憩了片刻，唤来宫人禀报情况。
原来中了巫蛊昏迷的不止她一人，连太后都昏迷未醒。
“什么？
！”
何贵妃听到这里，猛然睁开眼，意识到了问题的严重——
她在后宫立足未稳，全仰仗太后。
如今失了姑姑，她的环境骤然险恶起来！
这是不是皇后针对她的诡计？
但这些都不重要了，在太后未醒之前，她却醒了，反而是岌岌可危。
结盟。
这二字骤然浮现心头，何贵妃起身，她的宫女莲风上前扶她：“娘娘怎的起来了？”
“快，本宫要去丽正殿。”
“娘娘您忘了，重华殿正被禁足呢。”
何贵妃一怔，是了，那一夜问罪后，太后又敲打她，又保她，给她禁足三日。
她又想起了那只该死的畜生鹦鹉。
幸好当初，谢令鸢说过一句“皇后是个贱人就笑的贤后”，让鹦鹉学了去，否则，那天晚上问罪，她更是不好过了。
算起来，两日后便可以解除禁足，在皇后还没有动作前，她势必要快了。
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