【085】撕破了脸
*
御书房里，司徒焱铁青着脸看着跪在下首的贺刚：“究竟怎么回事？可拿住逆贼未曾？”
“皇上恕罪，刺客虽全部拿下，但全都是些无足轻重的死士，属下的人将他们悉数拿下，却都只留下了尸首，”贺刚感觉到皇帝目光凛冽，赶忙跪下请罪，“属下无能，还请皇上降罪！”
“降罪？！”司徒焱冷笑一声，显然气得不轻，“堂堂皇家禁军，竟也能让人混入？贺刚，你这禁军统领，是不是上了年纪，老来无用了？！好在今日母后无事，否则你可知你该当何罪！”
“臣……万死不辞！”贺刚只恨地上没有个地缝，好让自己钻进去。
司徒焱冷冷地盯着贺刚的头顶：“若非子嵘早早提醒过朕，朕让人调了润京府中精锐人马加防宫城，今日只怕连你都要被杀个措手不及！你镇守皇宫这么多年，却不如刚从药王谷回来的王爷来得消息灵通，你……你真是让朕太失望了！”
“臣不为自己辩驳，今日之事颇为蹊跷，臣怀疑禁军之中必有内应，臣自请将功补过！”贺刚道。
司徒焱沉吟半晌，语气缓了一缓：“今日之事，的确事发突然。原本朕以为这些人会刺杀喜塔腊，不想却是冲着朕而来，好在朕早有布置，方才让奸人之计未曾得逞。你既请命，朕便命你速速调查此事，不得有误！”
“是！”贺刚又道，“启禀皇上，阮一贤趁乱杀了李绣娘，还意欲逃跑，被臣的手下抓获，您看……”
“那李绣娘死了便死了吧，”司徒焱冷冷地道，“出了这么大的事，阮一贤不过是个将死之人，收押地牢，择日问斩！当务之急，是查出此番刺杀的主谋！下去吧！”
“是！”贺刚领命而去。
司徒焱看着御书房敞开的大门，深沉的夜色中北风呼啸，雪花纷飞。总觉得今年的雪，格外厚重。
“李德盛。”司徒焱忽然道。
“奴才在。”李德盛应声。
“你且去寿康宫一趟，看看母后是否安好，”司徒焱道，“还有，贤妃和琴儿，也需好好安抚。再有，盯着驿站的动静，朕怀疑，今日之事，同梁国脱不了干系！”
“是！”李德盛领命而去。
“今日的刺杀，是您安排的吗？”回驿站的马车上，喜塔腊问坐在对面的张佑。
张佑彼时正双手交互抄在袖子里，皱着眉头正在思考什么事情。听到喜塔腊这样问，也只是默默地摇了摇头，并没有出声。
“若不是您安排的，那会是谁？”喜塔腊心里疑惑，“这些人一看就不是天盛人，倒像是咱们梁国的人。难道是老二老三他们搞的鬼？但他们为什么要这么做？本王子还在席上，他们这么做，难道是为了连累本王子？”
张佑深吸了一口气：“此事蹊跷得很，说不好到底是什么目的。乍一看像是要刺杀，但看起来准备得十分匆忙。而且，天盛皇室只怕早就已经收到消息。”
“的确，”喜塔腊点点头，“今天天盛皇宫中各处守备森严，的确像是早就已经有所防备的。不过那些动手的人也是手段高明，天盛禁军之中似乎都有渗透。但是尽管如此，此事还是没有成功，可见天盛皇室本身就不是软柿子。”
张佑面色凝重：“天盛皇室，都是从战场上血雨腥风而出的，这些阵仗对他们来说根本不算什么。何况，王子可有发现，咱们一直掉以轻心了一个人。”
“何人？”喜塔腊倒是没看出别的什么。今日太后寿宴上风云四起，先是皇后一党对付殷如歌，然后是殷如歌绊倒准驸马，接着又发生了疑似来自梁国的刺杀，他所关心的，也只有这最后一件事了。
“天生九皇子，司徒易峥。”张佑慢慢地吐出一个名字。他的脑海里一直浮现司徒易峥轻轻松松挥袖挡掉两柄冷剑的画面，面色凝重。这个人，从宴席开始到结束，都是一个不动声色的存在。若不是最后这波挡剑，他都快忘记天盛有这么一号人物。
司徒易峥沉静如海，原来一直在默默地观察着宴席之上的局势，出手之时目光笃定出手狠绝又快速，还不动声色，怕是许多人都未曾发现那两柄剑并不是刺客刺偏的，而是被司徒易峥内力打偏的——这样的内力，简直到了可怕的地步。
他不过将过弱冠之年啊。况当年从天盛御花园的假山之上跌下，传言筋脉尽段全身武功尽废，在药王谷休养十年，如今出现在人前都是坐着轮椅的。十年前就被封了王，如今回京也不见被安排什么重要的职务，不过是个“闲”网罢了。
但是，真的是这样吗？若真是这样，那么今日刺杀之事发生之时，司徒焱贺司徒易峥便不会如此笃定。显然，他们早就闻到了些风声，并且觉察出此事的，很有可能是司徒易峥。而前阵子司徒易峥屡屡往城外跑，散心，只怕并不是表面上看起来的这般云淡风轻吧。
还有，殷如歌今日在席上的表现也着实让他感到意外。从前听闻殷如歌是个飞扬跋扈之人，但近日连着三件大事都与她有关，她都处理得轻描淡写——按着往日别人对她的印象，若是皇后对她出手，只怕她定要还回去才行，但她却默认了皇后的弃车保帅，放过了皇后一马。
若是没有发生后来李绣娘之事，他的确会对殷如歌的处理感到失望。但后来看她漂亮地将阮一贤拉下马，便知道殷如歌是个机会审时度势分清主次轻重之人。皇后的算计只怕不在她的计划之内，但阮一贤，定是她今日要绊倒之人。
虽然，最后出了些意外，李绣娘被阮一贤趁乱杀死，但她确是给了司徒雅琴一个大大的人情。绊倒阮一贤，便是拔掉了试图打进贤妃党的高家的钉子。
“司徒易峥怎么了？”喜塔腊显然并没有张佑考虑得多。他看到的是，方才殷如歌要离开时，司徒易峥似乎流下来和她说了什么。
“此人不能小觑，只怕比司徒晟还要难对付。”张佑眼皮跳了一跳。他总觉得有事要发生。
果然，还未到驿站，身边便有天盛城防军赶来，说是几近年关，喜塔腊王子身份贵重，恐夜路走得不平安，特意护送。
喜塔腊和张佑相互对视一眼，知道事情不妙了。
城防军护送喜塔腊和张佑回了驿站，却并没有要离开的意思，反倒将驿站四处都围了起来。
喜塔腊气哼哼地回了屋子：“你说天盛这是什么意思？这是要软禁本王吗？”
“王子稍安勿躁，”张佑倒是不紧不慢，“此事既不是咱们所为，不过是时日问题罢了。今日刺客明显就是梁国人，天盛皇帝肯放咱们回驿站，已经是最大的仁慈了。臣倒不担心咱们的安全，只怕是此番和谈，也要因为这件事再拖一拖了……”
喜塔腊心里郁结，一屁股坐下，半句话也不肯说了。眼看就要过年，也不知道这和谈什么时候才能结束。
钟粹宫里，皇后、高尚书、司徒晟几人面色严肃地坐着。气氛一时间有些凝重。
“今日之事实在蹊跷，究竟是谁要对皇上下手？”皇后想着方才寿宴上发生的一切，惊魂未定。
“事出突然，咱们的人也未曾收到半点风声，”司徒晟亦眉头紧锁，“不过可以断定的是，这定不是与咱们联系的那些人。与咱们联系之人，分明说的是助咱们杀了喜塔腊，缘何今日却半分行动也无？”
司徒晟看向高值。这件事一直都是高值负责跟着的。
“殿下容禀，”高值忙道，“咱们的人近日被董少卿和皇上的人盯得紧，进不得皇宫，且下官闻得润京府衙门亦出动了些精锐的捕快加入城防，料定今日若是出手，定然无法成功，便临时撤了人。且殷如歌忽然得了李绣娘和阮煜，要当堂除去阮一贤，事关重大，咱们的人，还是按兵不动的好。”
“原来如此……”司徒晟想起今日向他通信的小厮，“怪道舅父要让一个素未谋面的小厮前来传话。不过舅父放心，我的人，已将此人杀了，不会留有后患。”
“臣知道殿下一向聪颖，定能参透臣下的安排，”高值道，“好在今日又出了刺杀一事，皇上定无心再管阮一贤之事。所以算起来，这倒帮咱们转移了视线。”
“如果是这样就好了，本王总觉得事情不简单……”司徒晟显然还有些忧心忡忡。虽然今日之事只牵扯出一个阮一贤，但是他想想还是觉得心有余悸。虽然刺杀之事很突然，但他还是觉得他的父皇，还有他的皇弟司徒易峥，都表现得太过冷静了些。
而且今日宫中守卫军有所变化，事先他也半点没有收到消息。他担心的是，父皇和皇弟之间有什么交集是他不知道的。可是在他的印象里，司徒易峥除了刚回京那次被皇帝召见以后，就再也没有单独被召见过。
若是他那次就被父皇授予了重要任务，那这个人，也太可怕了！
最可怕的敌人，永远不是拿着刀站在你面前，而是表面上看起来公然无害，其实背地里已然绸缪计划的。司徒易峥，是后者吗？
皇后心里并没有司徒晟担心的这些，她的心里，只有殷如歌的事。想到殷如歌，皇后便是一肚子气：“你们说殷如歌到底是哪儿来的福气？为何太后要处处偏袒她？可恨今天的连环计，竟没有一个能困住她的！最后竟还损失了一个阮一贤！”
“皇后不必太过生气，小心气坏了身子，”高值捋了捋自己的山羊胡子，倒是怡然自得，“太后看重她，不过是看在崔家的面子上。毕竟殷家是开国重臣，殷梓凯又是手握重兵的征西大将军，这点面子，太后还是要给的。殷家既然没有男丁，便成不了什么气候。至于阮一贤，此人目前看来成不了什么大气候，成事不足败事有余，失便失了吧。”
“那也是少了一枚可以任意调用的棋子。他好歹在讨好咱们的事情上没少花心思，你不晓得小十七多喜欢他，”皇后仍旧觉得可惜，“而且他到最后也没把咱们咬出来，可见忠心。”
高值摇了摇头：“此人心思诡诈，逢迎魅主倒是有一套，此时失了倒未必见得是件好事。十七皇子若是跟着他，久了也未必是件好事，正好再找一个好的。以我对此人的了解，他此时没咬出咱们来，那是因为他在赌，赌咱们会不会去救他。如果咱们的人迟迟不动手，只怕咱们的秘密便会泄露。”
“舅舅放心，”司徒晟这时勾着嘴角，狠毒地道，“我已同天牢的人打过招呼，就让他今晚好好地享用一番。毕竟，明日他便见不到太阳了……”
“晟王殿下英明。”高值满意地点点头。
“好吧好吧，咱们没事便是万幸，”皇后叹了口气，道，“只是此番殷如歌绊倒阮一贤，救了十二公主，只怕与贤妃一党关系越发紧密了。”
“皇后不必担心，如此也比一直试探殷如歌站队的好，”高值道，“从前殷如歌不偏不倚，咱们也不好动手。如今既然她自己不识抬举，就不要怪我们的人下狠手。”
“也是，如今咱们同她明着撕破了脸，想必她不会善罢甘休。总得想个法子把她摁下去才行……”皇后放下茶盏，悠悠地道。
“此事皇后不必担心，微臣已经在布局，”高值捋了捋自己的山羊胡，道，“听说殷梓凯已经到了瀛洲地界了，很快就要过黑森林……”
高皇后先是一愣，而后嘴角慢悠悠地勾起一抹嗜血的笑：“黑森林，好一座黑森林，管叫他进得去，出不来！”
殷家姐妹很快打道回府。然一路上，马车里气氛都不太对。
殷如雪许是察觉到了什么，进了府门，便推说自己累了，加紧脚步便告辞回梨香院。
然殷如歌哪儿能这么放她走？一声厉喝：“站住！”
殷如雪心里一个“咯噔”，殷如歌这是要兴师问罪了吗？
栀影院主屋，殷如雪战战兢兢地坐着。上首坐着殷如歌，面色沉沉，目光凛凛。
殷如雪瞄了眼桌子上放着的殷如歌今日所穿的狐皮小袄，心知躲不过，便堆了一脸笑意：“如歌姐姐，不知叫我来有何事？妹妹今日累了一天了，想早点回去休息……”
“休息？”殷如歌看着殷如雪，目光凉凉，“今日发生这么多事，妹妹当真还睡得着吗？”
“的，的确，今日宫宴之上真是好凶险，”殷如雪被殷如歌那冷凌凌的目光看着，只觉如坐针毡，“这阮一贤也太大胆了，竟然敢欺君罔上，停妻再娶，最后还杀了自己的发妻，还是当着自己的孩子的面，真的是残忍至极……”
殷如歌任由青蕊在一边给自己处理手上的伤口，目光却愈发凉凉地盯着殷如雪。看殷如雪这心虚的模样，看来她的猜测没错。
见殷如歌不吭声，殷如雪心里越发拿不定主意，只能硬着头皮继续硬唠：“后，后来那些刺客也是，刀剑无眼的，都快把妹妹吓死了。姐姐身手了得，却也受了伤，那妹妹就不打扰姐姐休息了，妹妹这便……告辞……”
说着，殷如雪站起身来就欲行礼告辞，却在转身的瞬间听到殷如歌凉凉的话语传来：“今日之事，是要我逼你承认，还是你自己说？！”
殷如雪转身，便见殷如歌将那狐皮小袄往殷如雪面前一推，动作狠绝而干净利落，吓得殷如雪腿下一软便跪了下去：“姐姐你听我解释……”
殷如雪狠狠地咽了咽口水，心知躲不过，便胡乱攀扯起来：“那日我到秋娘那里，看见狐皮小袄画得甚是好看，回来后才自己画了下来。恐怕是我娘看见了，想起皇后有件狐皮，以为是我要孝敬皇后娘娘的，就呈给皇后娘娘做衣裳去了。这一切都是个误会，我没有恶意的……”
“是么？”殷如歌如刀的目光割在殷如雪的脸上，“据我所知，你和林姨娘并未进过宫，你画的图，又怎么会到了皇后手中？”
“这……”殷如雪目光闪烁。她不知道殷如歌究竟知道多少。
“几日前我倒是在宫里碰见了高家夫人，她倒是进过宫还见过皇后。而且在此之前，似乎林姨娘去过高家，联络了一下你们十多年来鲜少联络的感情……殷如雪，难道你还不想承认么？”殷如歌看着殷如雪娇美的面容。当真是枉生了这一张好脸！
“殷如歌，原来，你都知道了？”殷如雪冷笑一声，索性承认了，“是，我承认这些事情都是我干的，又如何？其实我们本来只是和皇后娘娘提议而已，岂料皇后娘娘竟然十分赞成。本来我们的计划是让你穿着和皇后一样的衣服出席宫宴，这样你就能被治个僭越的罪。可惜啊，最后被你躲过了一劫！不过你得清楚一件事，皇后娘娘她是不会喜欢你的，你更别想和晟王殿下殷如雪狠狠地瞪着殷如歌。她最讨厌殷如歌这种高高在上的姿态了。不过就是嫡长女，一样是殷家的女儿，凭什么殷如歌就能高人一等？！她成日家抛头露面的，琴棋书画哪样及得上她半分？这样混迹商场自甘堕落的女子，凭什么压过她一头？！
殷如雪以为这样就能激怒殷如歌，不想殷如歌听到此话，反而面上勾起了笑意：“原来，你勾结外人残害亲姐妹，竟只是为了一个司徒晟？”
殷如雪不服气道：“晟王殿下气宇轩昂，文韬武略，乃当世奇才。他是皇后之子，将来说不定就是储君，这样的身份地位，难道你不心动？！”
“心动？！”殷如歌仿若听到了笑话一般，“妹妹何曾见我同晟王殿下结交？”
“我……”殷如雪噎住。的确，若论起来，也不过就是前阵子司徒晟自己跑到殷家来探望殷如歌，殷如歌却从未有和司徒晟结交之心，连当日司徒晟来了也都是拒之门外。可……可殷如歌就是有本事让她喜欢的男人如此赶上门来，这就是殷如歌的错！
殷如雪“哼”了一声别过头去。殷如歌便知道，再与殷如雪多说也是无益，只怕殷如雪心里认定了她是敌人。
末了，殷如歌只道：“殷如雪，若你当真喜欢谁，便自己光明正大地去争取，像今日这样耍阴招枉顾殷家生死之事，若再有下次，我定不姑息！”
殷如雪被殷如歌这种高高在上的姿态彻底激怒：“是！我没本事！我没用！你殷如歌是鼎鼎大名的‘殷老板’，没了男人一样能活，有本事你就别嫁人，一个人孤独终老！现在倒是说得好听了，若没有你在背地里动手脚，晟王殿下怎么会亲自到咱们殷家来见你？”
殷如雪怒极而笑，脸上白一阵红一阵：“你还玩什么欲擒故纵，睡着了？！呵，你以为我会信么？！这么些年你故作清高，把多少男人玩弄于鼓掌之间，你以为我不知道么？如今易王殿下回来了，你倒好，玩儿什么‘非卿不嫁’，你倒是眼光高，不把晟王殿下看在眼里，却偏偏看上那个残废！呵，殷如歌你到底玩儿的什么阴谋呢？！不会是想着，一个残废以后好控制吧……”
“啪！”
一个巴掌狠狠落下，阻止了殷如雪的胡说八道。
殷如歌甩了甩麻了的手，看着惊呆了的殷如雪，嘴角轻勾笑得十分冷然：“这一下，还你寿宴之上皇后打我的一巴掌。同为姐妹，如懿尚且知道求情，你却落井下石。不妨告诉你殷如雪，我殷如歌向来是个不好相与的。原本我还念着咱们的所谓姐妹之情，想要放过你，可惜啊，你的这张嘴，却是管不住自己……”
一时间屋子里的所有人都统统跪下。
——殷家人从来都知道殷如歌厉害，在外还是雷厉风行的“殷老板”，可就算殷如歌治家严明，也从未在殷家后院展露过自己杀伐决断的一面。如今这般，只怕二小姐是彻底惹怒了大小姐。
然而事情却未结束，只见殷如歌话音未落，又是“啪”得一声，另一个巴掌落在殷如雪另一边脸上，那通红的掌印左右对称，竟是半点都不留情面！
“这一巴掌是罚你言语顶撞长姐，口出狂言辱没易王殿下，”殷如歌拿青蕊递过来的帕子擦去手上沾上的殷如雪的脂粉，看着殷如雪惊恐的双眸，继续道，“殷如雪，你记住，我殷如歌一向记仇，而且记性很好。向来得罪我的人都不会有什么好下场。今日毕竟是太后寿辰，不宜见血，你自己到祠堂跪上三日，若再有下次，别怪我殷如歌不讲姐妹情面！”
立即有人上来将殷如雪押下去。
殷如雪一边挣扎，一边放着狠话：“殷如歌你别得意！你要记得你打我的这两巴掌，我迟早都会还给你的！！”
“小姐，您就这么放过她了吗？！”青蕊在一旁倒是没有说什么，青禾看着殷如雪嚣张的背影，仍旧气得不轻。今日她没有进宫，听青蕊说起今日宫中发生的事情，那叫一个心惊胆战，一面更讨厌起二小姐殷如雪来。
这可是亲姐妹，如何就敢这样陷害！今日之事弄不好，小姐只怕是要有牢狱之灾的。闹不好，还得出人命！
可是二小姐难道不晓得，僭越这样的大罪闹不好是会连累殷家的吗？她可也是殷家的一员啊！还说什么是怕小姐抢了晟王殿下，活脱脱一个蠢人！
“放过？”殷如歌却笑，“殷如雪犯了这样的事，如何就能轻易放过？不过是爹马上就要回来了，总要给他一个完整的二女儿不是？而且，今日太后寿辰，马上又要过年了，弄得太血腥，也不好看不是？”
青禾看着自家笑得轻浅的小姐，早知道就不问了，小姐怎么可能就这么轻易算了？
青禾正想着，又听那头殷如歌十分轻松地道：“等吧，开春的时候，找个机会，是该开开荤了。”
青禾后背一凉便缩了缩脖子，该干嘛干嘛去了。
半晌，忽听殷如歌“哎呀”一声，道：“遭了，把梨花忘了！”
刑部潮湿阴暗的地牢里，梨花嫌弃地皱着眉看着只有一个高高窗子的牢房，拿袖子捂着鼻子，心里想着那个叫什么绥尘还是小七的，以后千万别让她碰到，否则见一次有他好看一次！竟敢把她抓到这种地方！
“吃饭了吃饭了！”
梨花正在心里把绥尘以各种方式虐待，忽听牢房那头传来动静，原来是送饭来了。
“算你们好运，今天可是太后寿辰，让你们也见见荤腥！吃好喝好，心里感念着太后她老人家些！”狱卒们一边调侃，一边派发着所谓的大鱼大肉。
梨花不屑地冷笑一声，她就没听说过牢饭能有多好吃的。然饭到她跟前时，她竟看到了顶好吃的叫花鸡，油腻腻的看着就肉质鲜嫩，口感极好。这和她想象中的牢饭不同啊！还有酒，闻着就香。
梨花伸手才要拿，那狱卒却往边上一闪，将另一份简单的肉粥递过来：“这个才是你的，你可别拿错了！”
“喂，凭什么同样是囚犯，我就只是这样的待遇？！”梨花不满地道。
“嘿你这人还真是有趣，这可是断头饭，你当真要吃？”那狱卒假意将饭菜往梨花面前一递，“喏，你要吃我也不拦着，保证你吃了见不到明天的太阳。”
梨花忙缩了手，想着那大概是明日上刑场的犯人的断头饭，呸了两声只觉晦气。她才不要死，她还要好好地，精彩地活个几十年呢！
不过，梨花仔细观察了一下发现，方才所见的饭菜，却是这些里头最丰盛的。明日上刑场的死囚，也不过比她的多几道小菜罢了，哪来的美酒？
梨花觉得蹊跷，屏气凝神看着那狱卒走到牢房深处，听那人道：“状元郎，吃饭咯！”
状元郎？阮一贤？梨花留了个心眼，想要继续听时，牢房里嘈杂之声却把那些声音都盖住，她什么都听不到了。
其实并不是牢房嘈杂梨花听不到，而是阮一贤悄悄拉过狱卒，小声地问：“这可是晟王殿下送来的？”
那狱卒“呵呵”地笑了两声：“吃吧，不论是谁送的，总之是位贵人。他让我告诉你，放心，一切都会过去的。”
阮一贤看着面前与别人都不同的山珍海味，心里得意。到最后他都没有供出高尚书等人，想来那些人觉得自己忠心，所以特意来关照自己的。如此，便是他赌对了。
一时间昏暗潮湿的牢房里各种气味混杂，梨花闻着空气中乱糟糟的各种恶心味道，面前因为太后过寿，又逢腊八，所以煮得还算颜色鲜艳的腊八粥都变得没什么吸引力了。
她环顾四周，想不到她堂堂江湖“一枝梨”竟然有一日会在皇宫的天牢里过腊八节。不管怎么样，以后想起来也是一个特殊的回忆不是？
想着，梨花忽然心情好了些。肚子实在是饿得紧——今日为了跳舞显得身材好些，她特意饿了两顿，现在实在是熬不住了。
然而没等梨花开动，忽然觉得不太对劲——牢房里原本饲料棚似的嚼食之声忽然渐渐小了，然后便是各种倒地之声。梨花抬眼，按着饭食进来的方向，囚犯们竟一个个慢慢都倒下了！
梨花皱眉，刚想着难道是食物的问题，还好没吃，忽然感觉一阵头晕目眩，当即天旋地转倒在了地上……
栀影院里，殷如歌看着面前摇曳的烛光，心里有些不安。今日发生之事太多，导致她竟忘了离宫之时去探问梨花之事，也不知道她到底怎么样了。
不多时血刃回来了。
“如何？”殷如歌急忙上前。
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御书房里，司徒焱铁青着脸看着跪在下首的贺刚：“究竟怎么回事？可拿住逆贼未曾？”
“皇上恕罪，刺客虽全部拿下，但全都是些无足轻重的死士，属下的人将他们悉数拿下，却都只留下了尸首，”贺刚感觉到皇帝目光凛冽，赶忙跪下请罪，“属下无能，还请皇上降罪！”
“降罪？！”司徒焱冷笑一声，显然气得不轻，“堂堂皇家禁军，竟也能让人混入？贺刚，你这禁军统领，是不是上了年纪，老来无用了？！好在今日母后无事，否则你可知你该当何罪！”
“臣……万死不辞！”贺刚只恨地上没有个地缝，好让自己钻进去。
司徒焱冷冷地盯着贺刚的头顶：“若非子嵘早早提醒过朕，朕让人调了润京府中精锐人马加防宫城，今日只怕连你都要被杀个措手不及！你镇守皇宫这么多年，却不如刚从药王谷回来的王爷来得消息灵通，你……你真是让朕太失望了！”
“臣不为自己辩驳，今日之事颇为蹊跷，臣怀疑禁军之中必有内应，臣自请将功补过！”贺刚道。
司徒焱沉吟半晌，语气缓了一缓：“今日之事，的确事发突然。原本朕以为这些人会刺杀喜塔腊，不想却是冲着朕而来，好在朕早有布置，方才让奸人之计未曾得逞。你既请命，朕便命你速速调查此事，不得有误！”
“是！”贺刚又道，“启禀皇上，阮一贤趁乱杀了李绣娘，还意欲逃跑，被臣的手下抓获，您看……”
“那李绣娘死了便死了吧，”司徒焱冷冷地道，“出了这么大的事，阮一贤不过是个将死之人，收押地牢，择日问斩！当务之急，是查出此番刺杀的主谋！下去吧！”
“是！”贺刚领命而去。
司徒焱看着御书房敞开的大门，深沉的夜色中北风呼啸，雪花纷飞。总觉得今年的雪，格外厚重。
“李德盛。”司徒焱忽然道。
“奴才在。”李德盛应声。
“你且去寿康宫一趟，看看母后是否安好，”司徒焱道，“还有，贤妃和琴儿，也需好好安抚。再有，盯着驿站的动静，朕怀疑，今日之事，同梁国脱不了干系！”
“是！”李德盛领命而去。
“今日的刺杀，是您安排的吗？”回驿站的马车上，喜塔腊问坐在对面的张佑。
张佑彼时正双手交互抄在袖子里，皱着眉头正在思考什么事情。听到喜塔腊这样问，也只是默默地摇了摇头，并没有出声。
“若不是您安排的，那会是谁？”喜塔腊心里疑惑，“这些人一看就不是天盛人，倒像是咱们梁国的人。难道是老二老三他们搞的鬼？但他们为什么要这么做？本王子还在席上，他们这么做，难道是为了连累本王子？”
张佑深吸了一口气：“此事蹊跷得很，说不好到底是什么目的。乍一看像是要刺杀，但看起来准备得十分匆忙。而且，天盛皇室只怕早就已经收到消息。”
“的确，”喜塔腊点点头，“今天天盛皇宫中各处守备森严，的确像是早就已经有所防备的。不过那些动手的人也是手段高明，天盛禁军之中似乎都有渗透。但是尽管如此，此事还是没有成功，可见天盛皇室本身就不是软柿子。”
张佑面色凝重：“天盛皇室，都是从战场上血雨腥风而出的，这些阵仗对他们来说根本不算什么。何况，王子可有发现，咱们一直掉以轻心了一个人。”
“何人？”喜塔腊倒是没看出别的什么。今日太后寿宴上风云四起，先是皇后一党对付殷如歌，然后是殷如歌绊倒准驸马，接着又发生了疑似来自梁国的刺杀，他所关心的，也只有这最后一件事了。
“天生九皇子，司徒易峥。”张佑慢慢地吐出一个名字。他的脑海里一直浮现司徒易峥轻轻松松挥袖挡掉两柄冷剑的画面，面色凝重。这个人，从宴席开始到结束，都是一个不动声色的存在。若不是最后这波挡剑，他都快忘记天盛有这么一号人物。
司徒易峥沉静如海，原来一直在默默地观察着宴席之上的局势，出手之时目光笃定出手狠绝又快速，还不动声色，怕是许多人都未曾发现那两柄剑并不是刺客刺偏的，而是被司徒易峥内力打偏的——这样的内力，简直到了可怕的地步。
他不过将过弱冠之年啊。况当年从天盛御花园的假山之上跌下，传言筋脉尽段全身武功尽废，在药王谷休养十年，如今出现在人前都是坐着轮椅的。十年前就被封了王，如今回京也不见被安排什么重要的职务，不过是个“闲”网罢了。
但是，真的是这样吗？若真是这样，那么今日刺杀之事发生之时，司徒焱贺司徒易峥便不会如此笃定。显然，他们早就闻到了些风声，并且觉察出此事的，很有可能是司徒易峥。而前阵子司徒易峥屡屡往城外跑，散心，只怕并不是表面上看起来的这般云淡风轻吧。
还有，殷如歌今日在席上的表现也着实让他感到意外。从前听闻殷如歌是个飞扬跋扈之人，但近日连着三件大事都与她有关，她都处理得轻描淡写——按着往日别人对她的印象，若是皇后对她出手，只怕她定要还回去才行，但她却默认了皇后的弃车保帅，放过了皇后一马。
若是没有发生后来李绣娘之事，他的确会对殷如歌的处理感到失望。但后来看她漂亮地将阮一贤拉下马，便知道殷如歌是个机会审时度势分清主次轻重之人。皇后的算计只怕不在她的计划之内，但阮一贤，定是她今日要绊倒之人。
虽然，最后出了些意外，李绣娘被阮一贤趁乱杀死，但她确是给了司徒雅琴一个大大的人情。绊倒阮一贤，便是拔掉了试图打进贤妃党的高家的钉子。
“司徒易峥怎么了？”喜塔腊显然并没有张佑考虑得多。他看到的是，方才殷如歌要离开时，司徒易峥似乎流下来和她说了什么。
“此人不能小觑，只怕比司徒晟还要难对付。”张佑眼皮跳了一跳。他总觉得有事要发生。
果然，还未到驿站，身边便有天盛城防军赶来，说是几近年关，喜塔腊王子身份贵重，恐夜路走得不平安，特意护送。
喜塔腊和张佑相互对视一眼，知道事情不妙了。
城防军护送喜塔腊和张佑回了驿站，却并没有要离开的意思，反倒将驿站四处都围了起来。
喜塔腊气哼哼地回了屋子：“你说天盛这是什么意思？这是要软禁本王吗？”
“王子稍安勿躁，”张佑倒是不紧不慢，“此事既不是咱们所为，不过是时日问题罢了。今日刺客明显就是梁国人，天盛皇帝肯放咱们回驿站，已经是最大的仁慈了。臣倒不担心咱们的安全，只怕是此番和谈，也要因为这件事再拖一拖了……”
喜塔腊心里郁结，一屁股坐下，半句话也不肯说了。眼看就要过年，也不知道这和谈什么时候才能结束。
钟粹宫里，皇后、高尚书、司徒晟几人面色严肃地坐着。气氛一时间有些凝重。
“今日之事实在蹊跷，究竟是谁要对皇上下手？”皇后想着方才寿宴上发生的一切，惊魂未定。
“事出突然，咱们的人也未曾收到半点风声，”司徒晟亦眉头紧锁，“不过可以断定的是，这定不是与咱们联系的那些人。与咱们联系之人，分明说的是助咱们杀了喜塔腊，缘何今日却半分行动也无？”
司徒晟看向高值。这件事一直都是高值负责跟着的。
“殿下容禀，”高值忙道，“咱们的人近日被董少卿和皇上的人盯得紧，进不得皇宫，且下官闻得润京府衙门亦出动了些精锐的捕快加入城防，料定今日若是出手，定然无法成功，便临时撤了人。且殷如歌忽然得了李绣娘和阮煜，要当堂除去阮一贤，事关重大，咱们的人，还是按兵不动的好。”
“原来如此……”司徒晟想起今日向他通信的小厮，“怪道舅父要让一个素未谋面的小厮前来传话。不过舅父放心，我的人，已将此人杀了，不会留有后患。”
“臣知道殿下一向聪颖，定能参透臣下的安排，”高值道，“好在今日又出了刺杀一事，皇上定无心再管阮一贤之事。所以算起来，这倒帮咱们转移了视线。”
“如果是这样就好了，本王总觉得事情不简单……”司徒晟显然还有些忧心忡忡。虽然今日之事只牵扯出一个阮一贤，但是他想想还是觉得心有余悸。虽然刺杀之事很突然，但他还是觉得他的父皇，还有他的皇弟司徒易峥，都表现得太过冷静了些。
而且今日宫中守卫军有所变化，事先他也半点没有收到消息。他担心的是，父皇和皇弟之间有什么交集是他不知道的。可是在他的印象里，司徒易峥除了刚回京那次被皇帝召见以后，就再也没有单独被召见过。
若是他那次就被父皇授予了重要任务，那这个人，也太可怕了！
最可怕的敌人，永远不是拿着刀站在你面前，而是表面上看起来公然无害，其实背地里已然绸缪计划的。司徒易峥，是后者吗？
皇后心里并没有司徒晟担心的这些，她的心里，只有殷如歌的事。想到殷如歌，皇后便是一肚子气：“你们说殷如歌到底是哪儿来的福气？为何太后要处处偏袒她？可恨今天的连环计，竟没有一个能困住她的！最后竟还损失了一个阮一贤！”
“皇后不必太过生气，小心气坏了身子，”高值捋了捋自己的山羊胡子，倒是怡然自得，“太后看重她，不过是看在崔家的面子上。毕竟殷家是开国重臣，殷梓凯又是手握重兵的征西大将军，这点面子，太后还是要给的。殷家既然没有男丁，便成不了什么气候。至于阮一贤，此人目前看来成不了什么大气候，成事不足败事有余，失便失了吧。”
“那也是少了一枚可以任意调用的棋子。他好歹在讨好咱们的事情上没少花心思，你不晓得小十七多喜欢他，”皇后仍旧觉得可惜，“而且他到最后也没把咱们咬出来，可见忠心。”
高值摇了摇头：“此人心思诡诈，逢迎魅主倒是有一套，此时失了倒未必见得是件好事。十七皇子若是跟着他，久了也未必是件好事，正好再找一个好的。以我对此人的了解，他此时没咬出咱们来，那是因为他在赌，赌咱们会不会去救他。如果咱们的人迟迟不动手，只怕咱们的秘密便会泄露。”
“舅舅放心，”司徒晟这时勾着嘴角，狠毒地道，“我已同天牢的人打过招呼，就让他今晚好好地享用一番。毕竟，明日他便见不到太阳了……”
“晟王殿下英明。”高值满意地点点头。
“好吧好吧，咱们没事便是万幸，”皇后叹了口气，道，“只是此番殷如歌绊倒阮一贤，救了十二公主，只怕与贤妃一党关系越发紧密了。”
“皇后不必担心，如此也比一直试探殷如歌站队的好，”高值道，“从前殷如歌不偏不倚，咱们也不好动手。如今既然她自己不识抬举，就不要怪我们的人下狠手。”
“也是，如今咱们同她明着撕破了脸，想必她不会善罢甘休。总得想个法子把她摁下去才行……”皇后放下茶盏，悠悠地道。
“此事皇后不必担心，微臣已经在布局，”高值捋了捋自己的山羊胡，道，“听说殷梓凯已经到了瀛洲地界了，很快就要过黑森林……”
高皇后先是一愣，而后嘴角慢悠悠地勾起一抹嗜血的笑：“黑森林，好一座黑森林，管叫他进得去，出不来！”
殷家姐妹很快打道回府。然一路上，马车里气氛都不太对。
殷如雪许是察觉到了什么，进了府门，便推说自己累了，加紧脚步便告辞回梨香院。
然殷如歌哪儿能这么放她走？一声厉喝：“站住！”
殷如雪心里一个“咯噔”，殷如歌这是要兴师问罪了吗？
栀影院主屋，殷如雪战战兢兢地坐着。上首坐着殷如歌，面色沉沉，目光凛凛。
殷如雪瞄了眼桌子上放着的殷如歌今日所穿的狐皮小袄，心知躲不过，便堆了一脸笑意：“如歌姐姐，不知叫我来有何事？妹妹今日累了一天了，想早点回去休息……”
“休息？”殷如歌看着殷如雪，目光凉凉，“今日发生这么多事，妹妹当真还睡得着吗？”
“的，的确，今日宫宴之上真是好凶险，”殷如雪被殷如歌那冷凌凌的目光看着，只觉如坐针毡，“这阮一贤也太大胆了，竟然敢欺君罔上，停妻再娶，最后还杀了自己的发妻，还是当着自己的孩子的面，真的是残忍至极……”
殷如歌任由青蕊在一边给自己处理手上的伤口，目光却愈发凉凉地盯着殷如雪。看殷如雪这心虚的模样，看来她的猜测没错。
见殷如歌不吭声，殷如雪心里越发拿不定主意，只能硬着头皮继续硬唠：“后，后来那些刺客也是，刀剑无眼的，都快把妹妹吓死了。姐姐身手了得，却也受了伤，那妹妹就不打扰姐姐休息了，妹妹这便……告辞……”
说着，殷如雪站起身来就欲行礼告辞，却在转身的瞬间听到殷如歌凉凉的话语传来：“今日之事，是要我逼你承认，还是你自己说？！”
殷如雪转身，便见殷如歌将那狐皮小袄往殷如雪面前一推，动作狠绝而干净利落，吓得殷如雪腿下一软便跪了下去：“姐姐你听我解释……”
殷如雪狠狠地咽了咽口水，心知躲不过，便胡乱攀扯起来：“那日我到秋娘那里，看见狐皮小袄画得甚是好看，回来后才自己画了下来。恐怕是我娘看见了，想起皇后有件狐皮，以为是我要孝敬皇后娘娘的，就呈给皇后娘娘做衣裳去了。这一切都是个误会，我没有恶意的……”
“是么？”殷如歌如刀的目光割在殷如雪的脸上，“据我所知，你和林姨娘并未进过宫，你画的图，又怎么会到了皇后手中？”
“这……”殷如雪目光闪烁。她不知道殷如歌究竟知道多少。
“几日前我倒是在宫里碰见了高家夫人，她倒是进过宫还见过皇后。而且在此之前，似乎林姨娘去过高家，联络了一下你们十多年来鲜少联络的感情……殷如雪，难道你还不想承认么？”殷如歌看着殷如雪娇美的面容。当真是枉生了这一张好脸！
“殷如歌，原来，你都知道了？”殷如雪冷笑一声，索性承认了，“是，我承认这些事情都是我干的，又如何？其实我们本来只是和皇后娘娘提议而已，岂料皇后娘娘竟然十分赞成。本来我们的计划是让你穿着和皇后一样的衣服出席宫宴，这样你就能被治个僭越的罪。可惜啊，最后被你躲过了一劫！不过你得清楚一件事，皇后娘娘她是不会喜欢你的，你更别想和晟王殿下殷如雪狠狠地瞪着殷如歌。她最讨厌殷如歌这种高高在上的姿态了。不过就是嫡长女，一样是殷家的女儿，凭什么殷如歌就能高人一等？！她成日家抛头露面的，琴棋书画哪样及得上她半分？这样混迹商场自甘堕落的女子，凭什么压过她一头？！
殷如雪以为这样就能激怒殷如歌，不想殷如歌听到此话，反而面上勾起了笑意：“原来，你勾结外人残害亲姐妹，竟只是为了一个司徒晟？”
殷如雪不服气道：“晟王殿下气宇轩昂，文韬武略，乃当世奇才。他是皇后之子，将来说不定就是储君，这样的身份地位，难道你不心动？！”
“心动？！”殷如歌仿若听到了笑话一般，“妹妹何曾见我同晟王殿下结交？”
“我……”殷如雪噎住。的确，若论起来，也不过就是前阵子司徒晟自己跑到殷家来探望殷如歌，殷如歌却从未有和司徒晟结交之心，连当日司徒晟来了也都是拒之门外。可……可殷如歌就是有本事让她喜欢的男人如此赶上门来，这就是殷如歌的错！
殷如雪“哼”了一声别过头去。殷如歌便知道，再与殷如雪多说也是无益，只怕殷如雪心里认定了她是敌人。
末了，殷如歌只道：“殷如雪，若你当真喜欢谁，便自己光明正大地去争取，像今日这样耍阴招枉顾殷家生死之事，若再有下次，我定不姑息！”
殷如雪被殷如歌这种高高在上的姿态彻底激怒：“是！我没本事！我没用！你殷如歌是鼎鼎大名的‘殷老板’，没了男人一样能活，有本事你就别嫁人，一个人孤独终老！现在倒是说得好听了，若没有你在背地里动手脚，晟王殿下怎么会亲自到咱们殷家来见你？”
殷如雪怒极而笑，脸上白一阵红一阵：“你还玩什么欲擒故纵，睡着了？！呵，你以为我会信么？！这么些年你故作清高，把多少男人玩弄于鼓掌之间，你以为我不知道么？如今易王殿下回来了，你倒好，玩儿什么‘非卿不嫁’，你倒是眼光高，不把晟王殿下看在眼里，却偏偏看上那个残废！呵，殷如歌你到底玩儿的什么阴谋呢？！不会是想着，一个残废以后好控制吧……”
“啪！”
一个巴掌狠狠落下，阻止了殷如雪的胡说八道。
殷如歌甩了甩麻了的手，看着惊呆了的殷如雪，嘴角轻勾笑得十分冷然：“这一下，还你寿宴之上皇后打我的一巴掌。同为姐妹，如懿尚且知道求情，你却落井下石。不妨告诉你殷如雪，我殷如歌向来是个不好相与的。原本我还念着咱们的所谓姐妹之情，想要放过你，可惜啊，你的这张嘴，却是管不住自己……”
一时间屋子里的所有人都统统跪下。
——殷家人从来都知道殷如歌厉害，在外还是雷厉风行的“殷老板”，可就算殷如歌治家严明，也从未在殷家后院展露过自己杀伐决断的一面。如今这般，只怕二小姐是彻底惹怒了大小姐。
然而事情却未结束，只见殷如歌话音未落，又是“啪”得一声，另一个巴掌落在殷如雪另一边脸上，那通红的掌印左右对称，竟是半点都不留情面！
“这一巴掌是罚你言语顶撞长姐，口出狂言辱没易王殿下，”殷如歌拿青蕊递过来的帕子擦去手上沾上的殷如雪的脂粉，看着殷如雪惊恐的双眸，继续道，“殷如雪，你记住，我殷如歌一向记仇，而且记性很好。向来得罪我的人都不会有什么好下场。今日毕竟是太后寿辰，不宜见血，你自己到祠堂跪上三日，若再有下次，别怪我殷如歌不讲姐妹情面！”
立即有人上来将殷如雪押下去。
殷如雪一边挣扎，一边放着狠话：“殷如歌你别得意！你要记得你打我的这两巴掌，我迟早都会还给你的！！”
“小姐，您就这么放过她了吗？！”青蕊在一旁倒是没有说什么，青禾看着殷如雪嚣张的背影，仍旧气得不轻。今日她没有进宫，听青蕊说起今日宫中发生的事情，那叫一个心惊胆战，一面更讨厌起二小姐殷如雪来。
这可是亲姐妹，如何就敢这样陷害！今日之事弄不好，小姐只怕是要有牢狱之灾的。闹不好，还得出人命！
可是二小姐难道不晓得，僭越这样的大罪闹不好是会连累殷家的吗？她可也是殷家的一员啊！还说什么是怕小姐抢了晟王殿下，活脱脱一个蠢人！
“放过？”殷如歌却笑，“殷如雪犯了这样的事，如何就能轻易放过？不过是爹马上就要回来了，总要给他一个完整的二女儿不是？而且，今日太后寿辰，马上又要过年了，弄得太血腥，也不好看不是？”
青禾看着自家笑得轻浅的小姐，早知道就不问了，小姐怎么可能就这么轻易算了？
青禾正想着，又听那头殷如歌十分轻松地道：“等吧，开春的时候，找个机会，是该开开荤了。”
青禾后背一凉便缩了缩脖子，该干嘛干嘛去了。
半晌，忽听殷如歌“哎呀”一声，道：“遭了，把梨花忘了！”
刑部潮湿阴暗的地牢里，梨花嫌弃地皱着眉看着只有一个高高窗子的牢房，拿袖子捂着鼻子，心里想着那个叫什么绥尘还是小七的，以后千万别让她碰到，否则见一次有他好看一次！竟敢把她抓到这种地方！
“吃饭了吃饭了！”
梨花正在心里把绥尘以各种方式虐待，忽听牢房那头传来动静，原来是送饭来了。
“算你们好运，今天可是太后寿辰，让你们也见见荤腥！吃好喝好，心里感念着太后她老人家些！”狱卒们一边调侃，一边派发着所谓的大鱼大肉。
梨花不屑地冷笑一声，她就没听说过牢饭能有多好吃的。然饭到她跟前时，她竟看到了顶好吃的叫花鸡，油腻腻的看着就肉质鲜嫩，口感极好。这和她想象中的牢饭不同啊！还有酒，闻着就香。
梨花伸手才要拿，那狱卒却往边上一闪，将另一份简单的肉粥递过来：“这个才是你的，你可别拿错了！”
“喂，凭什么同样是囚犯，我就只是这样的待遇？！”梨花不满地道。
“嘿你这人还真是有趣，这可是断头饭，你当真要吃？”那狱卒假意将饭菜往梨花面前一递，“喏，你要吃我也不拦着，保证你吃了见不到明天的太阳。”
梨花忙缩了手，想着那大概是明日上刑场的犯人的断头饭，呸了两声只觉晦气。她才不要死，她还要好好地，精彩地活个几十年呢！
不过，梨花仔细观察了一下发现，方才所见的饭菜，却是这些里头最丰盛的。明日上刑场的死囚，也不过比她的多几道小菜罢了，哪来的美酒？
梨花觉得蹊跷，屏气凝神看着那狱卒走到牢房深处，听那人道：“状元郎，吃饭咯！”
状元郎？阮一贤？梨花留了个心眼，想要继续听时，牢房里嘈杂之声却把那些声音都盖住，她什么都听不到了。
其实并不是牢房嘈杂梨花听不到，而是阮一贤悄悄拉过狱卒，小声地问：“这可是晟王殿下送来的？”
那狱卒“呵呵”地笑了两声：“吃吧，不论是谁送的，总之是位贵人。他让我告诉你，放心，一切都会过去的。”
阮一贤看着面前与别人都不同的山珍海味，心里得意。到最后他都没有供出高尚书等人，想来那些人觉得自己忠心，所以特意来关照自己的。如此，便是他赌对了。
一时间昏暗潮湿的牢房里各种气味混杂，梨花闻着空气中乱糟糟的各种恶心味道，面前因为太后过寿，又逢腊八，所以煮得还算颜色鲜艳的腊八粥都变得没什么吸引力了。
她环顾四周，想不到她堂堂江湖“一枝梨”竟然有一日会在皇宫的天牢里过腊八节。不管怎么样，以后想起来也是一个特殊的回忆不是？
想着，梨花忽然心情好了些。肚子实在是饿得紧——今日为了跳舞显得身材好些，她特意饿了两顿，现在实在是熬不住了。
然而没等梨花开动，忽然觉得不太对劲——牢房里原本饲料棚似的嚼食之声忽然渐渐小了，然后便是各种倒地之声。梨花抬眼，按着饭食进来的方向，囚犯们竟一个个慢慢都倒下了！
梨花皱眉，刚想着难道是食物的问题，还好没吃，忽然感觉一阵头晕目眩，当即天旋地转倒在了地上……
栀影院里，殷如歌看着面前摇曳的烛光，心里有些不安。今日发生之事太多，导致她竟忘了离宫之时去探问梨花之事，也不知道她到底怎么样了。
不多时血刃回来了。
“如何？”殷如歌急忙上前。
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